可以从地球听到的宇宙碎片碰撞噪音——可以帮助研究学者们探寻行星轨迹垃圾

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艺术家对环绕地球的太空垃圾的插图。

(图片来源:NASA)

一项新的研究发现，轨道碰撞会导致微小的太空垃圾发出信号，这些信号可以从地球上探测到。

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太空垃圾是一个日益严重的问题。根据欧洲航天局（ESA）的数据，截至2023年11月，全世界的太空监测网络共跟踪了约35610块大于4英寸（10厘米）的太空碎片。那些东西是旧卫星，用过的火箭级和轨道碰撞和爆炸产生的碎片。

然而，这些被追踪的物体只是冰山一角。据信，大约有100万个大小在0.4到4英寸（1到10厘米）之间的碎片以惊人的速度环绕地球。据欧洲航天局估计，轨道上小于0.4英寸的碎片数量为1.3亿。目前的碎片追踪方法，如地面雷达和光学望远镜，基本上看不到这些比特。然而，如果它们击中运行中的卫星，它们的能量足以摧毁或严重损坏这些卫星。

密歇根大学研究人员设计的一种新方法可能有助于解决这个问题。

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通过计算机模拟，研究人员发现，当两个物体以接近20000英里/小时（30000公里/小时）的轨道速度相撞时，它们产生的电脉冲可以被地球上的射电望远镜发现。

空间是巨大的，所以即使上面有那么多乱七八糟的东西，东西也不会经常碰撞。但是当发生碰撞时，产生的微小碎片是带电的。每当两个带电的碎片接近对方时，它们就会发出可探测到的火花。研究人员将这种效应与某种材料相互摩擦产生的静电进行比较，就像用气球摩