上一次人类踏足月球，还是50多年前。
1972年，阿姆斯特朗乘坐阿波罗17号飞船，成为了第一个踏上月球的人类。
此后50多年时间里，人类再也没有踏上过月球。而这一次，首次载人绕月任务，将在未来数周之内发射。
美国太空总署的“阿尔忒弥斯二号”目前已经暂定将在3月至4月初之间升空，而确切的日期还取决于多项因素，包括太空船的最终检查、月球的位置以及天气状况等等。
尽管这次机组人员不会踏上月球表面，但NASA（美国太空总署）仍然希望这趟为期10天的旅程，能够为在月球建立长期基地，并将美国人送上火星铺路。
而这次试图登月的还不只是美国，目前我国也在积极筹备登月计划。时隔50多年后，为什么登月计划再次变得“重要”了？
以美国为例，和70年代著名的阿波罗登月任务不同，这次美国太空总署不仅仅是“送人去、再带回来”。这是美国迈向月球建立永久存在、并开采重要矿物目标的一块垫脚石。
这次任务也是继“阿尔忒弥斯一号”之后的下一步。早在2022年，阿尔忒弥斯一号就无人试飞，这也是NASA当时新型深空探测系统的首次测试。
而这次的阿尔忒弥斯二号则更为重要。在多项任务中，阿尔忒弥斯二号的太空人将练习操控和调整“猎户座”太空船，为未来的登月任务做准备。
在抵达深空的最远端时，太空船将进入月球背面外约4600英里处的轨道。
从第一次登月到今天，50多年过去了，为什么人类突然对月球开始感兴趣了？
这就要提到人类第一次登月。1972年，人类首次踏上月球，这是NASA在冷战期间执行的阿波罗17号任务。
很多人说阿波罗17号是太空竞赛的产物。但事实上，美国早已经赢得了太空竞赛，1969年的阿波罗11号，首次就让阿姆斯特朗登上月球，这是当时老大哥从未取得的成就。
尽管美国此后已经再无敌手，但由于前期已经的投入和付出，阿波罗17号还是按照既定任务行动。最终，这项计划成本高昂。
阿波罗计划从1961年到1972年一共花费了258亿美元，按照今天的购买力，这笔钱相当于现在的2900亿至3200亿美元。
此后人类再也没有过相关计划。其中一个很大的原因，就是投入大，回报低。第一次登月计划，花费几千亿美元，但实际意义上的收获几乎没有，这也引起了当时美国民众的巨大不满。
美国的先例摆在这里，所以后续也没有国家愿意登月。
而今天，重返登月计划来源于一系列因素。
首先就是科技的突破。马斯克的SpaceX和贝索斯的蓝色起源，这两家企业开发的可重复使用火箭，大幅降低了成本，促成太空旅游新创产业蓬勃发展，并吸引更多国家开始参与太空探索。
到今天，已经有超过70个国家拥有自己的太空计划。
另外美国重启登月计划的最大推动力，或许还是我国在太空领域日益增长的成功。2019年，嫦娥四号探测器成为首个登陆月球背面的国家，这次登录显然极大刺激了美国。
当然，即便没有我国在太空领域的成功，美国大概率也会重启登月计划。早在2017年，特朗普就曾签署太空指令，明确承诺美国重返月球并推动太空探索。
当时特朗普曾表示该指令将确保美国的太空计划再次引领并启发全人类。
如今随着中美都宣布登月计划，一场无形之中的竞赛也拉开帷幕。
今天我们已经有一个共识，那就是月球不单单是月球，同样也是一座矿资源宝藏地。而最先在月球建立据点的国家，最终可能会实质掌控重要资源区域，其中就包括已经在月球侦测到的水冰南极区。
水冰可用于饮用水、氧气，甚至是通过分离氧与氢并将其液化来制造火箭燃料，这也意味着未来在太空进行补给燃料的可能性。
除了水之外，月球上还有铁、铝、钛，且新的发现还在陆续增加。
目前来看，最有实力重返月球的还是中美。美国目前希望通过阿尔忒弥斯三号让人重返月球，最早目标定在2027年。
而我国则将目标设定在2030年。
除此之外，中美也不是唯一想要踏上月球的国家。印度在自主太空技术上进展也迅猛，印度的目标是在2040年前让人登月。
印度在太空技术方面的追赶，也不容小觑。早在2023年8月，印度就成为第四个在月球着陆太空器的国家，仅次于美俄中，除此之外，印度还是首个在月球南极着陆探测器的国家。
所以，印度也有可能继中美之后，第三个登上月球的国家。
目前来看，最快登上月球的不一定是美国，而是我国。美国的阿尔忒弥斯计划一波三折，虽然预计是2027年登月，但希望非常渺茫。
而我国2030年实现登月计划，看起来相对要靠谱得多。
从人类的角度来看，月球是科学探索的天然实验室；月球同时还有巨大的资源，更重要的是，它还可能是文明扩展的战略选择。
总的来说，重返月球不仅是满足人类对未知的好奇心，更是为了利用其独特的资源和位置优势，推动科技进步，并为人类文明的长远发展开辟新的空间。
end.
作者：罗sir，关心人、社会和我们这个世界的一切；好奇事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。
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