一段新发布的延时视频，记录了NASA好奇号火星车六年间的车轮磨损实况。画面里，六只直径20英寸（约50厘米）的铝制车轮在红色荒原上持续转动，从大块岩石到细沙碎石，地形变化清晰可见。

这段视频由好奇号右侧导航相机拍摄，将2020年初至2026年超过六年的行驶历程压缩成约两分钟。据NASA声明，相机原本用于向后观察，帮助任务团队在火星车经过后识别有趣的岩石和地形特征。工程师将数千张日常图像拼接成连续记录，意外获得了一段罕见的长期运动与环境变化影像。

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"好奇号团队正利用这段延时视频观察甲板上沙粒的移动情况，"NASA官员在声明中表示，"区分每次行驶震动的沙粒与阵风携带的沙粒，能为火星稀薄大气中的季节性变化提供新信息。"

然而视频也揭示了火星探索的残酷代价。好奇号2012年着陆后不久，工程师就开始发现薄铝轮出现损伤——尖锐岩石造成的穿孔和撕裂。随着时间推移，NASA发布的特写照片显示损坏愈发严重：凹痕、孔洞、大面积裂口，部分裂痕几乎贯穿整个轮面。

这些20英寸的车轮本为应对崎岖地面设计，但火星地表比预期更为恶劣。如今科学家得以通过影像研究沙粒如何在甲板上堆积和移动，分辨车轮扰动与风力搬运的差异——这是关于这颗星球大气季节规律的细微线索，也是用六年磨损换来的数据。