当年看《世界末日》,最扯的情节大概就是用核弹炸小行星——万一炸成一堆碎片砸下来,不是更完蛋?但最近牛津大学的新研究说,这招可能真能用。

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核偏转不是“炸碎”,是“推一把”

电影里想把小行星炸成渣,但现实里的核偏转完全不是这思路:只要在小行星附近精准炸一颗核弹,用冲击波轻轻“推”它一下,改变轨道就行。之前专家担心的是——炸碎了怎么办?一堆碎片砸地球,风险比一颗小行星还大。

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金属小行星居然“越炸越结实”?

为了搞清楚这个问题,牛津和核偏转startupOuSoCo合作,用CERN的粒子加速器模拟核爆炸。他们拿CampodelCielo陨石(铁镍金属的,来自阿根廷的陨石坑)碎片,用高能质子轰了27次——相当于核爆炸的冲击。

结果意外了:碎片没碎,反而变结实了,强度涨了2.5倍,还会自己“稳下来”(比如震动会慢慢减弱)。研究员MelanieBochmann说:“这材料居然自我强化了,比之前想的耐造多了。”

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除了核弹,还有啥招?

NASA和欧空局现在还在研究“动能撞击”——比如2022年的DART任务,把飞船撞向小行星Dimorphos,真的改变了它的轨道(从绕另一个小行星的周期,缩短了32分钟)。

但这招有局限:得提前好几年发现小行星,才有时间让轨道变化积累。要是小行星突然冒出来(比如预警时间只有几个月),动能撞击就来不及了。

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别急着炸!还有这些坑

虽然金属小行星的实验成了,但世界上的小行星不止一种:有石头的、有冰的、还有带晶体的(比如pallasites陨石,里面嵌着厘米级的镁晶体)。这次只测了铁镍的,其他类型还得再试。

而且现在也没真的炸过小行星,后续还要做更多模拟和实验——毕竟核爆炸不是闹着玩的,得确保万无一失。

要是真有小行星冲过来,你觉得先试核弹还是动能撞击?留言聊聊你的想法~