在大约50亿年前，太阳系一片混乱，太阳诞生以后吸收了周围大量的物质，所以太阳的质量占到了太阳系总质量的百分之99.86，然而太阳的形成并不是孤军奋战，围绕新生太阳的剩余物质，在引力的旋转作用下，逐渐形成了一个扁平的原行星盘，这个盘状结构宛如一个巨大的天体工厂，不同区域温度差异，孕育出截然不同的天体，靠近太阳内的太阳系，温度高达数千摄氏度，挥发性物质难以留存，只有金属和岩石得以固化，这里的尘埃颗粒通过碰撞、粘连，慢慢聚集成星子，在由星子不断合并形成行星胚胎，经过数千万年的激烈碰撞和融合，水星、金星、地球、火星等四颗岩石行星逐渐成型，成为太阳系内圈成员。
而在遥远的外太阳系，低温环境让水、甲烷、氨等物质凝结成冰，丰富的冰物质让行星胚胎快速生长，当质量达到地球的10-15倍的时候，就能够凭借强大的引力大量吸附氢、氦气体，迅速膨胀成木星、土星等气态巨行星，天王星和海王星虽然也经历过类似过程，但是因为原料不足，成了体积较小的冰巨星，行星形成以后，太阳系并未停止演化，早期的木星就像是引力清道夫一样，其强大的引力扰动着小行星带，阻止了行星的进一步形成，也让柯伊伯带的物质难以聚合成大天体，而太阳释放的强烈恒星风，吹散了原行星盘中剩余的气体和尘埃，让太阳系逐渐清晰起来，最后经过数亿年的碰撞、合并和轨道调整，太阳系才形成现在的格局。
在太阳系中，太阳的作用是非常大的，从质量层面来说，太阳起到了决定性的作用，太阳系中所有的天体都在围绕太阳公转，太阳不仅仅是太阳系的引力核心，更是整个系统的能量源泉，太阳内部持续进行氢核聚变反应，每秒钟大约有6亿氢转化为氦，损失的400万吨质量转化为能量，相当于每秒爆炸910亿枚百万吨级氢弹，这些能量以电磁辐射等形式向宇宙空间释放，为太阳系带来了光和热，地球之所以能够诞生生命，就是因为太阳的光和热，让地球表面维持适宜的温度、驱动着大气循环、水循环等关键生态过程，同时太阳辐射还影响着其它行星的气候和环境。比如说火星表面的沙尘暴、木星大气层的风暴，都和太阳能量有密切的关系。
太阳对太阳系的影响，还体现在其释放的太阳风和磁场作用上，太阳风是由太阳日冕层喷射出的高速带电粒子流，它像一股无形的“宇宙风”，吹拂着整个太阳系。当太阳风抵达地球时，会与地球磁场相互作用，形成壮观的极光，同时也可能干扰卫星通信、电力系统等人类科技设施。而在更广阔的太阳系空间，太阳风与星际介质相互作用，塑造了日球层结构，为太阳系提供了一层“保护屏障”，抵御着部分来自星际空间的高能宇宙射线。此外，太阳磁场通过太阳风扩散到太阳系各处，影响着行星磁层的形态与稳定性，比如木星强大的磁场与太阳磁场的相互作用，会产生复杂的电磁现象。从太阳系的形成和演化角度来看，太阳的作用更是贯穿始终。
总体来说，太阳对太阳系的作用是全方位、根本性的：它用引力搭建了太阳系的“骨架”，用能量赋予了太阳系“生机”，用太阳风与磁场编织了太阳系的“防护网”，更用自身的演化历程书写着太阳系的“历史与未来”。可以说，没有太阳，就没有太阳系，更没有我们所知的生命与文明。不过经过科学家的研究发现，在太阳系早期的时候，除了太阳之外，另一团巨大的气体云也在疯狂的吸积物质，试图点燃自己的核聚变引擎，成为第二个太阳，它拼命的吞噬着周围的氢和氦，体重一路飙升，但是就在它即将跨越恒星这道门槛的时候，周围的物质都被吃完了，如果当年的它能再重80倍，它的内部就会产生足够的压力点燃核聚变，那样的话，今天的地球将拥有两个太阳，地表温度将常年维持在 400 摄氏度以上，海洋会在瞬间蒸发殆尽，夜晚将不复存在。
不过可惜的是，它失败了，这个失败的太阳，就是太阳系的行星之王——木星，不过想要成为恒星，天体必须具备足够的质量以启动核聚变反应，核聚变是恒星发光发热的能量来源，它需要在天体核心产生极高的温度和压力，使得氢原子能够克服库仑斥力，融合成氦原子核，从而释放出巨大的能量。而木星的质量仅为太阳的千分之一，远低于成为恒星所需的最低标准——太阳质量的0.08倍，也就是大约80倍木星质量。这个质量差距，让木星与恒星的身份失之交臂。从木星的内部条件来看，虽然它的核心温度高达2万摄氏度，压力达到了4000万个大气压，但是这样的温度和压力依然不足以触发氢核聚变。
氢核聚变需要核心温度达到1000万摄氏度以上以及更高的压力。木星核心可能还含有大量岩石和金属，这也进一步限制了核聚变的可能性。虽然木星正在向太空释放热量，释放的能量比从太阳接收的多67%，这些额外的热量来自木星诞生时的引力收缩，但这也只是让它具备了一些类似恒星的特征，而无法真正点燃核聚变。经过科学家的研究发现，如果说木星的质量能够增加到80倍，它或许能够成为一颗红矮星。红矮星是宇宙中数量最多的恒星类型，占银河系恒星总数的70%以上，它们的核心氢聚变反应速率缓慢，这使得其寿命远超太阳，部分红矮星的寿命甚至可达万亿年，远超当前宇宙的年龄。由于质量小、引力弱，红矮星内部的物质混合程度高，不会像大质量恒星那样出现核心氢耗尽后外层膨胀的情况，且其表面活动相对温和，偶尔会爆发耀斑但能量规模有限。
科学家研究发现，木星的质量和成为恒星的临界质量之间存在着一种微妙的关系，有的观点认为，木星刚好卡在了临界点的下方，如果木星的质量再大一些，达到了太阳质量的百分之80，它就会成为一颗红矮星，但是木星的质量正好是太阳的百分之0.1，这个比例让它既足够大到清理小行星，保护内行星，又不会干扰到内行星轨道，这种精巧的平衡，让木星在太阳系中扮演着独特的角色，从宇宙的尺度来看，木星未来通过自然过程变成恒星的可能性几乎是非常小的，除非太阳系经历极端的变化，比如说太阳希望以后，木星被其他恒星捕获并成为其一部分，或者太阳系中所有的其它行星都和木星撞击，但是这种情况发生的概率是非常低的。
虽然说木星没有变成恒星，但是经过科学家这么多年来对木星的研究发现，木星是一颗非常可怕的行星，木星内部的结构非常恐怖，0至1000公里是风暴与氨冰，是零下150度的极寒地狱，云层由氨冰晶体组成，由于木星自转极快，这里刮着时速 600 公里的狂风，是地球上最强台风的三倍，巨大的闪电在云层间跳跃，能量是地球闪电的 1000 倍。1000至20000公里是超临界流体区域，氢气不再是气体，也不是液体，这是一种既像水又像雾的物质。没有明确的液面，你分不清自己是在游泳还是在飞行，此时的压力已经是地球大气的一万倍，相当于一座珠穆朗玛峰倒过来压在你的大拇指上。20000公里以下就是木星的液态金属氢海洋，压力达到了地球大气的200万倍。
温度飙升到了1万度以上，比太阳表面还要温度高，在这种违反直觉的极端条件下，氢原子被压得崩溃了，电子被迫离开了原子核，开始自由流动，此刻氢气变成了一种前所未有的物质：液态金属氢，这是一片真正的海洋，它占据了木星百分之78的体积，深度超过了4万公里，是地球直径的3倍多，地球上最深的马里亚纳海沟，在这片海洋面前微不足道。而且这可不是普通的水，而是一片导电的金属岩浆，它像水银一样闪闪发光，像岩浆一样炽热翻滚，木星那疯狂的自转速度，搅动着这片4万公里的金属海洋。木星上面还有一个非常可怕的大红斑，这是一场已经刮了至少 400 年的超级反气旋风暴，它大到可以吞下整个地球。
如果你站在大红斑的中心，四周的风墙高达几百公里，风速每小时 600 公里，朱诺号发现，大红斑绝不仅仅是表面的风暴，它的“根”深深扎入云层以下 350 公里，它像一棵倒挂的巨树，用看不见的根须吸取着木星内部的热量。虽然木星的内部结构非常恐怖，但是对于地球来说，木星的存在非常重要，它的强大引力能够清理小行星带中的小行星，减少小行星撞击地球的概率，如果木星真的变成恒星，虽然可能会给太阳系带来一些变化，但是地球生命的存在形式或许不会受到根本性的改变，总之木星和恒星之间只差了一个关键的质量门槛。虽然它未能成为恒星，但它在太阳系中的地位和作用依然不可替代。
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