U2飞行员眼中的地球
随着技术的发展，高技术战争已经越来越普及，不仅仅大国装备越来越先进，一些小国、弱国也开始依赖高技术装备形成局部的不对称优势。而高技术战争的核心要素就是战场感知能力，依靠雷达、光电、侦察机、间谍卫星等等探测手段，尽可能的形成感知上的优势。有这么一款侦察机中的“常青树”，熬死了A12“牛车”，熬死了SR71“黑鸟”侦察机，目前依然在美国服役，这就是U2高空侦察机。
U2飞行员的飞行服甚至采用了部分宇航服的设计
U2侦察机的指标放到现在也极为优秀，其一切的性能得益于其超过2.1万米的升限。对于一款50年代中期服役的侦察机来说，意味着当时没有任何一款战斗机能够将其击落。即便是当时的S75防空导弹，也需要花费极大的代价，通过精心布局才能够有机会将其击落。值得一提的是，作为一款单发亚音速高空侦察机，迄今为止，没有一架U2被战斗机击落，这也从侧面证实了其强悍的生存能力。
即便是SR71，最终也黯然退役
虽然在U2服役期间，美国拥有性能更强劲的侦察机，列如大名鼎鼎的SR71侦察机。但是后者极为昂贵的造价以及繁复的维护保养系统，虽然拥有超过3马赫的飞行时速以及超过2.4万米的最大实用升限，始终未能替代U2侦察机。甚至由于防空导弹技术的突飞猛进，SR71这种专门用于穿透式侦察的侦察机不得不提前退役，因为理论上在先进防空导弹面前，高空飞行的SR71生存能力和U2是一样的。
即便当前先进战斗机，其升限也远远不如U2
近年来，随着光学设备的发展，U2这样的高空侦察机获得了新生，得到了美国情报部门的重用，而最重要的原因同样是其出色的高空飞行能力。在1.5万米高空，U2侦察机一次飞行的拍摄范围能够达到200千米乘4300千米，如果牺牲分辨率以更高的高度侦察，那么其拍摄范围会进一步增加，对于一些没有太大纵深的小国来说，几乎没有什么秘密可言。
合成孔径雷达成像，能够直接穿透厂房
同时得益于技术的发展，U2还能够搭载性能强悍的合成孔径雷达，其最大的特点就是能够雷达成像，在一定的距离内甚至能够分辨出装备的具体型号。同时得益于其较强的穿透能力，还能够探测表层的地下目标。此前以色列就频频使用合成孔径雷达来探测边境地区巴勒斯坦的地下通道，成绩斐然。
大名鼎鼎的S75防空导弹，曾经击落过数架U2
到目前为止，U2依然是最出色的高空侦察机，没有之一。得益于其出色的性能，为美军获取了大量高价值的情报。即便是在和平时期，得益其出色的高空飞行能力，其也能够在不接触领海及专属经济区的情况下对一些沿海高价值目标进行侦察，对于这样一款相对便宜、性能又出色的侦察机，美国当局始终未能找到合适的替代品将其退役。
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