创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
民国十二年，山东青州府柳河镇。
三月的风还带着凉意，镇东头的周家大院里，几株老槐树抽出了新芽。
周家是柳河镇的望族，祖上据说是前清的举人，虽然没做过什么大官，但几代人经营下来，攒下了三百亩良田、一间米铺、一间布庄，在这十里八乡，也算是数得上号的人家。
大院青砖灰瓦，三进三出，门口两尊石狮子蹲了几十年，威风凛凛。正门上方挂着一块匾额，"耕读传家"四个大字，是周老太爷在世时请县里的秀才写的，虽然漆皮斑驳，但那股子书香门第的派头还在。
镇上人提起周家，都是啧啧称赞。
"周老爷是个厚道人，租子收得不重，年景不好的时候还减免。"
"周家大少爷能干，把米铺打理得井井有条。"
"二少爷虽然爱耍钱，但人机灵，嘴皮子利索。"
可夸归夸，话锋一转，总要摇摇头："就是可惜了三少爷……"
"傻的。"
说起三少爷周承平，镇上人都是这副表情——先叹口气，再摇摇头，末了还要补一句"造孽哟"。
据说三少爷小时候聪明伶俐，三岁就会背《三字经》，五岁能写自己的名字，周老爷逢人就夸，说这孩子将来必成大器。
可七岁那年，一场高烧毁了一切。
三少爷烧了三天三夜，请了镇上最好的郎中，灌了十几副药，命是保住了，脑子却烧坏了。
醒来后，他连自己爹娘都不认得了。
周老爷不信邪，又请了县城的名医来看，名医把了脉、看了舌苔，最后叹息着摇头："脑髓受损，神智不全，怕是……难以复原了。"
周老爷当场老泪纵横。
三少爷的娘——周老爷的二房姨太太，没过两年就郁郁而终。临死前拉着周老爷的手，求他好好照顾三少爷。
周老爷含泪答应了。
这一晃，就是十五年。
这天晌午，太阳毒辣辣地挂在天上，知了在槐树上叫得人心烦。
周家后院的墙根下，三少爷周承平正蹲在地上，盯着一队蚂蚁看。
他今年二十二了，生得倒是周正——浓眉大眼，鼻梁挺直，下巴上还有个小小的酒窝。若是个正常人，这模样在镇上也算得上是一表人才。
可惜，那眼神总是直愣愣的，嘴角挂着憨笑，手里攥着根狗尾巴草，嘴里念念有词。
"一只……两只……三只……"
他数得认真极了，仿佛那队蚂蚁是什么稀世珍宝。
墙角的阴凉处，丫鬟翠云正纳鞋底，时不时抬头看他一眼。她是专门伺候三少爷的，打小被卖到周家，如今也十八了。
别人都嫌这差事晦气，觉得伺候个傻子没前途。翠云倒不在乎。三少爷虽然傻，但脾气好，从不打骂下人，偶尔还会把点心偷偷塞给她，憨憨地笑着说"给你吃"。
"三少爷，日头毒，回屋歇歇吧。"翠云放下针线，走过去劝。
周承平抬起头，眨眨眼睛，傻笑道："蚂蚁……好多蚂蚁……"
翠云无奈地笑笑，正要再劝，一道阴阳怪气的声音从身后传来。
"哟，三弟又在数蚂蚁呢？"
二少爷周承祖晃晃悠悠地走过来，身后跟着两个穿绸缎衫的狐朋狗友。他昨晚在牌桌上赢了几十块大洋，今儿个心情正好，手里还拎着个鸟笼子，里头关着只画眉。
周承祖今年二十五，长得尖嘴猴腮，一双三角眼滴溜溜转，一看就不是省油的灯。他最大的爱好就是赌钱，最擅长的事情就是欺负这个傻弟弟。
"三弟，二哥考考你。"周承祖蹲下身，从怀里摸出一块银元，在三弟眼前晃了晃，"这是什么？"
周承平伸手去抓："亮的……亮的……"
"对，亮的。"周承祖把银元在指间转了个花，"来，数数这个，数对了就赏你。"
周承平眼睛亮了，又伸手去抓。
周承祖手一缩，银元不见了。
"二哥骗你的。"他站起身，拍拍手上的土，"就你这脑子，给你十两银子，你能数三天。"
身后两人哄笑起来。
"承祖兄，令弟真是……有趣。"
"哈哈哈，可不是嘛，我们周家的活宝。"
周承平也跟着笑，傻乎乎的，口水都流到了下巴上。
翠云看不下去了，上前一步："二少爷，三少爷该吃药了，我带他回去。"
周承祖瞥了她一眼，皱皱眉。这丫头越来越不懂规矩了，不过懒得跟她计较。
"行了行了，带走吧。"他挥挥手，像赶苍蝇一样，"看着就心烦。"
翠云扶着周承平往回走。
走出几步，周承平忽然回头看了一眼。
那一瞬间，翠云恍惚觉得，三少爷的眼神变了。
不再是那种呆滞的傻气，而是一种……冷。
但只是一瞬，等她再看时，三少爷又是那副憨态可掬的模样了。
"翠云……饿了……"
翠云摇摇头，觉得自己看花了眼。
槐树后头，老长工田七探出半个脑袋，目送三少爷的背影消失在月亮门里。
他在周家干了三十年，看着三个少爷长大。
都说三少爷傻，可他总觉得哪里不对。
这孩子的眼神，有时候清亮得很——尤其是没人注意的时候。
"不像傻的啊……"田七嘀咕了一句，又摇摇头，觉得自己想多了。
周家后院西北角，有个老地窖。
这地窖是周老太爷在世时挖的，早年间存粮用的，能放几十石谷子。后来周家发达了，在镇外建了大粮仓，这地窖就废弃了。
如今，窖口长满了杂草，木门朽得掉渣，推一下就吱呀作响。里头阴森森的，蛛网结了一层又一层，连老鼠都不爱往里钻。
下人们路过这儿，都绕着走。
没人注意到，三少爷周承平每天傍晚都往这边溜达。
这天夜里，月黑风高。
伙计刘三喝多了几口酒，肚子咕噜噜响，爬起来去茅房。
解决完毕，他正要回屋，忽然瞧见一个身影鬼鬼祟祟地从月亮门里出来。
"谁？"刘三打了个激灵，酒醒了一半。
借着月光，他认出那身影——是三少爷。
"三少爷大半夜不睡觉，这是去哪儿？"刘三好奇心起，猫着腰跟了上去。
三少爷走得不快，但脚步很稳，完全不像平时那副跌跌撞撞的样子。他一路走到后院西北角，在那个废弃的老地窖前停下了。
刘三躲在一棵歪脖子枣树后头，探头观望。
月光下，周承平推开那扇破木门，从怀里掏出个布包，小心翼翼地打开——
刘三的眼珠子差点瞪出来。
金灿灿的一根金条，足有二两重，在月光下闪闪发亮。
周承平把金条在手里颠了颠，掂了掂分量，然后——
"咚！"
往地窖里一扔。
刘三酒彻底醒了，揉揉眼睛，以为自己看花了。
金条啊！那可是金条！往烂泥坑一样的地窖里扔？
他没敢吱声，一溜烟跑去找大少爷。
半个时辰后，大少爷周承业带着几个家丁，举着火把来到了地窖口。
周承业今年二十八，是周家的长子，也是周老爷最器重的儿子。他办事稳重，待人和善，把米铺和布庄打理得井井有条，镇上人都说，周家将来是要交到大少爷手里的。
此刻，他的脸色很不好看。
周承平还蹲在地窖口，歪着脑袋看黑洞洞的窖口，嘴里念叨着什么。
"三弟。"周承业沉声道，"你在做什么？"
周承平回过头，看见这么多人，愣了一下，然后咧嘴笑了："大哥……藏东西……"
"藏什么东西？"
"亮的……好看的……"周承平比画着，"要藏起来……安全……"
周承业示意家丁把灯笼往下探。
昏黄的光照进地窖深处，众人同时倒吸一口凉气。
地窖底下，东一根西一根散落着十几根金条，在光线下闪闪发亮，格外刺眼。
"我的老天爷……"刘三腿软了，一屁股坐在地上，"这……这得值多少银子啊……"
周承业脸色铁青。
他认得那些金条——那是父亲的私房，锁在书房暗格里的，等闲不会拿出来。全家上下，知道暗格位置的只有父亲和他两个人。
这傻子是怎么弄到的？又是怎么打开那把铜锁的？
"来人！"周承业压下心头的疑惑，沉声道，"把金条全给我捡上来！"
家丁们你看我我看你，谁也不想下那阴森森的地窖。
最后还是老长工田七自告奋勇："大少爷，我下去。"
他让人在腰上系根绳子，慢慢放了下去。
地窖有一丈多深，底下的泥土潮湿松软，散发着一股霉味。田七打着灯笼，一根根捡起金条，装进布袋里。
捡着捡着，他忽然发现地窖角落里有个小洞，洞口堆着些新挖的土。
"这是……"田七心里咯噔一下，把土拨开，发现那洞往深处延伸，似乎通向某个地方。
他没敢声张，把金条捡完就让人拉了上去。
金条一共十四根，整整齐齐摆在木盘里。
周老爷闻讯赶来，气得胡子直抖："逆子！这是咱家的命根子，你往烂泥坑里扔？"
周承平缩着脖子，嘟囔道："藏……藏起来……安全……"
"安全？"二少爷周承祖不知什么时候也来了，抱着胳膊看热闹，"三弟，金条放地窖里，不怕长毛发霉？不怕被老鼠叼走？你这脑子，真是……啧啧。"
众人都笑起来。
周德厚气得一佛出窍二佛升天，当即吩咐："从今往后，给我看紧了三少爷！不许他靠近库房半步！书房也不许去！谁要是让他再偷了东西，打断腿撵出去！"
"是！"
人群散了。
周承平被两个家丁架回房里，一路上还在嘀咕"藏起来……安全……"
没人注意到，丫鬟翠云躲在墙角，看见三少爷被架走时，嘴角弯了一下。
不是傻笑。
是苦笑。
那种"你们根本不懂"的苦笑。
那晚之后，翠云开始留意三少爷的一举一动。
她在周家待了十年，伺候三少爷也有五六年了。以前她只觉得三少爷可怜——好好的一个人，被老天爷夺了神智，成天傻乎乎的，连自己衣裳都不会穿。
可最近，她越来越觉得不对劲。
先是那件事。
三少爷的房里有几本书，是老太爷留下的《三字经》《百家姓》，落了厚厚一层灰。翠云每月打扫一次，从来没见三少爷翻过。
可上个月她打扫的时候，分明发现《百家姓》被人动过——灰尘擦掉了一块，有一页还折了个角。
一个傻子，怎么会看书？
她当时没多想，以为是自己上次打扫时弄的。
然后是另一件事。
有天半夜，翠云起来倒水喝，路过三少爷房门口，隐约听见里头有动静。
她心里一紧，怕三少爷出什么事，轻手轻脚走到门边，趴在门缝上往里瞧。
月光从窗户纸透进来，照出三少爷的身影——他没睡，坐在床沿上，手里拿着根炭条，在一张纸上写写画画。
写完了，他把纸凑到眼前看了看，然后划了根火柴，把纸烧了。
火光一闪，翠云只来得及看见两个字：
山。匪。
她心里咯噔一下，吓得缩回了脚，一夜没睡着。
第二天，她试探着问："三少爷，您昨晚睡得好吗？"
周承平傻乎乎地笑："好……睡得好……做梦了……梦见好多蚂蚁……"
和往常一模一样。
翠云没再多问。
从那以后，她更加留心观察。
她发现，三少爷虽然被人看着，但总有办法甩开那些偷懒的家丁。
家丁们本就不愿意干这差事，觉得看着个傻子没意思，常常偷偷跑去赌钱喝酒。三少爷似乎摸清了他们的规律，专挑他们不在的时候溜出去。
有一回，翠云远远跟着，看见三少爷又去了那个废弃的地窖。
他没有再扔金条，而是放了几个包袱进去。
包袱不大，也不知道装的什么。
翠云没敢靠近，怕被发现。
她不知道三少爷在准备什么，但她隐约觉得，这个"傻子"，比谁都清醒。
可她没有告诉任何人。
一来，她没有证据，只是些捕风捉影的猜测；二来，就算说了，谁会信？
一个丫鬟说三少爷装傻？怕是要被当成疯子赶出去。
再说了，三少爷待她不薄。就算他真的装傻，那也一定有他的苦衷。
她只是把这份疑心藏在心底，默默地看着，等着。
柳河镇往西三十里，有座青龙山。
山上盘踞着一伙土匪，号称"青龙寨"，匪首叫赵麻子，据说当年在直鲁联军里当过兵，后来队伍散了，就带着一帮弟兄占山为王。
这几年，青龙寨的名头越来越响。
方圆百里，哪个大户没给他上过贡？哪个商队没被他劫过道？
官府不是没剿过，可这伙人狡猾得很，一听见风声就钻进山沟沟里，等官兵一走又冒出来。几次下来，官府也懒得管了，睁只眼闭只眼。
上个月，镇上的孙记绸缎庄被洗劫。
那天夜里，几十个蒙面人冲进孙家大院，把金银细软搜刮一空，临走还放了一把火。孙掌柜想拦，被一刀砍断了胳膊；他儿子跑去报官，第二天在镇外的树林里发现了尸体，舌头被割掉了。
官府来人转了一圈，说是"流寇所为，正在追查"，然后就没了下文。
谁都知道是青龙寨干的，可谁也不敢吱声。
孙家婆娘带着两个小的，哭哭啼啼投奔娘家去了。那间绸缎庄，如今还是一片废墟，黑黢黢地立在镇中央，像个无声的警告。
这天，周德厚请了镇上几位乡绅来家里商议。
来的都是有头有脸的人物：王记当铺的王财主，李记粮行的李老板，还有开药铺的孙郎中——就是孙掌柜的堂弟。
几个人坐在堂屋里，茶都凉了，谁也没心思喝。
"诸位，孙掌柜的事，大家都看见了。"周德厚捋着胡子，神色凝重，"我寻思着，咱们不能坐以待毙。"
"周老爷有何高见？"王财主问。
周德厚沉吟片刻，道："我打算凑份子，给山上送些银子，求个太平。"
"送银子？"孙郎中脸色变了，"周老爷，我堂兄年年给他们上贡，该送的没少送，结果呢？"
"孙兄弟，我知道你心里苦。"周德厚叹了口气，"可咱们能怎么办？跟他们硬碰硬？"
"那也不能由着他们敲竹杠啊！"
"破财消灾，破财消灾。"王财主打圆场，"孙老弟，你堂兄的事……怕是另有内情。我听说他跟山上那个二当家有过节，这才被盯上的。咱们安安分分的，把银子送到，应该不会出事。"
孙郎中还想说什么，被李老板拉住了袖子。
"行了行了，大家都消消气。"李老板说，"周老爷说得有理，咱们凑份子，每家出个一二百块大洋，再搭上些绸缎首饰，送上山去，好言好语说几句，先把这关过了再说。"
众人沉默了一会儿，陆续点头。
"也只能这样了。"
正说着，门口传来动静。
周承平不知什么时候溜了进来，站在门边，直愣愣地看着众人。
"三弟，这不是你待的地方，快回房去。"周承业皱眉。
周承平却开口了，声音含含糊糊的："爹……别送……"
众人愣住。
周德厚脸色不好看："胡说什么？"
周承平指指自己的脑袋，又指指窗外远处的山："狼……喂不饱……送了……还要……"
"哈哈哈哈！"周承祖笑得前仰后合，"三弟，你今天开窍了？狼喂不饱，这话也就你说得出来！"
满堂哄笑。
周德厚摆摆手："把他带下去，别在这儿丢人现眼。"
两个家丁把周承平架了出去。
周承平走的时候，回头看了一眼父亲。
那眼神里有什么东西，让翠云心头一跳。
不是傻子的眼神。
是一种深深的……无奈。
商议的结果，还是送钱。
周德厚拿出五百块大洋，又凑了些绸缎、药材、首饰，让大少爷周承业亲自送上山。
三天后，周承业回来了。
他的脸色很难看，进门就把自己关在书房里，连晚饭都没吃。
周德厚觉得不对劲，敲门进去，看见儿子坐在椅子上发呆。
"老大，怎么了？"
周承业抬起头，眼里有藏不住的忧虑："爹，我觉得不对劲。"
"怎么了？银子他们没收？"
"收了。"周承业站起身，压低声音，"可那个赵麻子收钱的时候，问了我一堆话——咱家院子多大，几进几出，有多少家丁护院，值钱的东西放在哪儿，平时什么时候起什么时候睡……"
周德厚脸色变了："他问这些做什么？"
"我也纳闷。"周承业来回踱步，"当时我没敢多想，现在回过头琢磨……爹，您说，他不会是在打咱家的主意吧？"
"不……不会吧？"周德厚强撑着说，"咱们已经孝敬过了，他总不至于……"
"但愿如此。"周承业叹了口气，"不过以防万一，我让家丁们这几天警醒些，多加巡逻。晚上把各个门都上了闩，有动静就敲锣。"
"好，好，就照你说的办。"
父子俩又商量了一会儿，都觉得应该没事。毕竟周家把该送的都送了，还额外多给了一百块大洋，那赵麻子再贪心，也不至于做得太绝。
他们没注意到，窗外的槐树后头，一个身影悄悄离开了。
是周承平。
他听完了全部对话，嘴角露出一丝苦笑。
"喂不饱的……"他喃喃自语，转身往后院走去。
当天晚上，他又去了地窖。
这一次，他不光放了包袱，还带了一把生锈的猎刀、一壶灯油、几盒火柴、两捆绳索、几套换洗衣裳。
他在地窖里待了很久，不知道在忙什么。
出来的时候，天已经快亮了。
翠云躲在暗处，远远地看着。
她不知道三少爷在做什么准备，但她隐约有一种预感——
暴风雨就要来了。
正月十五，元宵节。
柳河镇家家户户张灯结彩，街上到处是卖花灯的、卖糖人的、舞狮子的，热闹非凡。
周家大院更是张灯结彩，喜气洋洋。
周老爷一高兴，请了镇上有头有脸的人物来吃酒。大门口挂了六盏大红灯笼，照得院子里亮堂堂的。堂屋里摆了四桌酒席，山珍海味，琳琅满目。
周德厚坐在主位上，满面红光，频频举杯："诸位，新年新气象，祝大家伙儿财源广进，日子红火！"
"好！好！周老爷说得好！"
觥筹交错，热闘非凡。
二少爷周承祖喝得脸红脖子粗，搂着两个狐朋狗友划拳。
"五魁首啊——"
"六六六——"
大少爷周承业应酬着客人，脸上带笑，眼里却藏着一丝忧虑。最近几天，镇上不太平，好几户人家丢了东西，虽然不知道是不是山上干的，但总让人放心不下。
他悄悄叫过一个家丁，吩咐道："今晚多派几个人巡逻，尤其是后门和侧门，看紧了。"
"是，大少爷。"
只有三少爷周承平，缩在角落里，一口酒都没喝。
他坐在最偏僻的位置，身上穿着件半旧的棉袍，在一群衣着光鲜的宾客里显得格格不入。
没人注意他，也没人跟他说话。
翠云端了碗汤圆过来，轻声道："三少爷，您吃点东西吧。"
周承平没接，只是低声说："翠云，等会儿跟紧我。"
翠云愣住："什么？"
话还没说完，外头突然传来一阵喧哗。
"走水了！走水了！"
有人喊着冲进来，满脸惊恐："老爷，镇东头着火了！火势很大！"
周德厚酒杯一抖："什么？咱家粮仓不是在镇东头吗？"
"是是是，就是那边！"
"来人，快去看看！"
一阵兵荒马乱，几个家丁跑出去查看情况。
周承业心里咯噔一下，总觉得哪里不对。他走到门口，往外张望——
火光冲天，映红了半边天空。
可奇怪的是，那火好像离粮仓还有段距离，更像是在……路口？
"不对！"周承业脸色大变，"是调虎离山！快关——"
话还没说完，大门轰然被撞开。
一群举着火把、拎着砍刀的人冲了进来，为首一人满脸横肉，右脸上一道狰狞的刀疤，黑灯瞎火里看着像个凶神恶煞。
正是青龙寨匪首，赵麻子。
"周老爷，过年好啊！"赵麻子咧嘴一笑，露出一口黄牙，"兄弟们过来讨个彩头，你不会怪罪吧？"
满堂宾客吓得魂飞魄散，有的往后躲，有的往桌子底下钻，有个胆小的当场尿了裤子。
几个家丁想上前阻拦，还没动手就被土匪们围住了。
"别动！"一个土匪把刀架在家丁脖子上，"谁动捅死谁！"
周承业强自镇定，上前一步："赵……赵当家，上个月我们不是送过银子了吗？"
"送了？"赵麻子眯起眼睛，"送了多少来着？五百块？"
"是，五百块大洋，还有一些绸缎首饰……"
"五百块？"赵麻子冷笑一声，一巴掌扇在周承业脸上，"你打发叫花子呢？"
周承业被打得踉跄了两步，嘴角渗出血来。
周德厚腿软了，扑通跪在地上："赵……赵当家，您想要多少，尽管开口，我们给！"
"这还差不多。"赵麻子一把揪住他的衣领，从他手上撸下那枚玉扳指，把玩了两下，揣进怀里，"把你家的金银细软全交出来，一件不许藏，老子今天心情好，饶你一家老小不死。"
周德厚颤声道："都……都在库房，你们拿去便是……"
赵麻子朝手下使了个眼色，十几个土匪冲向库房。
片刻后，他们扛着几口箱子回来，里头装的是银元、银锭、绸缎、首饰。
赵麻子翻了翻，脸色阴了下来。
"就这点？周老爷，你当我是傻子？你家的家底，我门儿清！你那三十根金条呢？地契、房契呢？"
周德厚脸色煞白。
他确实有三十根金条，是祖上传下来的老本，轻易不动的。这事知道的人极少，怎么会被人知道？
除非……除非是家里有人走漏了风声！
他下意识看向周承祖——这败家子成天在外面胡混，保不齐喝多了吹牛皮，把家底透露给了什么人。
周承祖缩在人群里瑟瑟发抖，被父亲这么一看，吓得脸都白了。
"我……我没……"
"没什么没？"赵麻子的眼神像毒蛇一样扫过来，"把他拎出来。"
两个土匪把周承祖从人堆里拽出来，按在地上。
"赵……赵当家，我真不知道什么金条……"
"不知道？"赵麻子抽出腰间的砍刀，"那我帮你想想。"
刀光一闪。
"啊——！"
周承祖惨叫一声，左手齐腕而断，鲜血喷涌而出，溅了周德厚一脸。
满堂惊呼。
"老二！老二！"周德厚瘫倒在地，老泪纵横，"别杀他……别杀他……金条……金条我告诉你……在书房暗格里……"
土匪们又是一阵翻找，很快把暗格撬开。
可里头只有十四根金条。
赵麻子的脸彻底黑了："剩下的呢？"
周德厚懵了。
他猛然想起——上个月，傻儿子往地窖里扔金条，被发现后只捡回来十四根。
可他明明存了三十根啊！
难道那傻子扔进去的，比捡回来的还多？
"赵当家，只有这些了……真的只有这些了……"
赵麻子盯着他看了半晌，忽然笑了——一种让人毛骨悚然的笑。
"行，不说是吧？来人，把周家人都给我绑了！押回山上去，一个一个慢慢审！"
土匪们一拥而上，把周家老小连同宾客全部五花大绑。
混乱中，没人注意到，堂屋角落里少了几个人。
后院。
周承平拉着翠云的手，猫着腰往地窖方向跑。
他的脚步又快又稳，完全没有平时那副跌跌撞撞的样子。
"三少爷……您……"翠云气喘吁吁，脑子一片混乱。
周承平没回答，只是压低声音："别出声，跟紧我。"
拐角处，他们差点撞上一个人。
翠云吓得差点叫出声，定睛一看，是老长工田七。
田七正背着个包袱往外逃，看见三少爷，愣住了："三少爷？您这是……"
周承平只说了两个字："跟我。"
田七犹豫了一瞬，跟了上去。
三人来到地窖门口。
后面传来喧哗声，火光越来越近——土匪开始搜院子了。
周承平推开那扇破木门，领着两人钻了进去。
地窖又黑又深，空气里弥漫着潮湿的霉味。
"三少爷，这儿是死路啊……"田七急道。
周承平没说话，从怀里掏出火折子，吹亮了。
昏黄的光芒照亮了地窖深处，田七和翠云同时愣住了。
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