你被教科书骗了46亿年！
太阳系其实有两个太阳！
很多人以为，“两个太阳”就意味着天空中会有两个发光发热的天体，就像科幻电影里的双星系统那样，其实不然！
哈佛科学家研究发现，太阳系的另一个太阳，并不是和我们现在看到的太阳一样的恒星，而是一颗“失败的恒星”褐矮星，它不会发光发热，亮度极低，所以才一直被奥尔特云遮挡，躲过了人类所有的观测。
奥尔特云是一个包围着太阳系的球壳状云团，相当于太阳系的“外层防护罩”，它分为内奥尔特云和外奥尔特云，内奥尔特云是圆盘状，距离太阳约几千到2万天文单位；外奥尔特云是球状，内边缘距离太阳约2万天文单位，外边缘最远能达到20万天文单位，差不多是距离太阳最近的比邻星距离的一半。
褐矮星是一种介于行星和恒星之间的天体，质量通常是木星的10倍到75倍，因为质量不够大，无法点燃内部的核聚变反应，所以不能像太阳那样发光发热，只能发出微弱的红外辐射，亮度极低，在遥远的宇宙中，几乎无法被观测到。
简单来说，它就是一颗“失败的恒星”，有恒星的雏形，却没有恒星的能力，只能默默隐藏在黑暗中。
哈佛科学家通过观测发现，宇宙中大多数恒星，其实都诞生于双星系统，质量越大的恒星，诞生于双星系统的概率越高，太阳也不例外。
我们现在看到的太阳，其实在46亿年前诞生时，就有一个“孪生兄弟”，也就是这颗褐矮星，它们最初相互围绕运行，后来因为星系潮汐力和其他天体的扰动，逐渐分离，褐矮星就被“甩”到了太阳系的最边缘，藏进了奥尔特云里，一直陪伴着太阳，却从未被人类发现。
哈佛团队通过计算机模拟发现，如果太阳一直是单星，奥尔特云中的天体数目，和观测结果有显著差距；但如果太阳有一颗相距1500天文单位的伴星，模拟后的奥尔特云天体数目，和实际观测结果完全匹配，这给“太阳系有两个太阳”提供了强有力的间接证据。
哈佛天文学家利用架设在智利的麦哲伦望远镜，对奥尔特云区域进行了长期观测，虽然没有直接拍到褐矮星的影像，但探测到了微弱的红外辐射，这种辐射正是褐矮星特有的，而且辐射的位置，刚好在奥尔特云的核心区域，和科学家推测的“另一颗太阳”的位置完全吻合。
要知道麦哲伦望远镜是世界上最先进的深空望远镜之一，能捕捉到遥远宇宙中极其微弱的信号，它探测到的褐矮星红外辐射，经过多次验证，排除了其他天体的干扰，确定就是来自奥尔特云里的一颗褐矮星，这也是目前最直接的观测证据。
讲到这里，很多人最关心的问题来了：这颗藏在奥尔特云里的“第二个太阳”，到底长什么样？它和我们现在看到的太阳，有什么区别？
这颗褐矮星，直径大约是太阳的1/10，质量是太阳的1/50，差不多是木星质量的50倍，属于褐矮星中质量较大的类型，它的表面温度很低，只有几百摄氏度，不像太阳那样呈现出耀眼的黄色，而是呈现出暗红色，因为亮度极低，就算我们能飞到奥尔特云附近，也只能看到一个微弱的暗红色光点，根本看不到它的具体轮廓。
它没有像太阳那样的核聚变反应，不会发光发热，只能依靠自身的余热，发出微弱的红外辐射，这种辐射，人类的肉眼根本无法看到，只能通过先进的红外望远镜才能捕捉到。而且，它的自转速度很慢，大约需要100天才能自转一周，比太阳的自转速度慢了很多。
这颗褐矮星，虽然不会发光发热，对地球的直接影响很小，但它的引力却一直在影响着整个太阳系的运行，它的引力不仅维持着奥尔特云的稳定，补充彗星物质，还可能影响着太阳系外围天体的轨道，甚至可能和一些长周期彗星的到来有关，比如哈雷彗星，它的轨道就可能受到这颗褐矮星引力的轻微扰动。
为什么人类46亿年来，一直没有发现这颗藏在奥尔特云里的“第二个太阳”？
第一个原因是距离太远，奥尔特云的外边缘，距离太阳足足有20万天文单位，也就是3万亿公里，人类目前飞得最远的探测器，是旅行者1号，它飞行了40多年也只是刚刚飞出太阳系的内边缘，距离奥尔特云还有很远的距离，根本无法观测到奥尔特云内部的天体，更别说看到这颗亮度极低的褐矮星了。
第二个原因是褐矮星本身亮度极低，无法被肉眼和普通望远镜观测到。这颗褐矮星不会发光发热，只能发出微弱的红外辐射，这种辐射的亮度，比宇宙中最暗的恒星还要低，人类的肉眼根本无法看到，就算是普通的天文望远镜，也无法捕捉到它的信号，只有像麦哲伦望远镜这样的顶级红外望远镜，才能勉强探测到它的存在。
按照人类目前的科技水平，想要飞到奥尔特云，至少需要几万年的时间，就算未来研发出更先进的推进器，也需要上千年的时间，这远远超出了人类的寿命，也超出了人类文明可能延续的时间。
但就算我们无法亲自抵达，我们也可以通过先进的望远镜，不断观测它、研究它，一点点揭开它的神秘面纱。哈佛科学家已经计划，未来利用更先进的红外望远镜，对奥尔特云区域进行更细致的观测，争取拍到这颗褐矮星的清晰影像，给人类一个更直观的答案。
或许未来的某一天，我们会发现太阳系的秘密远不止两个太阳，或许我们会发现，宇宙中还有更多和太阳系一样的双星系统，还有更多的生命存在，但不管怎样，保持好奇、保持敬畏、保持探索的勇气，就是人类最珍贵的品质。
热门跟贴