继第六回详写第一男主角宝玉“初试云雨”后，第七回通过周瑞家的送花路线，采用“移步换景”的笔法，将荣国府的空间布局与人物关系逐层铺展。送花途中宝钗、黛玉、王熙凤、三春等多位主要角色相继亮相。情节紧凑，密不容针。谁料曹公在不经意间，带出李纨午睡未拉窗帘的场景：“那周瑞家的又和智能儿唠叨了一会，便往凤姐处来便往凤姐处来。穿夹道从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢，遂越过西花墙，出西角门进入凤姐院中”。
关于李纨午睡这一情节，不同版本存在显著差异。甲戌本、俄藏本、戚序本中，并无李纨歪在炕上睡觉的细节描写，只提到周瑞家的从李纨后窗下过。而庚辰本和程乙本，以及以程乙本为底本的通行本都明确提到这一细节 。甲戌本（乾隆十九年，1754年）是最早的手抄本，早于庚辰本（乾隆二十五年，1760年）。但现存的甲戌本并非1754年的原抄本，而是乾隆末年书商用于贩卖的重抄本，故庚辰本的抄成时间反倒早于现存的甲戌本。庚辰本是私家抄藏本，不以售卖赚钱为目的，与曹雪芹底本的一致性更高。由此可以推断，甲戌原抄本有关“李纨午睡”的细节在书商重抄时被有意删除了。
庚辰本“李纨午睡”的情节之后，紧跟着有一条脂批：“细极！李纨虽无花，岂可失而不写者？故用此顺笔便墨，间三带四，使观者不忽。”脂砚斋批语间接证明曹雪芹底本确有“李纨午睡”这一细节。
周瑞家的送宫花沿途情节安排的主要目的是呈现贾府女眷的生活场景，涉及的人物大致可分为六组：第一组是薛宝钗和林黛玉；第二组是王夫人和薛姨妈；第三组是迎、探、惜三姐妹；第四组是贾琏和王熙凤；第五组是香菱和智能儿；第六组是周瑞家的和他女儿。几乎包罗贾府主仆、老幼各种身份的女性，提到李纨时仅两句话带过。正是这看似无意的两句话，两百多年来，不知烧掉了读者、学者多少脑细胞。
其中张爱玲的观点具有一定的代表性，她在《红楼梦魇》中提到，“别房的仆妇在窗外走过，可以看见李纨在炕上睡觉，似乎有失尊严，尤其不合寡妇大奶奶的身分，而且也显得房屋浅陋 ”。她认为这一细节是“败笔”，故被后来的转抄者删除。“有失尊严，不合寡妇大奶奶的身分”的理由尚可商榷，“显得房屋浅陋”的理由似乎站不住脚。当时周瑞家的是“隔着玻璃窗户”看见李纨歪在炕上睡觉。第六回王熙凤正在“接见”刘姥姥时，贾蓉来找王熙凤求借玻璃炕屏，说是明日请一个要紧的客，借了略摆一摆就送回来。堂堂宁国府都舍不得购置这一玻璃物件，可见玻璃在当时珍稀、珍贵程度！李纨“房屋浅陋”，窗子居然装的是玻璃，犹如穿草鞋佩戴爱马仕领带，只能当笑话，不能当真。
有人认为李纨年轻守寡，最忌流言蜚语。睡觉若拉上窗帘易引人揣测藏私，而不拉窗帘任人可见，以坦荡姿态示人，自证清白，不给嚼舌人留下话柄，这是她在封建礼教威逼下保全声名的无奈之举。持此观点的人不在少数，我想这肯定不是曹雪芹的本意，李纨也不会想那么多。毕竟荣国府不是“除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净”的宁国府。李纨身居深宅大院，外人进来有一门、二门、仪门三道门房把关，还得有丫鬟婆子引路。伺候李纨母子的一帮丫鬟婆子时刻不离左右。李纨何“私”可有？又有何“私”能藏？
那么，李纨到底为什么午睡不拉上窗帘呢？无它——慵懒而已！这是李纨百无聊赖的日常生活常态。什么“自证清白”、“封建礼教压迫”都是无稽之谈！
李纨“青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已”。从文本可知，送宫花紧接在元宵之后，处初春仲春之交，常理春天很少有人午睡。当时薛宝钗在描花样子，惜春在与智能儿玩耍，迎春和探春在房内下棋，王熙凤在与贾琏嬉戏，黛玉在宝玉房中解九连环——只有李纨在午睡！
《红楼梦》很少有旁白，曹公很少去描述书中人物的内心活动。而是主动留白，间或“不写之写”。通过实描而非评论真实地展现人物和情节，不指导、引导读者阅读，让读者自己去思考和想象。《红楼梦》的写实性体现在对日常生活全景式的如实描写上。这种写实性让读者能够真实地感受到书中形形色色人物的性格特点和生活状态，甚至能读出他们最终的命运结局。同时也打破非黑即白的单调人物形象塑造的俗套。通过日常对话、行为举止等真实地再现贵族之家奢华的生活场景。
曹公将李纨午睡和“琏凤嘻戏”一动一静的两个场景紧密串联，形成了强烈视觉、听觉和感觉冲击。一边是李纨的孤枕独眠，一边是琏凤颠鸾倒凤；一边是青春守寡的孤寂，一边是夫妻调情的放荡。这种对比不是作者特意要说明什么，就是生活的真实记录和人性的真实写照而已。正如学者刘晓蕾博士所说：“曹公放弃了上帝视角，像一个无孔不入的摄像机，只负责拍下生活的原生态，不旁白，不解说，拒绝附加说明，好像是专门来考验读者的耐心和理解力的。谶语多，谐音多，留白亦多，有悟性的读者才能脑补出表面文字背后的那些不写之写，这比冰山理论早了一百多年。”这种白描手法，让《红楼梦》具有无限的解读空间，每一次重读都能打开新的魔盒和体味新的意蕴。
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