在我们体内，免疫系统时时刻刻在运行中，保持着警惕、防御外来侵入、清除衰老或损伤细胞、保持自身稳定、监测入侵或危险的迹象等。但免疫细胞、免疫器官、免疫物质，靠什么供给能量和营养？靠什么发展、稳定和不断完善免疫功能？这些问题一直是科学界的兴趣所在。

1.人体免疫系统有三大防线

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免疫是机体的一种保护性反应，其作用是识别和排除抗原性异物，以维护机体的生理平衡和稳定。机体的免疫系统同时依靠机体的三道防线完成防御任务。第一道防线是由皮肤和黏膜构成，以阻止外界病原微生物进入机体；第二道防线是体液中的杀菌物质和吞噬细胞，通过吞噬作用、抗菌蛋白和炎症反应消灭进入机体的病原微生物；第三道防线主要由免疫器官和免疫细胞借助血液循环和淋巴循环组成。当某种病原体入侵后，它会产生一种抵抗该病原体的抗体，并通过淋巴细胞相应的体液免疫和细胞免疫消灭抗原。这三道防线在我们人体当中尤其重要，每一道都离不开营养的滋养和维持。

2.合理膳食是免疫之基、生命之本

在整个生命过程中，饮食提供能量和营养素，来满足免疫系统需求，如果发生营养不良，就会损害免疫系统，抑制免疫功能。大量研究事实表明，几乎所有的营养素均不同程度参与人体的免疫过程。蛋白质营养不良会导致损害免疫功能低下，使感染的易感性增加；维生素A缺乏，会使抗体产生受损，淋巴细胞反应性受损；维生素D缺乏，会阻碍T细胞活化，导致免疫反应大大降低，与很多自身免疫性疾病密切相关；维生素C缺乏，会使炎症反应受损，吞噬细胞功能受损；维生素E缺乏，淋巴细胞反应性受损，吞噬细胞功能受损，病毒毒力增强。补充β-胡萝卜素，则会使自然杀伤细胞活性增强，信号分子增加。另外，缺锌使T细胞发育受损，淋巴细胞反应性受损，降低了对感染的抵抗力；缺硒使抗体产生受损。总之，营养创造了一个良好细胞内环境，以应对免疫反应和疾病防御的挑战。每个营养素都可能直接或间接地影响免疫细胞，引起其功能的改变，也可能通过肠道微生物群的改变而发挥作用。营养素在免疫系统中的作用功能多样，营养有利于免疫功能的发挥，也让我们认识到充足和均衡的营养供应是必不可少的。