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去过印度的朋友都会对其宗教氛围印象深刻。
千奇百怪的庙宇充斥着印度的大街小巷，有的宏伟高大，有的小巧玲珑，有的金碧辉煌，有的破败不堪…… 而装束各异的神像、僧侣、苦行僧则随处可见。
那么，印度人到底信仰什么宗教？是佛教？伊斯兰教？还是基督教？
印度都有哪些宗教？
印度最大的宗教是印度教，占比 70%，穆斯林占比 20%，此外还有锡克教、耆那教、佛教、基督教等群体。
以上是叫得出名字的，叫不出名字的不计其数。即使是印度教本身，也分成若干不同的教派，互相不兼容，可谓五花八门，让人眼花缭乱……
什么是印度教？
相比世界上的主流宗教，印度教更加古老，更加复杂。印度教没有先知，没有明确的起始年代，也不是建立在某个具体的信条上的。
印度教是西方人给出的称谓，指的是一个地域性文化集合，是对印度这一地理范围内所有宗教、信仰、习俗、哲学的总称。简单说，印度教是印度人信仰的宗教。
印度教的起源
早在雅利安人入侵印度之前，当时的原住民就有自己的宗教，湿婆大神据说就是那个时候产生的，后来被并入婆罗门教。
婆罗门教是雅利安人的宗教，崇尚 “吠陀天启、祭祀万能、婆罗门至上”，神祇多是自然现象之神，如雷电之神因陀罗（Indra）、火神阿耆尼（Agni）、风神伐由（Vayu）等等。信仰吠陀、种姓制度和轮回学说也是婆罗门教的主要教义。
佛教的产生
随着社会的发展，婆罗门教开始腐败变质，于是就产生了反对派 —— 佛教和耆那教。
这两种宗教都滋生于婆罗门的文化土壤里，在挪用了婆罗门教的基础教义的同时，摒弃或改革了婆罗门教中不得人心的成分。比如佛教吸收了婆罗门教的轮回说，反对种姓制度，倡导众生平等，获得了婆罗门种姓以外三个种姓的支持。
比如一生支持佛教的频婆娑罗王就是刹帝利种姓。佛教的最高境界是 “觉悟”，指的是悟出生死的真理，从而摆脱生死轮回的束缚。
这实际上是印度古人一直在寻找的 “解脱” 境界，即使是 21 世纪的今天，印度还有很多苦修者在寻找最终的 “解脱”。
婆罗门教不断演变
婆罗门教伴随着雅利安人在印度次大陆上的杀伐与兼并，不断扩大影响，同时，为了安抚被征服的民族，也大量吸收了土著的信仰和文化，使得印度教越来越庞杂，印度教众神殿里的神灵也越来越多。
比如象头神葛奈什（Ganesha）、室健陀（Skanda）等原来都是土著部落的神祇，后来被吸收进婆罗门教。
这时的婆罗门教有了很大变化，从最初的 “祭祀万能” 慢慢发展出哲学、史诗、神话等新的内容，神祇也从最初的自然神发展为以梵天、毗湿奴和湿婆为主的神仙体系。
经历了多次宗教改革
公元 7 世纪，佛教开始走下坡路，婆罗门教自身开始改革，出现了著名的改革派哲学家商羯罗（Sir Sankara）、罗摩奴贾（Sri Ramanuja）等等。
他们对婆罗门教进行了大刀阔斧的改革，淡化了不得人心的种姓制度，倡导博爱，同时吸收了大量佛教以及其他宗教的教义，使得古老的婆罗门教焕发了时代的青春。
如今的印度教
12 世纪伊斯兰教在印度站稳脚跟，紧接着莫卧儿王朝统一了印度次大陆，伊斯兰成为受政府支持的主流宗教，婆罗门教受到打压，但是仍然顽强地存在着，而佛教却彻底退出了印度的历史舞台。
16 世纪的时候，印度西北部出现了婆罗门教和伊斯兰教的混合宗教 —— 锡克教。
随着英国殖民统治的开始，“印度” 作为一个国家的概念开始形成，而 “印度教” 作为一种宗教开始被西方人所认识和了解。
印度教的教义
印度教非常古老，历经数千年的发展和革新，内容非常庞杂，包罗万象，很难用几句话来概括。
总的来说印度教是一门建立在哲学上的宗教。所谓哲学是人对世界的认识。很早以前印度人信仰婆罗门教哲学，后来演化出 “六派哲学”（Darsanas）。
而佛教和耆那教则被看作 “邪门外道”。这六派分别是：正理论（Nyaya）、胜论（Vaiseshika）、数论（Sankhya）、瑜伽（Yoga）、弥漫差（Mimamsa）和吠檀多（Vedanta）。胜论和正理论强调人的行为会产生 “果”，这是业报轮回理论的基础。
数论和瑜伽把 “解脱” 当作生命的真谛。认为痛苦的根源是无知（错觉），认识到 “真我” 就可以获得解脱。
弥漫差认为只要遵守吠陀道义，无条件履行自己的职责就能解脱。而吠檀多出现的最晚，意思是吠陀的终结，是对前人理论的总结，强调 “梵我合一” 的概念。
当代教义
现在的印度教，已经不再是以前的婆罗门教，是经过几千年变迁、重生后的宗教。其教义主要体现在瑜伽和吠檀多上。
瑜伽认为控制住思想的波动就能获得解脱，而控制的方法则千差万别，有调息打坐、有念经颂咒、有出家修行等等，所以在印度你会看到无数的大小庙宇，受人尊敬的婆罗门僧侣、虔诚的信徒、以及大量游荡在城市和乡村的苦行僧。
湿婆大神则是瑜伽派的 “代言人”，他就是一副苦行僧的打扮，被认为是毁灭之神，但他 “毁灭” 的是信徒心中的 “执念”……
而吠檀多则认为每个人都是神，由于无知而有了 “自我” 的错误认知，而痛苦就来自这一错觉，一旦认识到这一点就能获得 “解脱”。
吠檀多派的 “代言人” 是毗湿奴，被认为是世界的守护者，全身珠光宝气，在天堂过着令人向往的富贵生活。他以化身的形式示人，最有名的是罗摩（Rama）和奎师那（Krishna）。
只要信仰毗湿奴，为自己积攒足够的美德，死后就能升入天堂。这也是为什么印度人会慷慨地向僧侣布施，花钱修庙宇的原因。
他们的名字里都有神的名字，比如罗摩，而最受欢迎的文学人物则是奎师那。
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