庄子真正的处世哲学，是做一个没有用的人。
难道庄子是在鼓励我们什么也不用做，饭来张口、衣来伸手，当个混吃等死的废材吗？还是说，这其中另有深意呢？答案就在《庄子·人世间》。
1.大而无用的神树
话说有一个木匠。有一天，他和徒弟们要到齐国去，路过一个叫曲辕的地方。看见了一棵老大老大的栎树。人们把它围起来，当作一棵神树供奉着，祈求神树庇佑赐福。
这棵栎树有多大呢？“大蔽数千牛，絜之百围，其高临山，十仞而后有枝，其可以为舟者旁十数”。
大家想象一下：这棵树，它大，大到树荫下面，能容纳下几千头牛。它粗，粗到一百个人手拉手围起来，才能勉强合抱住它的树干。它高，且树干笔直，一直到六、七层楼高的位置，才开始分杈。而那些树杈呀，也是大得不得了。光是可以直接砍下来凿成小船的，就有十几根。
总之，这树真的是太大了，大得成了一个网红打卡景点。每天旁边都围了乌泱泱一片人头。木匠的徒弟们看见了，也是很激动，一个个正感叹着，正热闹着，一回头，发现师傅完全就无视了这棵大树，大踏步地走远了。
师父走了，徒弟还在看热闹，这像话吗？他们赶紧一路小跑，追上了师父。追上以后，他们就问：“师父，我们可是木匠啊。自打跟着您学木工，还从来没见过这么好的木材。您看这树，多粗、多高、多直，这么好的木材，您怎么看都不多看一眼呢？”
谁知道，木匠却说：“够了，你们就别说了。这棵树，它确实粗，确实高，确实直，可是，它却是块废木头。你们看，一般的树啊，木质都很质密，无论是用来做船，还是做家具，都可以保存很久。可这棵树呢，虽然大，木质却松散。用来做船吧，容易进水；用来做棺材吧，腐烂得太快；用来做器具吧，不够硬、容易碎；用来做门板呢，又会出油、脏兮兮；就算啥也不干，直接砍倒，拿它的树干当柱子，也会很快就被虫子给蛀空。所以，它长这么大又有什么用？还不是块废木料？要是它真的是块好木头，早就被人砍倒了，还能活这么久长这么大？”
徒弟们一听，傻眼了，再想想，还真是这么回事啊。于是，师徒几人也不再逗留。
2 神树自白：无用也是大用
话说这木匠回去休息，却睡得很不安稳。他做了一个噩梦，梦见这棵神树来找自己算账了。
神树说：“听说，你白天的时候说我坏话？你说我没用？那你是拿我跟谁比较，怎么得出的这个结论？跟那些所谓有用的树木比较吗？真是笑死了。你看那些瓜果梨桃，它们够有用吧？果子一熟，就全被人撸了下来，连带着那些枝条也遭殃。大的枝条咔嚓折断，小的枝条生拉硬拽。这些树，活着的时候吃尽了苦头，能熬个几十年就了不得了，所以大多不能长成参天大树。但是这能怪谁啊？还不是怪它们显露了自己的才能，才引得世人去迫害？
“世上所有事物，都是这样。我也一样。所以，我从很久以前，就开始追求无用之道。期间有几次，我差点就要死掉了。可是现在，我成功了，我成了这里的神树，从无用变成了大用。如果，我当初也像瓜果梨桃一样，追求暂时的成功，看上去硕果累累、是棵栋梁之材，那我怎么可能活到今天？怎么可能成为你们所看到的大树呢？”
木匠被怼得哑口无言。这神树接着说道：“更何况，你和我都是地球上的生物，你拿我和别的树木比，不如就拿我和你自己比。我都活了那么久了，你呢？连一百岁都活不到。你一个废人，怎么有脸说我是块废木头？”
此话一出，把木匠给臊死了。第二天一早醒来，他赶紧把这个梦，转述给了他的弟子们：大树昨晚上给我托梦了，教训了我一通。我表示，我收回昨天的话。这棵树，它不是块废木头，而是棵神树。
当时，徒弟里有人就交头接耳，说：“它既然说它追求的是无用，那它干嘛要来当神树啊？当了神树还能叫无用吗？”
木匠白了这个不懂事的徒弟一眼：“嘘！不懂就别乱说话。这棵树只是自然而然地有了神性，借着这个力量到我的梦里来，让世人不要再随便议论和辱骂它。而且，如果它不成为这祈福用的神树，又怎么能轻易地活到今天呢？这是它保护自己的一种特殊方法，我们这些普通人，又怎么能够用常理去评判它呢？”
这神树，和《逍遥游》里的大鹏鸟，有一些相像的地方。它们都有着巨大的形体，都做着世人难以理解的无用的事情。这些人，他们不在乎世俗的评判标准，随心所欲、自由生长。不管别人怎么看、怎么说，只求过上自己满意的生活。他们就像是那些有才能的隐士，不是不能做，只是不想做。因为生命中，远有比功名利禄更重要的东西。
3.不材之木的幸运
这世间，除了高大的神树以外，还有很多不成材的树木。它们对人类毫无价值，甚至可以说是“恶木”。春秋战国时期，楚国有一位修道者，名叫南郭子綦，就遇到了一棵这样的树。
有一天，他牵着他的马，去河南的商丘旅游。在旅游的途中，他看到了一棵大树。这棵树虽然比不上先前的神树，但比一般的树要大很多。它的树荫之大，能容纳下几千匹马。正好，南郭子綦就牵着马来到树荫下休息。
南郭子綦是个喜欢思考的人，他坐在树下，心里就开始想：“这到底是棵什么树呢？长得这么大，一定有特殊的才能吧？”
于是，他仰起头来，仔细地观察。只见，这棵树上的小枝条都弯弯勾勾地蜷曲着，“不可以为栋梁”，也就是不能用来造房子。他又低下头，看看树的大根，发现木纹散乱，还有很多裂痕，不能用来做成整块的棺材板。
看来，当木材是不行了，那尝一尝吧，说不定就是舌尖上的美食呢？于是，南郭子綦本着神农尝百草的精神，连这棵树的界门纲目科属种都没搞明白，就抓下一片叶子舔了一口。这一舔，他的嘴巴就被划了个大口子。没过多久，就开始溃烂剧痛。看来，叶子有剧毒。
除此之外，南郭子綦还发现，这树的味道不对劲，闻多了会让人发狂、头晕，连着几天都像宿醉一样浑身难受。
南郭子綦感叹道：这可真是一棵“不材之木”。既不能当木材，也不能当食物，对于我们人类可以是完全没用，怪不得能在野外长得那么大。那些超凡脱俗的神人，大概也是这样生活的吧？
就像宋国，有个叫荆氏的地方，特别适合楸树、柏树、桑树之类的树木生长，是木材交易的集散中心。可那里的树，从来没有一棵能活过天年，往往树到中年，就被人砍倒了。
那些树干刚刚长到一两只手能握得过来的，会被耍猴人砍断，用来栓他们的猴子。长到三、四只手能握过来的，会被匠人们砍掉，做成华贵的屋梁。再长得大一点，大到一人环抱那么粗的时候，又会被达官贵人们砍掉，用来制作整块的棺材板。
哎，因为有才能，所以不能安然快乐地过完一生，这就是那些成材之木的悲哀吧。也许，成材之木也好，不材之木也好，它们各有各的幸运，也各有各的不幸。不能说谁一定就比谁好，谁一定就比谁差。
古时候，人们经常会祭祀河神，祈求来年的风调雨顺。他们会通过占卜，精挑细选出合适的祭品，沉入河中、献给河伯。有经验的巫师都知道，牛要选纯色的，最好身上一根杂毛也没有。特别是额头上有白毛的，就相当于人的头上戴孝，太不吉利了，必须pass掉。猪要选长得端正的，歪鼻子斜眼的一概不要。至于鼻孔上翻的？那还是猪吗？不祥不祥。
人呢，也最好选年轻漂亮的小姑娘，童男童女之类的。兴许河伯一高兴，留下当了老婆，咱也能沾点光。什么？屁股上长了个痔疮？开什么玩笑。离河边远一点，别一会儿不小心掉下去，惹河伯大人不高兴。
所以，对于河神祭祀来说，那些额头上有白毛的牛、鼻孔上翻的猪、屁股上有痔疮的人，都是不吉祥的。可是，对于这些牛、猪、人来说，所谓的不吉祥，不刚好就是他们的幸运吗？
4 生来无用，焉知非福
我们在人世间，总是在追求着有用。想要建功立业，想要飞黄腾达，想要得到更多，变得更好。可通过刚刚几个小故事，我们忍不住就要问了：有用就真的幸福吗？无用，就真的不幸吗？
庄老师说了，从前，有一个叫做“支离疏”的人。这个人不光名字奇怪，而且人如其名，长得也很别致。他的这张脸，藏在肚脐眼里面。肩膀，比脑袋还要高。脖子呢，直直地朝天长，更奇怪的是，连五官也都是冲着上面长的。而且，这个人看起来好像没有肋骨，两条大腿从胳肢窝开始长，凑凑合合地拼凑出了他的两肋。
但是，就这么个奇形怪状的人，他也可以幸福快乐地度过一生。他帮别人缝衣服、洗衣服，挣到的钱完全可以养活自己。他帮别人用簸箕筛筛米糠，足以养活十口人。
国家要征兵了，支离疏撸起袖子，大摇大摆地在人群中晃悠，征兵的人却不理他。国家有大型项目，要让人去服劳役了，一看支离疏那副尊容，就说残疾人有福利，你就免了吧。而等到国家发放救济金，要资助贫困疾病家庭的时候呢？支离疏还能领一份低保，白拿好多粮食和柴草，不愁吃也不愁喝。
在普通人的眼中，支离疏是个生来残疾的底层人，也是个传统意义上“无用的人”。但是，他的生活就真的不幸吗？或者说，到底什么才是幸运，什么才是幸福呢？
饥寒交迫的时候，吃一个肉包子、盖一床厚被子就是幸福。解决了温饱问题，又觉得吃山珍海味、开豪车、住别墅才是幸福。吃上了山珍海味，拥有了豪车豪宅，又发现权力和地位更重要。可当有一天，我们真的生一场大病，或者重新跌落人生低谷，又会幡然醒悟，什么财富、什么权利，都不如简简单单地活着更幸福。
而像支离疏这样的人，看似无用，却比我们悟得更深：幸福很难吗？幸福其实很简单，去做自己手边的事，去爱身边重要的人，不执着无穷无尽的身外之物，不追求与自己不匹配的功名利禄，平平淡淡、安安稳稳地度过一生，对大多数人，这就是幸福。
对像支离疏这种，因为自己身体的缺陷，反而更能规避灾祸、获得幸福的人，庄子称为“支离其形”。而对那些不执着于自己的才能，懂得以无用来保护自己的人，庄子称他们为“支离其德”。
“山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”
山上的树木长得茂盛，可以用来造房子，所以会被人砍伐。林中的动物囤了厚厚的脂肪，可以用来做灯油，所以会被人猎杀。肉桂好吃，树皮就会被人剥光。漆树能分泌出生漆，树干就会被人割得伤痕累累。
大家总是说，要努力、要加油，要成为一个有用的人。可是，“有用”也有“有用”的坏处，而“无用”也有“无用”的用处。
这就是庄子所要表达的“无用之用”。
特约撰稿人：
沈不周，北京大学中文系毕业
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