据韩联社报道称,印尼总统普拉博沃即将在3月底访问韩国的时候,同韩国就采购16架KF-21战斗机的问题进行磋商,并且最快将在今年6月进行签约。如果韩国能够成功拿下这笔订单,那么就意味着韩国的自制战机正式走出了国门。
不过这个消息一出,立刻引起了外界的广泛讨论,因为在去年很长的一段时间内,媒体都在炒作印尼要花90亿向中方求购歼-10CE战斗机,那么韩国为什么会改变想法?
在去年的印巴“5.7空战”中,中国出口的歼-10CE大放异彩。以往西方媒体在贬低中方军力尤其是空军战斗力的时候,都会以缺乏实战经验来作为借口,即使技术参数再强,他们也能够用这一条来对中国军工产品进行打击。
但是“5.7空战”彻底让所有人闭上了嘴,这也让不少准备引进战斗机的国家将这款战机纳入了自己的采购计划之中。去年10月份,印尼国防部长沙夫里在接受采访时表示,印尼近期将会在武器装备现代化的框架内考虑采购中国的歼-10战斗机。
不过到了10月底,沙夫里却突然改口,表示还没有就是否采购歼-10战斗机做出最后的决定,他们还在四处考察,观看各种“橱窗里的产品”。
要知道,战斗机这种动辄数十亿美元的采购并不是一拍脑袋就能决定的事情,其牵涉的因素很多,比如国防预算的分配、国内工业体系的配套能力、与供应国的政治外交关系、以及战机本身的性能是否符合本国长期的国防需求等。
所以歼-10的表现虽然惊艳,让印尼注意到了这款战机的潜力,但印尼不可能凭一场战斗的胜负就花掉几十上百亿美元,在做出最终选择前他们必然会进行多方面的权衡与比较。
那么为何印尼选择了KF-21这款韩国战机呢?要知道这款战机可是在1月份刚刚完成试飞,同样没有经过实战的检验,其中一个最重要的因素就是印尼其实也是这款战机的“开发者”之一。
2010年的时候,韩国准备开发一款新的战机来取代现役的F-4和F-5战机,当时还没有确定新战机的具体型号,所以给项目起了一个代号叫作“KF-X”。不过新战机的研发费时费力,而且还有一定的风险,于是韩国就希望找到一个国家共同开发承担风险。而印尼此时正在寻求提升本国国防工业水平,对于参与先进战机研发项目表现出浓厚兴趣。双方一拍即合,在2014年正式签署了合作协议,印尼方面拟投资约1.7万亿韩元,占投资总额的20%,并有权参与战机的设计、研发过程以及后续的技术转让。
2015年KF-21项目正式立项,印尼却因为财政压力,没有能够及时支付相关款项,到了2024年,印尼方面提出将分担的经费下调至6000亿韩元,约占开发总投入的7.5%。但是直到去年6月,韩国方面才终于松口,双方终于化解分歧,在KF-21项目上重新合作。
而且据媒体报道称,虽然这次印尼要为16架KF-21战机花费近16亿美元,但是其本身可能并不需要拿出那么多的真金白银。今年1月份,印尼国防部在一次会议上讨论由韩国进出口银行为印尼采购该款战机提供资金支持的事宜。
也就是说,为了开发这款战机,印尼本身已经砸下了巨款,而且把该项目作为提升国防工业的主要手段之一,未来印尼企业很可能也会参与战机的制造环节中来,韩国方面还会提供专项贷款,这些因素叠加起来无疑大大降低了印尼采购KF-21的实际成本和决策门槛。对于印尼而言,采购KF-21不仅仅是购买一款先进战机,更是对其前期投入的一种回收和对自身国防工业发展的持续推动。
通过参与研发和后续的合作生产,印尼有望获得宝贵的航空制造技术和经验,这对于其建立自主国防工业体系的长远目标至关重要。相比之下,采购歼-10CE虽然能获得一款性能成熟且经过实战检验的先进战机,但在技术转让深度和对本国工业的带动作用方面,可能难以与KF-21项目相提并论。因此,从成本效益、技术合作以及国防工业发展的综合考量出发,印尼选择深化与韩国在KF-21项目上的合作,并优先采购该型战机,也就显得顺理成章了。
那么是否就意味着印尼不会再购买中国的战斗机呢?这也未必,首先韩国的KF-21战机作为一个新项目,虽然已经成功量产,但首先要满足韩国空军的需求,随后才能考虑出口。
目前韩国空军计划采购120架KF-21,按照其生产线的产能和交付速度,印尼即便今年6月签约,实际接收首批战机可能也要等到2026年之后,且16架的全部交付完毕更需要数年时间。这对于急于更新换代其老化战斗机机群的印尼来说,等待周期过长。印尼空军目前仍有大量老旧的F-5E/F等二代机在服役,这些战机不仅性能落后,维护成本高昂,而且安全性也难以保障,亟需新机型来填补战力空缺。
而且KF-21目前还处于Block 1阶段,其定位是“4.5代半”战机,核心的隐身能力和部分先进航电系统在该阶段尚未完全实现,计划到Block 2阶段才会配备内部弹舱并进一步提升隐身性能。这意味着印尼短期内获得的KF-21,在面对周边国家可能装备的更先进隐身战机时,未必能形成绝对优势。而中国的歼-10CE是一款技术成熟、性能稳定的“4.5代”战机,具备完整的作战能力,且交付周期相对可控。如果印尼希望在KF-21全部到位前,快速提升其空军的现代化水平和作战能力,歼-10CE依然是一个极具吸引力的选择。
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