根据一项长期观测,有一颗恒星正被它的伴星一点点吞噬,像是一场缓慢却无法阻止的宇宙悲剧。这看起来没什么特别的,但它的结局有一些惊喜,因为由此产生的爆炸可能会亮到让我们在大白天抬头就能看到。

一段持续百年的谜团,终于被解开

这对“问题恒星”名为人马座V星,距离地球约一万光年。它们其实是一对双星系统,但关系非常不健康,其中一颗是极度致密的白矮星,另一颗则是体型更大的普通恒星。

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过去的一个多世纪里,天文学家一直搞不懂,为什么它亮得这么夸张,完全不符合常理。直到最近的研究才终于把谜底揭开,原来白矮星正在以惊人的速度吞噬它的伴星

利用位于智利的超大望远镜,研究团队发现,这两颗星每12.3小时就绕彼此转一圈,甚至比我们每天上班的时间还短。

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更奇怪的是,白矮星吞噬的物质多到消化不了,于是它把多余的部分甩到周围,形成一个巨大的气体环。科学家表示,这个系统现在已经亮得不太正常了,亮到它的轨道都在“摇晃”,就像一辆超载的卡车,随时可能失控。

它们的结局:先来一次“新星爆发”,然后是白昼可见的超新星

研究团队推测,白矮星表面堆积的物质很快会引发一次新星爆发,但这不是终点,只是序章。那次爆发之后,人马座V星会亮到肉眼可见。

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但真正的大戏,是之后的超新星爆炸。

当两颗星最终撞到一起,那一瞬间释放的能量会强到什么程度呢?科学家给出了答案:它会亮到在大白天也能看到

这种事件在人类文明史上几乎没怎么发生过,上一次类似的事件,还要追溯到一千多年前的“客星”记录。

当然,这场爆炸不会对地球造成影响,因为距离太远了,我们只能看到它发出的光。

我们每天忙碌的生活,写作业、挤地铁、工作、做饭,而在遥远的宇宙深处,两颗恒星正进行着一场耗时上万年的纠缠。而我们有幸在它们最后一幕登场前,提前知道了剧情,甚至还有机会见证它们真正爆炸的那一刻。