创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
周秀兰这辈子最后悔的事，就是九年前那个夏天的决定。
那天，她把攒了半辈子的八十万分成两份，孙子林涛和外孙陈默各拿四十万出国留学。
九年后，孙子林涛戴着博士帽风光回国，全家摆了八桌庆功宴。
外孙陈默却拖着个破旧的行李箱，在机场里显得格格不入。
周秀兰去接他时，心里像压了块石头。
可这孩子说的第一句话，让她整个人僵在了那里。
接着，他从行李箱里掏出一个褪色的帆布包递给她。
周秀兰接过包的手，开始控制不住地发抖。
九年前的七月初，天气热得人喘不过气。
周秀兰家的客厅里，气氛比天气还要闷。
两张录取通知书摆在玻璃茶几上，被电风扇吹得哗哗作响。
一张是孙子林涛的，美国常春藤名校的计算机专业录取书。
另一张是外孙陈默的，加拿大一所普通大学商学院的录取通知书。
儿媳妇王玉华拿起林涛的通知书，手指在上面敲了敲，声音又尖又细：“妈，您看看，这可是世界名校！林涛给咱们家长脸了！”
周秀兰还没说话，女儿林雪就小声说：“妈，陈默这学校虽然普通，但也是正经大学......”
“正经大学？”王玉华打断她，嘴角挂着一丝冷笑，“雪啊，不是嫂子说你，这读书也得看学校档次吧？我们家林涛这学校，一年光学费就七八万美金！”
女婿陈志强涨红了脸，声音压得很低：“嫂子，我们没跟林涛比的意思，就是孩子也考上了，想出去见见世面......”
儿子林建国靠在沙发背上，吐出一口烟圈：“姐夫，话不是这么说。妈的钱也不是大风刮来的，总得用在刀刃上吧？”
“什么叫刀刃？”林雪眼眶瞬间红了，“林涛是你儿子，陈默就不是你外甥了？”
王玉华把通知书往桌上一拍：“外甥？外甥再好也是外姓人！我们林家供自己孙子读书天经地义，你们姓陈的凑什么热闹？”
这话像一把刀子，狠狠扎进周秀兰心里。
她握着茶杯的手紧了紧。
“王玉华，你这话过分了。”周秀兰声音不大，但很有分量，“陈默是我外孙，他身上流着咱们林家的血。”
“妈！”王玉华急得站起来，“您糊涂啊！女儿嫁出去就是别人家的人了，外孙那是姓陈！您把钱给他，那不是肉包子打狗？”
林雪气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转：“嫂子，你......你怎么能这么说！”
陈志强拉住妻子的手，脸色难看：“雪，算了，咱们回家再说......”
“回什么家！”林雪甩开丈夫的手，声音带着哭腔，“这是我妈家！我儿子要读书，我妈愿意帮忙，轮得到外人说三道四？”
“你说谁是外人？”王玉华声音陡然拔高，“我嫁进林家二十年，给你哥生儿育女，操持这个家，你说我是外人？”
林建国把烟头按在烟灰缸里，用力捻了捻：“都少说两句。妈，这事您得拿个主意。我的意思是，林涛读的是名校，将来肯定有出息，这钱该紧着他用。”
角落里，两个孩子一直没吭声。
林涛坐在母亲身边，跷着二郎腿，脸上挂着得意的笑。他长得白白净净，从小就是学霸，是全家的骄傲。此刻听着大人们吵架，他不仅不劝，反而觉得理所当然。
陈默坐在最远的椅子上，低着头，手指抠着裤缝。他比林涛小一岁，皮肤有点黑，不太爱说话，成绩中等偏上。此刻他恨不得把自己缩成一团，脸憋得通红。
“姥姥......”陈默突然小声开口，声音有些发抖，“要不......要不我不去了......”
“你说什么傻话！”林雪转过头，眼泪终于掉下来，“你考上了凭什么不去？”
周秀兰看着外孙那副样子，心里一阵酸楚。
这孩子从小就这样，有什么委屈都往肚子里咽。
“都别吵了。”周秀兰放下茶杯，茶杯和玻璃茶几碰撞，发出清脆的响声。
客厅里瞬间安静下来。
所有人的目光都集中在她身上。
周秀兰深吸一口气，缓缓开口：“我手里有八十万，是这些年省吃俭用攒下的。”
王玉华眼睛一亮，身子往前倾了倾。
林雪紧张地看着母亲。
“这笔钱，”周秀兰一字一顿地说，“林涛四十万，陈默四十万，一分不多，一分不少。”
“妈！”王玉华猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的声音，“您疯了吧？凭什么一人一半？林涛读的是名校，开销大得多！”
“就凭他们都是我的孙子。”周秀兰盯着儿媳妇，眼神锐利，“我的钱，我说了算。”
林建国脸色阴沉，又点了一支烟：“妈，您这不是偏心，是糊涂。一碗水端平没错，可也得看这水往哪儿倒吧？林涛那边是沃土，陈默那边......”
“陈默那边怎么了？”周秀兰打断儿子，“就不是地了？就不长庄稼了？”
林建国被噎得说不出话，狠狠吸了一口烟。
王玉华气得胸脯起伏：“妈，您要是这么决定，以后家里有什么事，可别怪我们......”
“你想说什么？”周秀兰声音冷了下来，“这钱我不给了，你们就不过了？”
王玉华张了张嘴，话卡在喉咙里。
林涛这时站了起来，走到奶奶身边，笑容灿烂：“奶奶，您放心，我一定好好读书，将来拿到博士学位，光宗耀祖！”
他说得铿锵有力，眼神里却闪过一丝算计。
周秀兰拍拍孙子的手，没说话。
她又看向陈默：“默默，过来。”
陈默低着头走过来，声音小得像蚊子：“姥姥......”
“抬起头。”周秀兰说。
陈默抬起头，眼眶已经红了。
“这钱是姥姥给你的，拿着。”周秀兰语气坚定，“出去好好学，别给自己太大压力。”
陈默的眼泪终于掉下来，他扑通一声跪在地上，给周秀兰磕了三个头。
额头撞在地板上，发出咚咚的响声。
“姥姥，谢谢您。”他声音哽咽，“我一定......一定不让您失望。”
周秀兰弯腰扶他，腰疼得让她皱了皱眉。
林雪赶紧过来帮忙。
王玉华看着这一幕，冷哼一声，抓起包就往门外走。
走到门口，她回头狠狠瞪了林雪一眼：“算你厉害！”
门被摔得震天响。
林建国也阴沉着脸站起来：“妈，您再想想吧。”
说完，跟着妻子走了。
林涛看了看奶奶，又看了看跪在地上的表弟，嘴角撇了撇，也转身离开。
客厅里只剩下周秀兰、女儿一家三口。
陈默还跪在地上，肩膀一抽一抽的。
周秀兰摸着他额头上的红印，心里堵得难受。
“傻孩子，快起来。”她把外孙拉起来，“以后别这样了。”
陈默点点头，眼泪止不住地流。
林雪抱着儿子哭，陈志强站在一旁，眼圈也红了。
“妈，您的恩情，我们这辈子都记着。”陈志强声音沙哑。
“别说这些。”周秀兰摆摆手，“都是一家人。”
送走女儿一家，周秀兰瘫在沙发上，感觉浑身的力气都被抽干了。
这场争吵，像一把锤子，把这个家表面上的和谐砸得粉碎。
夜里，周秀兰睡不着，起来喝水。
经过客厅时，发现茶几上放着一张折叠的纸条。
她打开一看，上面是陈默稚嫩的字迹：
“姥姥，我会用行动证明，您没看错人。”
字写得很用力，纸都被笔尖戳破了几个小洞。
周秀兰捏着纸条，在客厅里坐了很久。
窗外的月亮很亮，照得地板一片银白。
送林涛去机场那天，家里来了将近三十号人。
亲戚朋友挤满了客厅，吵吵嚷嚷的。
王玉华穿着新买的碎花裙子，脸上化着浓妆，拉着每个人的手说：“我家林涛啊，去的可是世界名校！这孩子从小就聪明，老师都说他是清华北大的料......”
那些七大姑八大姨纷纷附和，把林涛夸得天花乱坠。
“林涛这孩子真有出息！” “将来肯定是博士！” “老林家祖坟冒青烟了！”
林建国叼着烟，在人群中穿梭，一脸得意：“托妈的福，拿了四十万学费。妈说了，要公平，这不，外孙也拿了四十万。”
这话说得阴阳怪气，谁都能听出弦外之音。
有个远房亲戚接话：“建国啊，你妈心是好的，就是太实诚了。这读书啊，还得看天分，钱得花在聪明孩子身上。”
“可不是嘛。”另一个亲戚压低声音，“有些人啊，拿了钱也不一定能学出来。”
周秀兰坐在角落的藤椅上，端着茶杯，没搭腔。
耳朵里灌满了这些恭维和暗讽，心里像塞了一团棉花。
林涛穿着崭新的西装，头发梳得油亮，在人群中谈笑风生，像个凯旋的将军。
他一会儿跟这个握手，一会儿跟那个合影，享受着众星捧月的感觉。
“奶奶。”他走过来，笑容满面，“谢谢您支持我。”
“好好学。”周秀兰只说了三个字。
林涛凑近些，压低声音：“奶奶，表弟那边......钱真给了？”
周秀兰抬眼看他：“怎么了？”
“没什么。”林涛讪笑，“就是问问。表弟学校普通，花不了那么多钱吧？”
周秀兰没接话，低头喝茶。
出发时，三辆车组成的车队浩浩荡荡开往机场。
路上，王玉芳坐在副驾驶，不停地回头叮嘱儿子：“涛涛，到了那边别省着花，奶奶给的四十万够用。不够就跟家里说，爸妈再给你打。”
林涛靠在座椅上玩手机，嗯了一声。
他突然抬起头：“奶奶，表弟那四十万，您真转过去了？”
车里气氛一僵。
周秀兰看着窗外：“转了。”
林涛抿了抿嘴，眼神闪烁：“我就是随便问问。表弟能考上大学也不容易，虽然学校差了点......”
这话听着是体谅，实际全是优越感。
王玉华转过头，冷笑一声：“妈愿意给就给呗，反正咱们也管不着。只是有些人啊，拿了钱能不能学出来，那可说不准。”
周秀兰闭上眼睛，懒得搭理她。
到了机场，场面更热闹。
林建国的朋友拉起了横幅：“热烈欢送林涛赴美深造！”
红底金字，在机场大厅里格外显眼，引得路人纷纷侧目。
林涛站在横幅下，笑得合不拢嘴，一个劲儿地挥手，像明星走红毯。
有人拍照，有人录像，热闹非凡。
王玉华激动得眼泪汪汪，拉着每个人说：“谢谢大家来送林涛，这孩子有出息，都是托大家的福！”
临进安检前，林涛突然跑回来，抱住周秀兰。
“奶奶，您等着，我一定读到博士回来！”他声音洪亮，“让咱们老林家脸上有光！”
周秀兰拍拍他的背，心里却没什么波澜。
这孩子话说得好听，但眼神里那股子算计，她看得清清楚楚。
“好好学，别辜负了这个机会。”她说。
“您放心！”林涛松开手，又补了一句，“我肯定不会像有些人一样，浪费了您的钱。”
这话明显是暗指陈默。
周秀兰没接话，看着他过了安检。
送完林涛，一群人又吵着要去饭店庆祝。
周秀兰借口头疼，让林建国送她回家。
车上，林建国终于忍不住了：“妈，您真就这么给了？那可是四十万！”
“我说过，一人一半。”周秀兰声音平静，“你要是不服，林涛那四十万我也不给了。”
林建国噎住了，握着方向盘的手青筋暴起，半天才憋出一句：“妈，我不是那个意思......”
“那你什么意思？”周秀兰转过头，“嫌我偏心？还是觉得你妹不配拿这个钱？”
“我......”林建国脸涨得通红，“我就是觉得，外孙到底是姓陈......”
“姓陈怎么了？”周秀兰打断他，“你妹是我生的，陈默是我外孙，这还不够？”
林建国不说话了，车里一片沉默。
回到家，周秀兰躺在床上，翻来覆去睡不着。
耳边全是王玉华那句话：“外孙到底是外姓人。”
这话像根刺，扎在心里，拔不出来。
第二天下午，周秀兰一个人去了机场。
她没告诉儿子一家，怕又闹起来。
女儿女婿早早到了，但只有他们三个人，显得格外冷清。
候机大厅里人来人往，他们坐在角落的椅子上，气氛压抑。
林雪一直搓着手，眼眶红红的。
“妈，对不起......”她又说了一遍，声音沙哑。
“说什么对不起。”周秀兰握住女儿的手，“你是我闺女，默默是我外孙，我给他钱天经地义。”
陈志强在旁边叹气，脸上全是愧疚：“妈，其实建国说得也没错，我们是不该要这个钱。这下好了，让您跟他们闹成这样......”
“你闭嘴！”林雪瞪了丈夫一眼，“我妈愿意给，关他们什么事？”
陈志强不敢说话了，缩着脖子。
等在出口时，周秀兰心里七上八下的。
时间一分一秒过去，她的手心都出了汗。
“出来了！”林雪突然站起来，指着出口。
周秀兰顺着她的手看过去，人群里走出一个年轻人。
是陈默。
他推着行李车，背着一个旧书包，书包带子都磨毛了。
看到他们，他脸上露出笑容，但那笑容有些勉强。
整个人看起来比九年前更沉稳，眼神里有一种说不出的疲惫。
“姥姥。”他走过来，声音有点哽咽。
周秀兰上下打量着他，这孩子瘦了，也黑了，但眼神却比以前坚定。
“默默。”她拍着他的肩膀，“去了那边，照顾好自己。”
陈默点点头，眼泪在眼眶里打转。
他突然从口袋里掏出一张折叠的纸，塞到周秀兰手里。
“姥姥，这个您收好。”他小声说。
周秀兰疑惑地看着他，想问什么，他却什么也不解释，只是笑了笑。
那笑容里有倔强，也有一种让人心疼的懂事。
林雪搂着儿子，哭得稀里哗啦：“默默，妈对不起你......”
“妈，别哭了。”陈默拍着母亲的背，“我不委屈，真的。”
等他过了安检，周秀兰打开那张纸。
纸已经有些发黄，边角都卷了。
上面只有一句话：“姥姥，我会证明给所有人看。”
字迹歪歪扭扭，像是写得很用力。
周秀兰捏着纸条，眼泪掉了下来。
这孩子，心里得憋着多大的劲儿啊。
陈默走后的头一年，家里还算平静。
林涛那边经常发照片过来，都是精心挑选的。
学校气派的大门，现代化的实验室，和外国同学的合影，每一张都拍得特别漂亮。
王玉华拿着手机，逢人就炫耀，声音恨不得传遍整个小区：“看看，我儿子在世界名校读书！这是他导师，可是国际知名专家！”
她还把照片打印出来，装进相框，摆在客厅最显眼的位置。
林建国也跟着得意，每次见到熟人就吹：“托我妈的福，林涛现在如鱼得水。导师说了，他是最有潜力的学生。”
每次听到这话，周秀兰都会想起陈默。
外孙那边，开始时还经常视频，画面里能看到他的宿舍，很简单。
但渐渐地，视频越来越少。
有时候打过去，响很久才接，背景总是很嘈杂。
“姥姥，我挺好的。”他每次都这么说，但声音很疲惫，“就是课业比较忙。”
“默默，你吃饭了吗？”周秀兰问。
“吃了，吃了。”他答得很快，快得像是在敷衍。
后来，连视频都很少了。
女儿每次提起，都是欲言又止的样子。
“妈，默默挺好的，就是学业比较忙......”她总是这么说，但声音越来越没底气。
周秀兰心里隐隐不安，但也不好多问。
到了第三年春节，矛盾开始升级。
那年家族聚会摆了四桌，亲戚们都来了。
王玉华和林建国坐在主桌，声音特别大。
“我家林涛啊，刚发了一篇论文！”王玉华笑得见牙不见眼，拿着手机给大家看，“你们看，这是国际核心期刊！导师都夸他是天才！”
亲戚们纷纷恭维，筷子都停下来了。
“林涛这孩子真有出息！” “王玉华，你好福气啊！” “这将来肯定是博士！”
王玉华笑得脸上的皱纹都挤在一起了：“哪里哪里，都是孩子自己争气。不过也是，他妈给了四十万，可不能浪费了。”
这话一出，桌上的气氛微妙起来。
有人偷偷瞟向另一桌，那里坐着林雪一家。
林雪低着头，筷子在碗里扒拉着。
陈志强脸色难看，也不说话。
这时，有个多嘴的亲戚问：“小雪，陈默呢？怎么不视频啊？让大家也看看？”
林雪正在夹菜，手一抖，菜掉在了桌上。
“他......他学业忙。”她勉强笑笑。
王玉华接过话茬，声音阴阳怪气的：“是啊，读书嘛，肯定忙的。不过名校和普通学校，那压力可不一样。”
她没说完，但意思谁都听得出来。
陈志强脸涨得通红，筷子握得紧紧的。
他想说什么，被林雪在桌子下面拉住了。
林建国吐出一口烟圈，慢悠悠地说：“妹，陈默真的还在读书？不会是......”
“不会是什么？”林雪抬起头，眼眶红了，“你把话说清楚！”
“我没什么意思。”林建国摆摆手，“就是关心关心外甥嘛。毕竟这么久没消息，大家都担心。”
“他好着呢！”林雪站起来，眼泪掉下来，“用不着你们操心！”
“哟，这么大火气干什么。”王玉华撇撇嘴，“我们也是好心。你看林涛，天天跟家里视频。陈默呢？连个影子都看不见，你让妈怎么放心？”
周秀兰坐在上位，看着这一幕，心里堵得难受。
“够了。”她放下筷子，“都好好吃饭。”
王玉华撇撇嘴，不说话了，但那眼神里的得意藏不住。
饭后，周秀兰把林雪拉到一边。
“默默到底怎么样了？”她盯着女儿的眼睛问。
林雪咬着嘴唇，半天才说：“妈，他......他挺好的，就是不太爱联系。”
“小雪。”周秀兰抓住她的手，“你是不是有什么瞒着我？”
“没有，真没有。”她摇头，眼泪却掉了下来，“妈，您别担心，默默不会给您丢人的。”
这话说得，让周秀兰更不安了。
第五年的时候，对比更加明显。
林涛发来消息，说拿了全额奖学金，还配了一张领奖照片。
王玉华激动得当晚就请客，家里挤满了人。
席间，她端着酒杯走到周秀兰面前：“妈，您看，林涛多争气！当初您那四十万，花得值！”
周秀兰端着茶杯，没接话。
林建国也凑过来：“妈，等林涛博士毕业，肯定能找到好工作，年薪百万！到时候接您去享福！”
说这话时，他还特意看了林雪一眼。
林雪低着头，脸色煞白。
周秀兰看不下去了：“建国，你这话是什么意思？”
“没什么意思。”他笑笑，“我就是说，读书还得看学校，名校就是不一样。”
“那普通学校的就不能出人头地了？”周秀兰冷冷地问。
“我可没这么说。”林建国摆摆手，“只是嘛......妈，您也知道，现在社会就是这样。”
王玉华在旁边附和：“可不是嘛。林涛现在的导师，都是国际大牛，随便一封推荐信，什么工作找不到？”
周秀兰握着茶杯的手在发抖。
这时，林雪的手机响了。
她看了一眼屏幕，脸色瞬间变了，站起来就往外走。
“小雪！”周秀兰叫住她。
“妈，我接个电话。”她声音在颤抖。
过了十几分钟，林雪回来了，眼睛红肿。
“怎么了？”周秀兰问。
“没事，妈。”她勉强笑笑，“朋友打来的。”
但周秀兰看得出来，她在撒谎。
那天晚上，送走了客人，周秀兰接到女儿的电话。
“妈......”她的声音在哭，“我能去您家住几天吗？”
周秀兰心里一紧：“怎么了？”
“我......我跟志强吵架了。”她哽咽着，“因为默默的事......”
周秀兰立马起身去了女儿家。
林雪坐在沙发上，眼睛哭得红肿。
陈志强站在窗边，背对着她们。
“怎么回事？”周秀兰问。
林雪抽泣着说：“今天单位的人问起默默，他......他说默默可能在国外混不下去了......”
“陈志强！”周秀兰厉声喝道。
陈志强转过身，眼睛也红了：“妈，我是实话实说！这么多年，孩子连个正经消息都没有，您让我怎么说？”
“你怎么能这么说你儿子？”林雪站起来，声音都变了。
“我说的难道不是事实？”陈志强也怒了，“你看看人家林涛，再看看咱们儿子！当初就不该拿那四十万！”
“你给我闭嘴！”周秀兰气得浑身发抖，“默默是你儿子，你这么说他，还是个父亲吗？”
陈志强愣住了，半天才说：“妈，我不是那个意思......我就是着急。”
“那你是什么意思？”周秀兰指着他的鼻子，“嫌丢人？还是后悔当初要了那笔钱？”
陈志强说不出话来。
林雪坐在沙发上，把脸埋在手里，哭得撕心裂肺。
周秀兰走过去，搂住女儿。
“妈......”她哽咽着，“是不是我们真的不该要那个钱？是不是我害了默默？”
“别说傻话。”周秀兰拍着她的背，“那是我给默默的，天经地义。”
第七年的时候，流言蜚语越来越多。
小区里的老太太们聚在一起，总爱议论她家的事。
“听说周姨家那个外孙，在国外混不下去了......”
“可不是嘛，当初拿了四十万，现在连影子都见不着。”
“还是亲孙子靠谱，人家林涛都快拿博士学位了。”
这些话传到周秀兰耳朵里，像针一样扎着心。
有时候去菜市场，那些卖菜的都用异样的眼神看她。
“周姨，您外孙还在国外读书吗？”有人故意问。
“读着呢。”周秀兰淡淡地说。
“哦......”那人拉长了音。
周秀兰不接话，拿了菜就走。
王玉华更是逢人就说：“我婆婆啊，就是心软。当初要是把八十万都给林涛，现在早就毕业了。”
有一次，周秀兰在菜市场碰到她。
她正跟几个妇女聊天，看到周秀兰，声音突然大了起来：“有些钱啊，给了就是打水漂。”
旁边的妇女们偷偷笑，用眼角瞟周秀兰。
周秀兰装作没听见，背挺得直直的。
回到家，她关上门，眼泪才掉下来。
这些年，她受的委屈，女儿受的委屈，全都压在心里。
可最难受的，是她也开始怀疑了。
默默到底怎么样了？
电话响了，是女儿打来的。
“妈......”她的声音很小，“默默今天给我发了条消息。”
周秀兰心里一紧：“他说什么？”
“他说......”林雪顿了顿，声音哽咽，“他说让我们别担心，他很好。还说，让我转告您，他没忘记那张纸条上写的话。”
周秀兰握着电话，眼泪又下来了。
那张纸条，她一直放在枕头底下。
“我会证明给所有人看。”
这孩子，还在坚持。
到了第九年初，林涛博士即将毕业的消息传来，家里像过年一样热闹。
王玉华逢人就说：“我家林涛啊，马上就拿博士学位了！”
林建国也开始筹备接风宴，到处订酒店。
“妈，到时候您可得坐主桌！”他打电话给周秀兰，声音里全是兴奋，“让大家都看看咱们家的博士！”
周秀兰淡淡地应了一声。
“对了，”林建国话锋一转，“妈，到时候妹妹他们来不来啊？”
“怎么，不让她来？”周秀兰反问。
“哪能啊。”林建国笑得有些尴尬，“就是......就是怕妹妹尴尬。毕竟陈默那边......”
他没说完，但意思周秀兰听得清清楚楚。
“你少操心这些。”周秀兰冷冷地说。
挂了电话，她坐在沙发上，心里堵得难受。
这场接风宴，怕是又要闹出事来。
接林涛那天，机场外面停了六辆车。
林建国开着他的新车，王玉华坐在副驾驶，后座塞满了鲜花。
亲戚朋友跟在后面，浩浩荡荡的。
到了机场，林建国从后备箱掏出一条横幅：“热烈欢迎林涛博士学成归来！”
红底金字，特别醒目。
王玉华和几个亲戚把横幅拉开，举得高高的。
周围的人都在看，有人拿手机拍照。
“这是哪家的孩子啊，这么大排场？”
“博士归来，真有面子。”
王玉华听着这些议论，脸上的笑容更灿烂了。
等了半个多小时，林涛终于出来了。
他穿着笔挺的西装，推着行李箱，手里捧着一个精致的证书框。
那证书框闪闪发光，里面装着博士学位证书。
“林涛！”王玉华冲过去，眼泪掉下来，“儿子，你可回来了！”
林涛笑着抱了抱母亲：“妈，我回来了。”
林建国也冲过去，搂着儿子的肩膀：“林涛，你是咱们老林家的骄傲！”
亲戚们围上来，七嘴八舌地恭维。
“林涛真有出息啊！” “博士啊，这可了不得！” “将来前途无量！”
林涛笑得谦虚：“都是老师教得好。”
王玉华拉着他的手，举起那个证书框，冲着围观的人展示：“看见没，这是博士学位证！”
周围响起一片羡慕的声音。
周秀兰站在人群外围，看着这一幕，心里五味杂陈。
孙子确实有出息，但这场面，未免太高调了。
回家的路上，林建国开着车，一路上都在给认识的人打电话。
“老张啊，我儿子回来了，博士！晚上有个接风宴，你一定得来......”
“老李，好久不见。我家林涛拿博士学位了，今晚摆了几桌......”
一个接一个，声音都是兴奋的。
王玉华也没闲着，在微信群里发了一堆照片。
群里瞬间炸了，全是恭喜的话。
林涛坐在后座，看着手机，脸上挂着笑容，但眼神里有一丝疲惫。
当晚的接风宴，摆了八桌。
酒店包厢里，红色的桌布，金色的椅套，墙上挂着“博士归来”的横幅。
桌上摆满了菜，都是贵的。
亲戚朋友陆陆续续来了，每个人手里都拎着礼物。
“建国，恭喜恭喜啊！”
“林涛真争气，给你们脸上添光了！”
王玉芳笑得合不拢嘴，拉着每个人说话。
林建国给每桌都敬酒。
宴会进行到一半，王玉华突然站起来，端着酒杯走到周秀兰面前。
“妈。”她声音很响，“要不是您当初那四十万，林涛哪有今天！这杯酒，我敬您！”
周秀兰端着茶杯，没接她的酒。
王玉华也不在意，接着话锋一转，声音里满是遗憾：“可惜另一个四十万就......唉，不说了不说了。”
她摆摆手，一副意犹未尽的样子。
在场的人都心知肚明，面面相觑。
有个亲戚小声问：“小雪他们怎么没来？”
“谁知道呢。”另一个接话，声音压得很低，“可能是不好意思来吧。”
“陈默那孩子估计是废了。”
“可不是嘛，这么多年连个消息都没有。”
这些话传到周秀兰耳朵里，每一句都像刀子在割肉。
她坐在主桌，饭都吃不下，一口一口喝着茶。
林涛坐在她旁边，小声说：“奶奶，您别往心里去。”
周秀兰看着孙子，他眼神里有一丝愧疚，但更多的是得意。
宴会结束后，周秀兰拖着疲惫的身体回家。
一进门，电话就响了。
是女儿。
“妈......”她的声音在哭，哽咽得说不出话。
周秀兰心里一紧：“怎么了？”
“妈，默默......默默说他要回国了。”她的声音在颤抖。
周秀兰霍地站起来：“什么时候？”
“明天。”
“他......他还好吗？”周秀兰小心翼翼地问。
林雪沉默了很久。
“妈，您......您别抱太大希望。”她终于说出这句话，声音里全是绝望。
这话让周秀兰心里一沉：“小雪，默默到底怎么了？你告诉妈。”
“等他回来，您就知道了。”她哽咽着，“妈，对不起，都是我们没用。”
“别说傻话！”周秀兰急了，“默默是个好孩子，他不会有事的。”
挂了电话，周秀兰坐在沙发上，一夜没睡。
脑子里全是外孙小时候的样子。
那孩子从小就听话，不爱哭闹。
上小学的时候，被同学欺负，也不告诉家里。
后来还是老师打电话来，他们才知道。
这孩子，太懂事了，懂事得让人心疼。
第二天，周秀兰一个人去了机场。
清晨五点就出门了，天还没亮。
打车的时候，司机师傅问：“这么早去机场，接人？”
“接我外孙。”周秀兰说。
“哦，孩子回家了，好事啊。”司机师傅笑着说。
周秀兰勉强笑了笑，心里却七上八下的。
到了机场，她在出口坐了很久。
心里既期待又害怕。
候机大厅里人来人往，有接机的，有送行的。
周秀兰一个人坐在角落，两手空空。
时间一分一秒过去，她的手心都出了汗。
终于，屏幕上显示航班到达了。
周秀兰站起来，走到出口，眼睛一眨不眨地盯着。
人群里，陆陆续续走出来很多人。
她一个一个看过去，心越来越沉。
突然，人群里出现了一个熟悉的身影。
是陈默。
他拖着一个破旧的行李箱，箱子一角裂开了，用胶带缠着。
穿着一件洗得发白的T恤，牛仔裤上有补丁。
整个人瘦得脱了形，颧骨凸出，脸颊凹陷。
头发长长的，胡子拉碴。
皮肤晒得很黑，手臂上的肌肉线条明显。
他背着一个旧书包，背包鼓鼓囊囊的。
对比九年前那个少年，周秀兰眼泪差点掉下来。
陈默看到周秀兰，脚步顿了顿，然后朝她走过来。
每走一步，行李箱的轮子就发出吱吱呀呀的声音。
他走得很慢，像是每一步都很沉重。
周秀兰站在那里，想迎上去，脚却像灌了铅一样。
“姥姥。”他站在周秀兰面前，声音沙哑。
周秀兰张了张嘴，却发现自己说不出话来。
喉咙像被什么堵住了，眼泪在眼眶里打转。
“姥姥，对不起，让您担心了。”他低着头，眼眶红了。
“回来就好，回来就好......”周秀兰伸手想去抱他，却发现他瘦得只剩一把骨头。
他们站在机场出口，周围人来人往，有人侧目看他们。
陈默弯下腰，打开了那个破旧的行李箱。
箱子里乱糟糟的，全是些旧衣服和杂物。
他从箱子最底层，翻出了一个褪色的帆布包，递到周秀兰面前。
“姥姥，这个给您。”
周秀兰接过包，手指碰到包的一瞬间，感觉沉甸甸的。
她疑惑地看着外孙，慢慢打开包的拉链。
然而，当她把包里的东西倒出来，看清楚的瞬间，整个人都僵住了，手开始不受控制地颤抖起来......
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