创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“老陈，这一批简历里有个‘极品’，履历光鲜得吓人，就是这几年空白期有点蹊跷，你要不要过一眼？”
“没空，不是海归博士别往我这领，咱们这就缺能啃硬骨头的。”
“这人还真是个硬骨头，不仅是常青藤名校毕业，当年还是咱们市的高考状元。也就是这薪资要求开得太低了，跟白送似的，我怕有诈。”
“谁啊？这么大本事还能看得上咱们这分公司？”
“名字挺好听，叫苏曼。照片我看过了，气质那是真不错，就是看着有点眼熟，好像在哪见过。”
茶杯盖子发出一声脆响，磕在了瓷杯沿上。办公桌后的男人猛地抬起头，那双平日里总是波澜不惊的眼睛，此刻却像是被针扎了一下，死死盯着那叠纸。
“你说她叫什么？”
“苏曼啊。怎么，你认识？”
01
二零二三年的秋天来得格外早，窗外的雨淅淅沥沥下了整整一周。作为上市集团分公司的副总经理，陈铮坐在宽大的真皮老板椅里，手里夹着半截没抽完的烟。办公室的冷气开得很足，但他却觉得胸口有些发闷。
人事总监老潘是个胖子，此时正费力地把一摞筛选过的简历堆在红木办公桌上。公司新开辟的高端市场急需一位有分量的市场总监，猎头找了三个月，没一个能入陈铮法眼的。陈铮这人是从泥坑里爬出来的，最看不起那些只会纸上谈兵的学院派。
“就这一份，我觉得你可以看看。”老潘把最上面那张简历抽出来，递到了陈铮面前。
陈铮漫不经心地接过，指尖甚至都没用力。他的目光极其挑剔地扫过那些加粗的黑体字：“沃顿商学院”、“华尔街顶级投行分析师”、“主导过三亿美金并购案”……每一个字眼都金光闪闪，透着一股子精英阶层的傲气。
直到视线右上移，落在那张两寸的免冠照片上。
照片里的女人穿着剪裁得体的黑色西装，头发一丝不苟地盘在脑后。眉眼依旧是记忆中那般清冷孤傲，只是眼角多了几道细微的纹路，那是岁月这把刻刀留下的痕迹。即便隔着纸张，那种拒人于千里之外的冷淡感依然扑面而来。
刹那间，陈铮的手猛地抖了一下。
那杯刚泡好的热咖啡就在手边，滚烫的褐色液体泼洒出来，溅在他手背上，烫红了一大片皮肤。可他仿佛失去了痛觉神经，连眉头都没皱一下，只是死死地盯着照片上那个熟悉又陌生的名字——苏曼。
十五年了。
记忆的大门像是被一把生锈的铁锤强行砸开。陈铮的思绪一下子被拉回到了二零零八年的那个夏天。
那年的雨也像今天这么大。高考成绩放榜那天，陈铮手里攥着那张总分四百四十二分的二本成绩单，像个落汤鸡一样站在苏曼家楼下。他想见她一面，想问问能不能报同一个城市的学校，哪怕是大专也行。
苏曼下来了。她穿着一条洁白的连衣裙，手里拿着那个年代很少见的进口手机，另一只手捏着那张七百零三分的名校录取通知书。她站在楼道的台阶上，居高临下地看着浑身湿透的陈铮，眼神里没有丝毫平日里的温存，只有一种近乎残酷的理智。
“陈铮，我们分手吧。”她的声音很轻，却比雨水还要冰冷，“我要去北京了，以后还要出国。七百零三分和四百四十二分，注定是两个世界的人。你给不了我想要的生活，别再纠缠我了，那样只会显得你很可怜。”
那天，一辆黑色的豪华轿车停在楼道口，接走了那位高傲的公主。汽车溅起的泥水甩了陈铮一脸。他在雨里站了一宿，把所有的自尊心都嚼碎了咽进肚子里，发誓这辈子一定要活出个人样来。
十五年后，陈铮做到了。他从工地搬砖的小工做起，摆地摊、跑销售、拼酒局，一步步爬到了今天的位置。
可那个曾经说“我们不是一路人”的女人，那个高高在上的天之骄女，如今竟然把简历投到了他的手下？
而且，她申请的薪资要求，比市场价低了整整三成。
“老陈？老陈！”老潘的声音把陈铮拉回现实，“烫着没？你想什么呢这么入神？”
陈铮深吸了一口气，按灭了手里的烟头，用纸巾慢条斯理地擦去手背上的咖啡渍。他的脸上重新挂上了那副冷硬的面具，指关节因为用力而微微泛白。
“安排面试。”他的声音有些沙哑，“定在三天后，我要亲自面。”
“亲自面？这不合规矩吧，初试一般都是我……”
“我说，我要亲自面。”陈铮抬起头，眼神锐利得像把刀子。
02
三天后的面试安排在公司的小会议室。
陈铮没有直接露面。他坐在隔壁的观察室里，隔着那面巨大的单向玻璃，手里握着对讲机，耳机里传来隔壁的动静。他像个潜伏在暗处的猎人，静静地等待着猎物入场。
上午十点整，苏曼准时推门而入。
她穿了一套深灰色的职业套装，虽然是名牌，但款式明显是几年前的旧款。陈铮的目光毒辣，一眼就看出了端倪：她脚上那双高跟鞋的鞋跟磨损严重，显然已经穿了很久没有保养；她手里拎着的那个名牌包，边角有些掉皮；最重要的是，她左手手腕上光秃秃的。
陈铮记得很清楚，苏曼家境优渥，十八岁生日那天，她姥姥送了她一个满绿的翡翠镯子，她宝贝得不得了，发誓洗澡都不摘下来。可现在，那个位置只有一道淡淡的勒痕，像是长期佩戴饰品后突然摘除留下的印记。
她缺钱。非常缺钱。
面试开始了，老潘按照陈铮之前的嘱咐，开始进行例行询问。
苏曼表现得很从容。无论是对市场趋势的分析，还是对竞争对手的拆解，她都对答如流，那种刻在骨子里的精英范儿一点没变。她的声音依旧清冷好听，只是语速比以前快了一些，透着一股急于证明自己的迫切。
“苏女士，您的履历非常完美。”老潘推了推眼镜，问出了那个最尖锐的问题，“但是我们注意到，您最近三年的履历是空白的。这三年，您在做什么？”
苏曼放在膝盖上的手猛地收紧，手指死死绞着衣角。她的眼神下意识地闪躲了一下，避开了老潘的注视。
“我……我在国外修养身体。”她顿了顿，勉强挤出一个笑容，“顺便做了一些私人的理财投资，因为没有在大机构任职，所以就没有写在简历上。”
撒谎。
观察室里的陈铮冷笑了一声。他太了解苏曼了，她撒谎的时候，左手的食指会不自觉地敲击大腿外侧。这个小动作，十五年了都没变。
“继续问细节，问她在哪个国家，做的什么投资，收益率多少。”陈铮对着麦克风冷冷地命令道。
老潘在隔壁接收到指令，开始步步紧逼。苏曼的额头上渗出了细密的汗珠，回答开始变得支支吾吾，逻辑也出现了漏洞。那种高高在上的从容正在一点点崩塌。
就在这时，陈铮放在桌上的手机震动了一下。
是他找的私家侦探发来的邮件。在看到苏曼简历的那一刻，他就动用了自己在行内的所有人脉，让人去查苏曼这三年的真实底细。他不相信什么“修养身体”的鬼话。
陈铮点开那个加密文件。第一页是苏曼的出入境记录，显示她三年前确实去了国外，但并没有在那家知名投行入职。
他继续往下滑。原本以为会看到她嫁入豪门、破产离婚或者被富商抛弃的俗套戏码，当手指滑到文件第二页，看到那张附带的现场抓拍照片和下面的一行文字说明时，陈铮整个人僵在了椅子上，瞳孔剧烈收缩，头皮瞬间炸开了一层麻意！
那张照片的背景昏暗肮脏，是在国外唐人街的一家地下诊所门口。照片里的女人瘦得脱了相，头发凌乱，正跪在泥水里，死死抱着一个满臂纹身的壮汉的大腿，像是在苦苦哀求什么。那个女人，正是苏曼。
而照片下面的调查报告用刺眼的红色字体写着：
“经查，目标人物苏曼并未在金融机构任职。近三年因替前夫偿还巨额赌债，在唐人街一家中餐馆后厨从事洗碗工作。曾因涉嫌偷渡打黑工被当地移民局遣返。更有记录显示，她曾多次出入地下钱庄借贷，甚至为了几百美金去试药……”
每一个字都像是一记重锤，狠狠砸在陈铮的心口。
洗盘子？打黑工？试药？
这是当年那个连矿泉水都要喝进口牌子的苏曼？这是那个嫌弃他身上有汗味、连手都不愿意让他牵的校花？
陈铮只觉得胸口像是堵了一团浸了水的棉花，那种震惊甚至盖过了重逢的喜悦和报复的快感。他无法想象，这朵养在温室里的兰花，究竟经历了怎样的风霜，才会被摧残成这副模样。
03
陈铮在观察室里沉默了足足十分钟。他看着单向玻璃那边的苏曼，她还在努力维持着最后的体面，用那些虚构的金融术语来掩饰苍白的生活。
愤怒？同情？还是某种被命运戏弄的荒谬感？
陈铮站起身，推开门，大步走进了面试间。
“老潘，这个问题我来问。”
他的声音在安静的会议室里显得格外洪亮。苏曼正低着头整理思路，听到这个声音，她的身体猛地一颤，不可置信地抬起头。
当看清走进来的那个穿着高定西装、气场强大的男人竟然是陈铮时，苏曼那张强撑着的脸瞬间崩塌了。她手中的水杯“咣当”一声掉在地上，水花四溅。
“陈……陈铮？”她的声音在颤抖，脸涨得通红，那种羞耻感让她恨不得找个地缝钻进去。她慌乱地抓起包，转身就要逃离这个让她窒息的地方。
“站住。”
陈铮的声音不大，却带着不容置疑的威严，“苏大才女，连个面试都不敢面完就想当逃兵？当年的傲气哪去了？”
苏曼的脚步顿住了。她背对着陈铮，肩膀剧烈地耸动着。
“坐下。”陈铮走到主考官的位置上坐下，指了指对面的椅子。
苏曼咬着嘴唇，那是她最后的倔强。但想起家中那堆积如山的账单和急需用钱的地方，她还是转过身，像个犯了错的小学生一样，低着头坐回了原位。
陈铮没有拆穿她洗盘子和试药的经历，更没有提当年的旧情。他翻开面前的文件夹，用最公事公办、甚至有些刻薄的语气开始提问。
“既然做过并购，那就谈谈如果在这个城市推广高端产品，怎么解决本地化排斥的问题？”
“如果你的下属比你资历老，不服管教，你第一步做什么？”
“给我三个理由，为什么我要用一个三年没工作的人，而不是一个刚毕业的硕士？”
每一个问题都刁钻至极，直指核心。
令陈铮意外的是，即便是在这种极度难堪和紧张的情绪下，苏曼在短暂的慌乱后，竟然迅速调整了状态。她的回答条理清晰，见解独到，那种刻在骨子里的才华并没有被洗洁精和油烟味洗掉。她的见识和底蕴，依然是这个二线城市里稀缺的资源。
半个小时后，陈铮合上了文件夹。
“明天来上班。”他站起身，居高临下地看着苏曼。
苏曼愣住了，有些不敢相信自己的耳朵：“你……录用我了？”
“公司不养闲人，我只看能力。”陈铮冷冷地说，“但我很好奇，当年的天之骄女，能在我手底下撑几天。试用期三个月，工资按你要求的发，没问题吧？”
“没……没问题。”苏曼的声音低若蚊蝇。
“那就签合同。”陈铮把合同扔在桌上，转身就走，没再多看她一眼。
苏曼看着那份合同，眼泪终于忍不住夺眶而出。她知道这是施舍，也是羞辱，但她没得选。她急需这笔钱，哪怕是要把自尊踩在昔日恋人的脚下摩擦。
入职后的日子并不好过。
陈铮似乎有意无意地在“刁难”她。最难啃的市场调研任务，他扔给苏曼，让她顶着大太阳去跑工地；最难缠的客户投诉，他让苏曼去处理，让她在那帮暴发户面前赔笑脸。
公司里很快流言四起，说苏曼是陈总的旧情人，是来“还债”的，还有人说她是陈总包养的金丝雀。
苏曼默默承受着一切。她每天最早来，最晚走，中午就吃自己带的馒头咸菜。她拼命工作，用近乎自虐的方式来回报这份工作，或者说，来赎罪。
04
半个月后，公司举办年中答谢宴。这是拓展人脉的关键时刻，陈铮点了苏曼的名，让她陪同出席。
酒桌上，推杯换盏，烟雾缭绕。几个平日里作风油腻的合作方老板，见苏曼长得漂亮，气质又好，虽然年纪不算小了，但那种成熟女人的韵味更让人心痒。
“陈总，这位苏总监以前没见过啊，真是一表人才。”一个秃顶的王老板端着酒杯凑过来，一双贼眼在苏曼身上打转，“来，苏总监，这杯酒你得喝，不喝就是不给我老王面子。”
那是一整杯白酒。
苏曼的胃不好，这是陈铮知道的。当年她连喝凉水都会胃疼。
苏曼看了一眼陈铮。陈铮正坐在主位上，慢条斯理地剥着一只虾，仿佛根本没看见这一幕。他在等，等苏曼求饶，等她像当年拒绝自己一样，高傲地把酒泼在这个胖子脸上。
可是，苏曼没有。
她深吸一口气，脸上挤出一个僵硬而卑微的笑容：“王总抬爱，这杯酒我干了，您随意。”
说完，她一仰头，将那杯烈酒灌了下去。辛辣的液体呛得她剧烈咳嗽，眼泪都流了出来，但她擦了擦嘴角，继续倒酒。
那一晚，苏曼仿佛变成了一个没有灵魂的陪酒女。为了那个订单，为了不让陈铮失望，或者仅仅是为了保住这份饭碗，她一杯接一杯地喝，被人揩油也只是不动声色地躲开，连一句重话都不敢说。
看着苏曼摇摇晃晃地捂着嘴冲出包厢去洗手间，陈铮心里的火“腾”地一下上来了。他不知道是气那些色迷心窍的老板，还是气现在的苏曼如此作践自己。
“啪！”陈铮把手里的酒杯重重磕在桌上，吓得满桌人一哆嗦。
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