美以联合对伊朗发动军事行动,导致全球能源价格剧烈波动。这唤起了欧盟以为已彻底消除的强大幽灵:能源危机。
据央视新闻报道,3月11日,欧盟委员会主席冯德莱恩在欧洲议会全体会议发表讲话时称,中东局势已冲击全球能源市场,海湾地区动荡迅速推高价格,只要欧洲仍从不稳定地区大量进口化石燃料,就无法摆脱脆弱和依赖性。
2022年俄乌冲突爆发后,欧洲寻求摆脱对俄罗斯的天然气依赖,却导致本土能源价格飙升,引发了一场能源危机。欧盟由此提出名为REPowerEU的方案,寻求实现能源转型。现在,欧洲经济刚刚复苏,中东局势动荡导致欧洲能源价格飙升,欧洲担心再度爆发能源危机。
冯德莱恩指出,自冲突爆发以来,天然气价格上涨50%、石油价格上涨27%,短短10天时间已使欧洲纳税人为化石燃料进口额外支出约30亿欧元,这正是能源依赖的代价。欧盟将坚持发展可再生能源和核能等本土能源的长期战略,并正在制定降低能源价格的方案。
牛津大学能源与气候政策教授、环境变化学院能源项目负责人扬·罗斯诺对澎湃新闻(www.thepaper.cn)分析称,短期内欧盟不会面临2022年那样的全面危机。然而,欧盟的根本性弱点在于对化石燃料的依赖,关键问题是能多快扩大使用可再生能源和实现终端能源电气化。能源价格高企叠加美国关税,可能促使欧洲加快实现能源和地缘政治独立。
如何应对下一个冬天?
相较中东和美国,欧盟没有丰富的能源储备。北海油田等欧洲本土的油气田正面临资源枯竭。根据其气候政策,欧盟将逐步淘汰包括煤炭在内的更“脏”的燃料。因此欧洲对进口能源的依赖在增加。
美联储分析显示,进口能源占欧洲能源需求的比例从1990年的50%上升到如今的58%。
2022年俄乌冲突爆发后不久,欧洲寻求减少对俄能源依赖,却引发了一场能源危机,油气价格飙升。欧盟委员会的数据显示,2022年欧盟在能源进口上的花费相当于其GDP的3.8%。
当年5月,欧盟委员会提出名为REPowerEU的方案,计划通过节约能源、多元化能源供应、加速可再生能源发展以及投资和改革等方式,加快能源转型,在2027年前尽快摆脱对俄化石燃料的依赖。
中东地区局势突然陷入动荡,让欧盟再度面临一场潜在的能源危机。
虽然欧盟正迅速发展可再生能源,但燃气电厂仍是其电力结构的重要组成部分,煤炭、石油、天然气等化石燃料在交通和供暖等领域占能源消耗的主导地位。
由于欧洲本土天然气产量较少,在断了俄气之后,欧盟转向从美国、卡塔尔等国进口。
3月2日,卡塔尔能源公司宣布,由于公司旗下两处能源设施遭到来自伊朗的无人机袭击,决定暂停生产液化天然气。当日,欧洲天然气价格飙升50%,创2022年3月以来最大涨幅。
此外,被封锁的霍尔木兹海峡是海湾国家出口的重要通道,出口产品包括石油、天然气和化工品。全球约有20%的石油通过这条海峡,对欧洲国家来说意义重大。
欧洲目前的天然气储气率约为30%,罗斯诺表示,短期内不太可能面临2022年那样的全面危机。若长期供应中断,将考验欧洲应对下一个冬天的能力。
欧盟为此已进入戒备状态。欧盟委员会负责经济事务的委员东布罗夫斯基斯日前表示,已做好准备采取包括动用战略石油储备在内的必要措施。
七国集团(G7)能源部长会议后,法国财长莱斯库尔表示,所有与会者都同意采取措施稳定市场,已要求国际能源署(IEA)详细阐述释放石油储备可能出现的情况,并需要随时做好采取行动的准备。
3月9日,法国总统马克龙表示,法国将保持在地中海和红海的军事存在,包括部署航空母舰等多艘军舰,最终部署范围可能包括霍尔木兹海峡,以保障地区航运安全和欧洲利益。同日,他在社交平台上发文称,法国海军“戴高乐”号航母及其航母打击群已抵达塞浦路斯附近水域。
罗斯诺则认为,不论是释放战略储备以降低价格、稳定市场,还是法国派军舰护航并可能促使盟国派遣海军护航队进行协调,这些都只是暂时性,而非根本性解决方案。
3月10日,冯德莱恩在巴黎举行的第二届核能峰会上表示,欧盟降低核电占比“是个战略错误”。
根据冯德莱恩的说法,1990年,欧盟三分之一的电力来自核电,现在这一比例仅为15%,导致欧洲依赖石油和天然气进口,而这些进口价格近日飙升。欧洲“完全依赖昂贵且波动大的化石燃料进口”,使欧洲相较于其他地区处于劣势。
罗斯诺指出,和2022年的结构性冲击不同,如今的风险主要还是价格冲击。
“欧洲的供应商更加多样化,拥有更多液化天然气接收站,且天然气需求有所降低。根本的脆弱性依然存在:对化石燃料的依赖。但欧洲更有能力应对这种冲击,并且清洁能源技术的供应链也已经成熟。”罗斯诺表示。
欧盟内难有合力摆脱危机
有欧盟官员强调,2022年的能源危机是由俄罗斯供应中断引发的,导致欧盟不得不紧急寻找替代供应商,并在一夜之间建设液化天然气基础设施。
在应对本次能源冲击时,“欧洲将通过价格竞争来获取现货液化天然气,减少商业和战略储备,并在可能的情况下重新分配管道输送流量。目前并不存在能够迅速启用的大量、额外的供应,最快捷的手段是进行现货采购、有针对性的需求响应以及在可行的情况下临时更换燃料。”罗斯诺表示。
但成员国和欧盟委员会难以在应对能源价格飙升的问题上形成合力。
意大利、奥地利、斯洛文尼亚和斯洛伐克等国,要求欧盟委员会和2022年能源危机爆发后一样,采取更强有力的应对措施,包括放宽成员国政府的援助规则、允许给消费者和企业提供补贴、协调减少需求和对天然气价格实施上限。
美国政治新闻网站Politico报道称,至少还有两个成员国私下对欧盟委员会反应迟缓表示不满。
由于意大利持续依赖进口天然气,意大利人正面临欧洲第四高的能源成本。这种依赖可能加剧因中东持续冲突导致的电价上涨,而此时总理梅洛尼正试图拼命降低生活成本。
意大利执政联盟中的力量党资深议员拉斐尔·内维表示,鉴于意大利强大的工业实力,该国需要(欧盟)“统一”的应对措施。他强调,应跨国协调这些措施,以避免欧盟各成员国因财政实力不同,在各自应对危机时产生“失衡”。
三位欧盟外交官和一名斯洛文尼亚高级部长官员透露,其他一些国家也在等待欧盟委员会公布具体提案,无论是在16日的(成员国)能源部长峰会,还是在本月晚些时候的欧盟领导人峰会上。
这位斯洛文尼亚官员称,斯洛文尼亚16日将要求欧盟委员会采取的紧急措施,包括对能源公司暴利征税(该提议于2022年首次提出),以及协调补充欧洲严重不足的天然气储备。该官员承认欧盟缓慢的决策过程使得落实相关措施“非常困难”。
斯洛伐克总理菲佐3月10日与冯德莱恩会面后,同样呼吁以“具体提案”代替“一般性声明或措辞”。他表示,希望本月晚些时候举行的欧盟领导人峰会能有切实的政策。
奥地利政府发言人证实,该国希望欧盟委员会采取更具体的措施。
但这些呼吁和财政实力更强、可再生能源更多的成员国之间出现冲突。多位熟悉欧盟政治的外交官表示,这些实力更强的国家更倾向于通过国内立法来应对能源成本飙升。
一位北欧国家的外交官说:“我们不希望有过多的承诺,我们不支持紧急法规,我们支持市场解决方案。”该官员补充说,如果能源形势真的恶化,该国可能会支持欧盟范围内的措施,“但我们不喜欢这样”。
至今,欧盟委员会尚未正式动用任何欧盟范围的权力。3月10日,欧盟能源专员丹·约根森表示,供应没有立即面临的风险。
相反,欧盟委员会强调了现有的长期计划,包括多元化供应、减少化石燃料需求以及扩大本土可再生能源。欧盟委员会还呼吁成员国通过削减国内的能源税来降低能源账单。
罗斯诺认为,长期的安全保障仍需依靠从化石燃料转向可再生能源,以及实现终端能源电气化(包括电动车替代燃油车)这一途径。若要应对持续的供应中断,需要更长期的供应调整和财政措施。
“与2022年相比,(欧元区国家的)财政空间更为紧张。利率更高,债务水平也更高,且政府支持大规模能源计划的政治意愿已经减弱。(政府)可能会为弱势家庭提供有针对性的支持,但全面的价格上限不太可行。更可持续的对策是结构性改革,而非增加支出。”罗斯诺分析称。
能源成本叠加关税的压力
能源问题仍是欧洲经济面临的主要结构性挑战。能源价格上涨引发欧元区2月通胀意外加速,为欧洲原本趋于平稳的通胀路径带来新的不确定性。
荷兰国际集团(ING)刊文分析称,欧洲是受中东局势宏观影响最严重的地方,且时机极为糟糕。欧元区终于摆脱了长期的停滞,出现了初步的复苏迹象,但目前正面临美国关税带来的贸易冲击,现在又叠加能源冲击。
罗斯诺说,能源密集型行业将最先受到价格上涨的影响,更高的成本也会转嫁给消费者。从政治角度来看,能源成本历来会为民粹主义政党提供支持,如果价格持续居高不下,这种趋势可能会加剧。
欧盟统计局3月3日公布的初步统计数据显示,欧元区2月通胀率按年率计算为1.9%,较1月的1.7%有所上升,略低于欧洲央行2%的中期通胀目标。当月,剔除能源、食品和烟酒价格的核心通胀率为2.4%。
欧洲央行的分析显示,油价每上涨14%,天然气价格每上涨 20%,就会使通胀率上升0.5个百分点,并可能导致GDP增长率下降0.1个百分点。
Politico报道称,中东军事冲突带来的长期风险是,如果霍尔木兹海峡的大量石油和天然气供应被严重干扰,将像俄乌冲突爆发后那样,贸易关系被重新安排。欧洲面临的危机将根据军事行动持续的时间而加深。
俄乌冲突对欧洲的影响延续至今,欧洲天然气价格再未回到2022年前的水平,欧盟的电力费用是美国的两倍多,导致欧洲的竞争力落后于美国和中国。能源价格也成为欧盟委员会和各成员国的一大政治议题。
投资研究机构晨星公司的文章称,如果中东局势动荡短暂且局部,那么对欧元区通胀的影响就有限。但如果冲突旷日持久,且外溢至中东以外的地区,汽油和石油价格将进一步上涨,对通胀的影响就更为严重。在最坏的情况下,欧元区经济将面临更大的风险,即高通胀伴随经济增长停滞(滞胀)。
欧洲智库布鲁盖尔(Bruegel)刊文分析称,当前局势强化了一个更根本的观点,即欧洲依赖在动荡的全球交易市场中进口能源,因此面临地缘政治冲击风险。只有减少对石油和液化天然气进口的结构性依赖,欧洲才能持久地保护其经济免受反复的外部冲击。
罗斯诺认为,从经济角度来看,发展可再生能源已经具有优势。问题在于速度,以及欧洲在扩大可再生能源应用和实现电气化方面能多快推进。
“REPowerEU计划已取得切实进展,可再生能源的推广速度加快。2025年,(欧盟)风能和太阳能所生产的电力首次超过了化石燃料。对俄罗斯的天然气依赖程度大幅下降,能源效率也有所提高。但仍存在一些挑战:电网基础设施落后于发电能力,许多成员国的审批流程仍过于缓慢,以及热能和交通领域的脱碳工作进度滞后。方向是正确的,但速度还不够快。”罗斯诺表示。
一位支持欧盟出台具体应对措施的外交官提醒说,鉴于欧洲在中东局势恶化前就面临世界上最高昂的能源成本之一,应对价格飙升的措施应兼顾短期和长期。“有人担心如果局势平息,对能源价格的关注就会消失,必须保持这种(关注的动力)。”该外交官说。
“欧洲目前正同时面临生产成本危机和市场准入危机。美国的关税降低了出口收入,高昂的能源成本则推高了生产成本。这两者共同作用,对工业基础,尤其是化工、钢铁和汽车行业,造成了挤压,而此时欧洲恰恰需要投资来实现转型。”罗斯诺表示,“这种双重压力进一步凸显了实施切实的欧洲工业政策的必要性,并且可能还会促使欧洲加快实现能源独立,不再依赖化石燃料以及地缘政治关系(对美国的依赖正日益减少)。”
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