在中国互联网的发展图谱里，李彦宏是绕不开的关键人物。这位手握核心搜索技术的硅谷精英，放弃海外优渥生活归国创业，一手缔造了中文搜索引擎巨头百度，又在移动互联网浪潮冲击下，带领企业向人工智能赛道坚定转型。他的创业历程，不仅镌刻着一家企业的成长轨迹，更折射出中国科技产业从跟跑到领跑的奋进之路。
1968年，李彦宏出生于山西阳泉的一个普通家庭，学霸基因从小便展露无遗，他以阳泉市高考状元的身份考入北京大学信息管理专业，后远赴美国布法罗纽约州立大学攻读计算机硕士学位。在美国的8年时间里，他先后在道·琼斯公司、硅谷搜索引擎公司Infoseek深耕技术研发，凭借敏锐的技术嗅觉，开创性地提出并研发了“超链分析”技术，这项技术后来成为现代搜索引擎的核心底层技术之一，并成功获得美国专利。一次偶然间，一位美国教授“中国有计算机吗”的质疑，深深刺痛了他的民族自尊心，而1999年回国参加国庆观礼时，国内蓬勃兴起的互联网热潮，更让他坚定了“用技术改变中国”的决心，随即决定放弃硅谷的高薪岗位，带着创业梦想回国。
1999年底，李彦宏怀揣120万美元风险投资，在中关村北大资源宾馆的两间客房里，与另外6位志同道合的伙伴组建团队，百度“七剑客”就此诞生。创业初期，百度选择以技术服务商的身份，为新浪、搜狐等门户网站提供搜索支持，虽然很快打开市场，但“为他人做嫁衣”的模式不仅利润微薄，还始终没有自己的品牌阵地，公司每天都要消耗数千元的运营成本，资金压力与日俱增。2001年，李彦宏在董事会上力排众议，坚决叫停技术外包业务，决定转型做独立的中文搜索引擎，并创新性地推出竞价排名商业模式。同年9月，百度中文搜索引擎正式上线，随后启动“闪电计划”，15人的技术团队仅用9个月时间，就完成了谷歌800人团队的研发工作量，实现了中文搜索技术的全面赶超。
2005年8月，百度成功登陆美国纳斯达克，上市首日股价从发行价27美元飙升至122.54美元，涨幅高达353.85%，创下当时中国概念股的上市奇迹，也一举诞生了9位亿万富翁和400多位百万富翁。上市后的百度，凭借更贴合中国用户使用习惯的搜索功能，迅速抢占中文搜索市场的主导地位，市场份额一度超过70%，成为亿万中国人获取信息的首选平台。李彦宏并未止步于此，他相继提出“框计算”技术理念，搭建起数据开放平台和应用开放平台，推动百度从单一的搜索工具，升级为覆盖资讯、娱乐、生活服务的综合性互联网平台，深刻改变了国人的信息获取和生活方式。
随着移动互联网时代来临，传统搜索业务遭遇瓶颈，李彦宏敏锐地察觉到人工智能将是未来的核心赛道。早在2013年，他就推动百度成立中国首个深度学习研究院，率先布局人工智能领域的技术研发。2016年，李彦宏在百度开发者大会上正式宣布，百度全面转型为人工智能公司，将AI技术作为企业发展的核心战略。此后几年，百度在人工智能领域持续深耕，先后推出百度大脑、文心大模型等核心技术产品，在语音识别、图像识别、自然语言处理等多个细分领域达到国际领先水平。2021年，百度更是迈出跨界步伐，与吉利合作进军智能汽车制造领域，同时加快推进萝卜快跑无人驾驶项目，如今该项目已覆盖全球15座城市，累计服务超1100万次，成为自动驾驶行业的标杆。
技术至上、长期主义，是李彦宏贯穿创业生涯的核心准则。即便在企业面临业务调整、市场质疑的艰难时期，他也从未削减过研发投入，2025年一季度财报显示，百度AI相关业务收入实现三位数增长，智能云业务增速达到42%，展现出强劲的发展韧性。面对国内“百模大战”的同质化竞争乱象，李彦宏提出“聚焦超级应用，避免资源浪费”的主张，推动文心大模型4.0工具版发布并启动开源计划，让先进的AI技术惠及更多开发者和中小企业。与此同时，百度完成港交所二次上市，加速拓展海外市场，构建起“AI+云+无人驾驶”的商业闭环，2025年一季度净利润同比增长48%，用亮眼的成绩证明了转型战略的正确性。
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