2017年，古吉拉特邦议会选举正打得火热。国大党那边的一个叫塔科尔的家伙，在一次集会上公开吐槽总理莫迪，说他每天要吃五个从台湾进口的蘑菇，就为了让皮肤变白。塔科尔还说，莫迪以前皮肤黑得跟他差不多，现在白了不少，全靠这天价蘑菇。
结果这话一出，马上在媒体和网上炸了锅，到处是段子和P图，大家调侃“进口蘑菇”成了美白神器，甚至有人编笑话，说莫迪一个月光吃蘑菇就得花120万卢比，够普通印度人奋斗一辈子的。
不过，这明显是选举时候的抹黑招数。没多久，新德里电视台就出来辟谣了，他们联系了台湾农业部门，对方直接否认有这种蘑菇出口，更别提什么美白功效。台湾那边一个女人还发视频，说别把台湾扯进印度政治里头。
印度人对浅肤色的痴迷不是一天两天的事儿，得追根溯源。历史上，雅利安人入侵印度后，建立起种姓制度，把自己当成高贵种族，低种姓的人多干重活，晒黑了皮肤。高种姓的在室内待着，皮肤自然白点。
这套体系虽在1950年宪法里废除了，但现实中歧视到处都是。殖民时期，英国人又强化了这个观念，白皮肤等于优越，印度人被洗脑了上百年。现在呢，媒体和广告天天轰炸，明星、模特全是浅肤色的，婚介广告里明着写“皮肤白皙的姑娘优先”。
市场上的美白产品就是这股风气的产物。印度美白产业规模巨大，每年销售额上百亿美元。从廉价的几十卢比香皂到高端的几千卢比霜剂，应有尽有。女性从十几岁开始用，男的也越来越多，甚至小孩都卷进来。
问题在于，这些东西很多有毒。世界卫生组织早就警告过，印度市面上的美白霜汞含量超标严重。汞能抑制黑色素，让皮肤看起来白，但它是重金属，积累多了伤身。2019年WHO报告说，有些产品汞量每公斤几千毫克，远超安全线。
使用者起初觉得有效，皮肤白了点，但长期下来，皮肤变薄、发红、起疹子。更严重的是，汞通过皮肤吸收，进血液，损肾脏、神经系统。印度医院里不少病例，患者肾功能衰竭，全因用这些霜。
除了汞，还有铅、砷这些重金属混在里面。研究显示，印度一些廉价霜重金属超标几十倍，用久了可能致癌或影响生殖。穷人买不起贵的，就挑街边摊的，那些东西更不靠谱。社会底层的人，本来就因为种姓和肤色吃亏，还得冒风险美白，简直是恶性循环。
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