12月15日上午十点钟，西九龙法院的审判庭内外，布满了全面戒备的警察。历经156天马的拉松式审理，黎智英涉嫌勾结外部势力搞乱香港一案，终于是尘埃落定。根据法官的判决，他的三项控罪全数成立。这件案子因此成为香港国安法落地以来，首次对“勾结外国势力”的行为，作出正式司法定性的标志性判例。
本案被告共有四个主体：主犯黎智英，以及三家与他旗下的《苹果日报》有直接关联的公司，涉及媒体运营、实物印刷以及网络媒体。法庭认定，它们并不是所谓的“被动工具”，而是主动参与了煽动性内容的系统性输出，并配合黎智英寻求外部干预。证据链显示，黎智英团队长期以新闻之名行煽动之实，把舆论平台变成政治武器，严重侵蚀了“一国两制”的法治根基，实属罪大恶极。
清晨八点不到，法院外已有人排队等候入场。为应对这场高关注度庭审，司法机构罕见地开放了超过六百个席位。九时许，黎智英妻子李韵琴带着小儿子黎顺恩现身，同行者包括前天主教香港教区主教陈日君、已解散的“社民连”成员曾建成，以及前民主党主席刘慧卿。尽管他们所属的政治组织，大多只剩下了名号，但他们这次的集体露面，仍透出了一种信息：这帮人仍然不甘于被时代所淘汰，还想要兴风作浪。
也是因为有这帮人的存在，警方才会在周边布下重兵的。除了荷枪实弹的反恐特勤队之外，这次还出动了装甲车和警犬。在市政方面，交通也被全面管制，连围观群众都被要求保持距离。法庭内部更是纪律森严，相关人员早就宣布，一定要保持场内肃静。一旦谁违反了该规定，那以后都别想进法庭旁听了。
九点五十七分，黎智英和惩教人员共同走进法庭。此时的他穿卡其色西装、深色长裤，内搭绿毛衣与白衬衫，黑框眼镜后眼神平静，偶尔朝家属席轻轻挥手，看不出情绪波动。此前有外媒大肆报道他“健康状态恶化”，但从现场来看，这种说法纯属无稽之谈。
十点整，法官杜丽冰宣读了裁决书。由于判词太长，达到了855页，所以现场只能从第849段开始，进行节选性宣读。判决表示，黎智英长期对中国抱有敌意，所谓“支援香港人”的说辞，不过是其包美化治图谋的包装纸。而且被捕后，他还多次胡言乱语混淆视听。但尽管如此，仍有大量证据显示，他曾经多次请求外国，对中国及香港实施制裁。此人的底色，也因此而显露无遗。
最终判决如下：第一项“串谋发布煽动刊物罪”，黎智英与三家公司全部罪成；第二项“串谋勾结外国势力罪”，他们同样无法否认；而第三项控罪，则是仅有黎智英个人被定罪。听到结果时，他未起身，也未言语，只与律师做了几个简短手势。据悉，案件将于下个月进入为期四天的“求情”阶段，随后便会确定刑期。
香港虽然是国际自由港，但是却不是法外之地。当国家安全受到挑战，司法机关必然会使用程序、证据和逻辑筑起防线。那些指望借外部势力搅局的人，终将发现，他们的剧本早已被现实撕碎。当黎智英和他的“媒体帝国”，自以为站上了舆论浪潮之巅时，法律的浪潮随时会让他倾覆。
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