1392年，37岁的皇太子朱标在巡视陕西归来后不久，突然病逝。大明的传承，迎来了重大转折。
作为朱元璋倾注毕生心血培养的继承人，朱标的离世不仅让他承受了老年丧子的悲剧，更彻底打乱了明初既定的布局。
六年后，燕王朱棣以“靖难”为名，在北平起兵造反，历时四年的时间攻入南京，夺取了侄子朱允炆的皇位，史称“靖难之役”。
然而，数百年来，无数仁人志士，始终有个不解的问题。如果朱标没有英年早逝，顺利继承皇位，手握重兵王朱棣会不会起兵反叛？他还敢不敢举起对抗的大旗呢？
朱标拥有无可撼动的合法性
朱元璋建立明朝后，在总结历代治乱兴衰时，确立了嫡长子继承制。在他看来，有嫡立嫡，无嫡立长，长幼有序，才是确保王朝永久太平的方式。
嫡长子继承制不仅被写入了《皇明祖训》，还通过朝堂礼仪、运作等深入方方面面，成为维系统治的支柱。
而朱标作为朱元璋的嫡长子，他的地位从大明立国之初就已确立，历经二十五年，形成了难以撼动的合法性优势，是朱棣永远无法比拟的资本。
1368年正月，朱元璋在应天府登基称帝时，就册封年仅13岁的朱标为皇太子，正式确立他的继承人身份。
如此“登基即立储”的做法，打破了历代王朝待君主稳固统治后再立储的惯例，足见朱元璋对嫡长子继承制的崇尚。
甚至，为了强化朱标的储君地位，朱元璋还进行了周密的安排。
他不另设东宫府僚，而是让李善长、徐达、常遇春等开国功臣兼任东宫官职，实现东宫、朝堂一体化。
当朱元璋外出征战或巡游时，朱标则以太子的身份监国。所有的军政要务，朱标均可先行处置再向朱元璋奏报。
如此“实习皇帝”式的培养模式，让朱标从青年时期就深度参家了国家治理，积累了丰富的经验。
而从宗法伦理来看，朱标的嫡长子身份，也赋予了他天然的正统性。
朱棣虽是朱元璋第四子，英勇善战，可在“长幼有序”下，他的地位始终排在朱标、秦王朱樉、晋王朱棡之后。
纵然秦王、晋王相继去世，朱棣在嫡长子继承制面前，觊觎皇位的任何企图都属于“以下犯上”，违背宗法伦理。
更为重要的是，朱标是个十分仁厚的太子。
他多次在朱元璋的高压下劝谏宽刑省罚，庇护了包括宋濂在内的诸多文臣武将，甚至为触怒朱元璋的弟弟们求情。
朱樉在封国多行不法，朱棡多次触犯国法，都是在朱标的力保下才得以保全封国。如此“兄友弟恭”，让朱标在宗室诸王中拥有极高的威望。
对比朱允炆的处境，就更能凸显朱标的优势。
朱允炆作为朱标的次子，因朱雄英的早逝而成为了皇太孙。他的皇位虽符合宗法延伸，却终究属于“隔代继承”，缺乏朱标的嫡长子身份加持。
诸王对年轻的侄子缺乏敬畏，甚至多有不逊，这也是他急于削藩的原因。
而朱标作为诸王的兄长，不仅有嫡长子的正统性，还有多年监国积累的威望，诸王在礼制和情感上都难以产生反抗的念头。
朱棣若想反叛朱标，首先要面对的就是“违背祖训”、“以下犯上”，如此不仅会让他失去宗室的支持，更会导致军心涣散。
毕竟，明初的军队将士大多深受儒家伦理影响，对“正统”的认同感，远超过对个别藩王的忠诚，绝不会轻易跟随朱棣对抗储君。
而在《皇明祖训》中，还有明确规定：
“凡朝廷新天子正位，诸王遣使奉表称贺，谨守边藩，三年不朝。许令王府官、掌兵官随从，他的余官、军人等各止在本境住坐，不许越境。”
朱标一旦登基，朱棣作为藩王，必须遵守的祖训，任何越界行动都会被视为谋反。而朱允炆即位时，朱棣之所以敢试探边界，正是因朱允炆的正统性相对薄弱，且缺乏足够的威望震慑诸王。
可见，宗法和礼制赋予了朱标合法性，是朱棣反叛不可逾越的障碍。仅凭这一点，就足以让朱棣不敢轻举妄动。
朱标的权力网
如果说宗法礼制是朱标的“软实力”，那么多年监国积累的资源和人脉，就是他巩固统治的“硬实力”。
首先，朱标拥有朱元璋的信任和支持。
作为朱元璋的嫡长子，朱标出生起就被寄予厚望，而朱元璋为他的挑选的东宫佐官，也堪称“豪华阵容”。
左丞相李善长兼太子少师，右丞相徐达兼太子少傅，开国功臣常遇春兼太子少保，此外还有冯胜、邓愈、刘基等重臣兼任东宫官职。
更重要的是，在朱元璋时朱标就拥有了处理日常政务的决策权，他得以在人事安排上培养自己的亲信。
其次，在洪武朝的高压中，朱标的仁政成为文臣的寄托。当朱元璋因“胡惟庸案”大肆屠戮功臣时，朱标就多次出面劝谏。
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