2018年10月，印度古吉拉特邦的纳尔默达河畔，一尊182米高的雕像正式揭幕，号称是“全球最高”的团结雕像。
当时印度政府高调宣传，说这是“印度制造”的巅峰，是民族复兴的象征，让全国民众都为之狂热。
为了支持这个“国家工程”，不少老百姓主动捐款，有人捐出家里的铁锹、铁犁，有人卖掉摩托车，农民们还献出了赖以生存的土地，就连偏远村庄的老人都把积攒多年的废铁送到收集点，想着为“国家骄傲”出份力。
可谁也没想到，这场全民参与的狂欢，短短几年后就变成了滔天怒火。
民众走上街头举牌抗议，要求政府返还捐款、给出合理解释。
这尊花了340亿卢比（约合30亿人民币）的雕像，到底藏着什么让大家无法接受的秘密？
首先让民众寒心的是资金骗局。
政府一直说这是“全民共建工程”，主要靠民间捐赠，可实际情况根本不是这样。
根据古吉拉特邦政府公开的预算文件，项目总投资里，邦政府直接拨款占了62%，印度联邦政府还额外拨了30亿卢比，民间集资只占38%。
所谓的“全民捐赠”，不过是用来造势的噱头。
更过分的是，政府在全国70万个村庄发起铁器捐赠活动，说要 “用民众的铁建设雕像主体”。
可最后收集来的135吨废铁，只象征性地用在了雕像基座和配套设施上，跟当初承诺的“直达核心建设”完全不符。
让那些砸锅卖铁支持项目的老百姓，感觉自己成了政治宣传的工具。
比资金骗局更让民众愤怒的，是“印度制造”的谎言。
莫迪在多个场合反复强调，这座雕像“100% 由印度自主设计、自主建造”，可事实却打了响亮的耳光。
雕像的初始设计根本不是印度团队完成的，而是委托给了美国公司，印度设计师只是照着美国模型等比放大，根本没参与核心设计。
最关键的青铜构件制造，印度本土企业更是完全扛不下来。
因为技术水平有限，印度企业做不出这么大尺寸、高精度的青铜部件，找了多个国家都没成，最后只能求助中国。
经过筛选，印度最终选择了中国江西铜青金属工艺有限公司承担最核心的青铜外壳铸造工作。
这家中国企业在这方面拥有丰富经验，是全球少数能完成如此大规模青铜铸造的企业之一。
2015年，这家企业便开始铸造雕像的外壳。
他们先是将整个外壳分解为565大块和6000小块面板，总重量达1700吨。
所有这些构件在中国生产完成后，通过海运运往印度现场进行组装。
从2017年9月开始，约200名中国技术人员分批前往印度，协助进行青铜板的安装固定工作。这些中国工人约占总劳动力的5%，主要负责最技术性的环节。
在工程建设过程中，印度政府刻意隐瞒了中国企业的参与。他们要求中国技术人员保持低调，尽量避免被当地人看到。
可纸终究包不住火。2018年9月29日，就在雕像揭幕前一个月，反对党国大党主席拉胡尔·甘地在集会上公开指责：“雕像后面应该刻上‘中国制造’。”
这一言论立刻在印度社会引起轩然大波。
即使政府迅速回应，辩称雕像主体是在印度本土建造，只有外部覆层来自中国，设计和原料生产都由印度主导，可还是没有消除民众的疑虑。
直到真相通过媒体全面曝光后，印度民众惊讶地发现，他们引以为傲的国家象征竟然依赖中国技术。这一消息在印度社会引发了巨大震动。
特别是2020年5月中印边境发生冲突后，印度国内抵制中国货的情绪高涨，使雕像事件再次被推上风口浪尖。
当时，印度多地出现打砸中国手机、电视的现象，商店张贴“不卖中国货”的标识。
在这种氛围下，国家象征的雕像竟然有中国制造的成分，让民众感到被欺骗。
让民众更无法接受的是，印度还有近半数人口处于饥饿状态，农村厕所普及难，很多孩子没学上，普通人看病也难，基本生活保障都成问题。
大家觉得，340亿卢比要是投到民生上，能建多少学校、医院，能让多少人吃上饱饭、用上厕所，可政府却把钱砸在形象工程上，还满嘴谎言。
尽管存在争议，但雕像作为旅游景点确实吸引了一定数量的游客。
揭幕后的第一年，游客数量就达到270万人次。
到2024年，游客量已达582万人次，累计超过1500万人次。
然而，这些收益与巨额投资相比仍显不足。
同时，雕像的维护成本高昂，而实际游客数量远低于政府预测的每天1.5万人。
雕像还位于偏远地区，距离最近的城市有100公里，交通不便限制了其旅游价值。
如今，这座巨型雕像依然矗立在讷尔默达河畔，但它表面的裂缝似乎暗示着印度民族主义与现实之间的裂痕。
尽管后来印度政府专门开通了八条通往雕像的铁路线，但争议始终如影随形。
真正让印度民众感到失望的，不仅是技术上的依赖，更是发展道路上的迷失。
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