“何卫国，你实话告诉我，你到底在部队干什么？”
沈薇站在猪圈外面，手里提着保温饭盒，眼眶红得像兔子。我拿着铁锹，正往猪槽里倒食，回头冲她笑了一下。
“不都跟你说了嘛，喂猪。”
“你骗我！”她把饭盒往地上一摔，里面的菜汤溅出来，“三年了，你说你是普通士兵，在炊事班养猪。可我爸说了，当兵三年还喂猪的，要么是犯了错被罚的，要么就是……”
她说不下去了。
我知道她想说什么。这三年，每次我去看她，穿的都是最普通的迷彩服，肩上没有星星也没有杠。她同学聚会的时候，别人问起男朋友，她都支支吾吾。她妈更是直说——嫁个喂猪的，你图他什么？
可沈薇从来没有嫌弃过我。
她只是心疼。
“要不你回来吧，”她蹲下来，眼泪啪嗒啪嗒掉，“我养你，你不想上班也行，在老家开个养猪场，日子总过得下去。”
我握着铁锹的手紧了紧。
“薇薇，”我轻声说，“再等我半年，好不好？”
她抬起头，眼睛里有委屈有不甘，但最终还是点了头。
她不知道的是，我等的这半年，不是要退伍。
是要等一个新的任命。
01
我叫何卫国，今年三十二岁。
十八岁入伍，从最底层的列兵干起，一步一个脚印，今年刚提的副军长。
全军最年轻的副军长之一。
可我现在蹲在猪圈里，脚上踩着猪粪，脸上糊着汗水，怎么看都不像个将军。
这事要从半年前说起。
那会儿我刚从军事院校深造回来，集团军赵铁柱军长找我谈话，说新单位整合，让我去负责一段时间。我没多想就答应了，可紧接着他又说——
“卫国，有件事你得理解一下。新单位那边情况有点特殊，你一时半会儿不能公开身份。”
我愣了一下：“什么意思？”
“兵种整合，老单位的兵和新单位的兵还没完全融合，需要一个了解基层的军官去摸底。更重要的是……”
赵军长压低声音：“有个情况我们需要核实，只能从下面入手。”
就这样，我以“何排长”的身份来到了这个连队。
说是排长，实际上负责的是后勤保障——说白了，就是管食堂和猪圈。
新来的兵不知道我是谁，老单位的人以为我被发配了。只有连部一个通讯员知道我的真实身份。
每天天不亮起来，和战士们一起干活，训练，晚上还要整理一份份材料，把下面的真实情况摸清楚。
刚开始那几天，真吃不消。不是身体上，是心理上。明明肩上扛着那么多年的荣誉，却要装作什么都听不懂的“何排长”，听那些兵在背后议论——
“你说何排长是不是得罪人了？怎么被派来喂猪了？”
“我看悬，刚调过来的干部，十个有八个是犯了错的。”
我只是笑笑，不辩解。
可最难的，是面对沈薇。
我俩是在老家相亲认识的。那时候我刚从军校毕业回来，休假的时候，我妈逼我去相亲。我本来没抱什么希望，结果一见面，姑娘安静地坐在那儿，笑起来眼睛亮亮的，说话特别好听。
她是幼师，在一家私立幼儿园上班。
我们就那么好上了。
可一开始，我就骗了她。
“你在部队是干什么的？”她问。
“普通的，”我说，“就是士兵。”
“什么兵种？”
“也算是后勤保障那块儿。”
她没再问了。她爸也是当兵出身，对部队的事儿门清，可她不懂这些。她说，只要人好，干什么都行。
那会儿我还没接到赵军长那个任务，过段时间就能公开调职。可我没想到的是，后面来了这个任务，一拖就是大半年。
每次休假去看她，我都不敢穿军装，穿便服，跟她说部队平时不让穿自己的衣服。她也信了。
可她爸不信。
沈国栋，当了十六年兵的老班长，侦察兵出身。我一进门，他就上下打量我。
“当兵的？”
“是的，叔叔。”
“什么兵种？”
“……普通兵。”
他哼了一声，没再说别的。后来沈薇偷偷告诉我，她爸说了，这小伙子不简单，说话不敢看人眼睛，有猫腻。
我当时心里一惊，不愧是老侦察兵。
可我心里也苦——我总不能说，我是副军长，来您家吃饭了。
那不是更吓人？
02
三个月后的一个周末，沈薇又来连队看我。
这次她脸色不太对。
“我妈昨天又打电话催了，”她坐在我宿舍的床沿上，低着头，“说我们处了三年了，要是你是个靠谱的，就把婚期定了。要是……”
“要是什么？”
“要是不靠谱，就别耽误我。”
我沉默了。
她妈说得其实在理。哪个当妈的想让女儿嫁给一个喂猪的？尤其是知道她闺女还在替我说话。
“薇薇，”我斟酌着说，“要不你先跟你妈说，我年底就能……”
“能什么？”
“能调一下。”
她苦笑一声：“调一下就不喂猪了？”
我没回答。
那天晚上，沈薇走后，我一个人坐在猪圈旁边抽了很久的烟。
通讯员小刘过来找我，小声说：“何军长，您要不跟她说了吧，我看她挺难受的。”
“说了又能怎样？”
“至少她心里有底啊。”
“有底？”我弹了弹烟灰，“有底了她就该更担心了。副军长蹲在猪圈里，你说这事儿怪不怪？”
小刘没话说了。
其实我心里清楚，这事迟早纸包不住火。赵军长那边说最多半年，可眼看着日子一天天过去，沈薇那边压力越来越大。
她妈甚至开始给她介绍对象了。
“我就说你这边不合适，你又不肯分，”她在电话里哭，“你到底要我等到什么时候？”
我张了张嘴，想说“等我几个月”，可这话我说了太多遍，连自己都不信了。
“要不，”我说，“你带我回家见见你爸妈吧。”
电话那头安静了几秒。
“你说真的？”
“真的。”
“就现在？你喂猪的身份？”
“嗯。”
她沉默了一会儿，说：“那你来吧，我跟我妈说带朋友回来吃饭，到时候再……”
“不用，”我说，“就说是男朋友。”
“我妈会骂你的。”
“骂就骂吧，反正我也该挨骂。”
03
周末我去沈薇家那天，特意换了一身便装。
黑色夹克，深蓝色裤子，普通得不能再普通。连里的小刘非要我穿军装，说这样有威严。我说算了，穿军装再喂猪，那就不是威严了，是作秀。
到沈薇家楼下的时候，她已经在等着了。
“你确定要上去？”她拽着我的袖子，小声说，“我妈今天特意叫了我姨，还有我姥姥，全家人都在。”
“那更好。”
“什么更好？”
“一次性见了，省得一个个解释。”
她瞪了我一眼：“你心真大。”
其实我心里也紧张。当了十几年兵，什么样的任务没执行过，可见女朋友家长这种事，比打仗还难。
上了楼，门一开，一股炒菜的香味儿飘出来。
“来了来了！”一个圆脸大妈迎上来，笑得眼睛眯成一条缝，“这就是小何？快进来快进来！”
应该就是沈薇她妈了。
我礼貌地喊了一声：“阿姨好。”
“好好好，”王淑芬上上下下打量我，嘴上说着“不错不错”，可眼神里明显有点失望——大概是因为我穿得太普通了。
客厅里坐着好几个人。一个瘦高个老太太应该是姥姥，旁边是个烫头的中年妇女，估计是沈薇她姨。
“小何啊，快坐，”她姨热情地招呼我，“听薇薇说你在部队当兵？”
“是的。”
“什么兵种啊？”
“现在在炊事班。”
气氛突然安静了一下。
“炊事班？”她姨的笑容僵在脸上，“那是……”
“主要工作是养猪，”我如实回答。
这下彻底安静了。
沈薇在旁边脸都白了，使劲拽我的衣服。
王淑芬端着茶杯的手顿住了，然后慢慢放下，脸上的笑容彻底消失了。
“小何啊，”她干咳一声，“阿姨说话直，你别介意。你和薇薇的事，我一直觉得不太合适。你在部队养猪，将来也不可能有编制，退伍回来能干啥？这不是耽误薇薇吗？”
“妈！”沈薇急了。
“你别说话！”王淑芬瞪她一眼，“我是为你好！”
姥姥也在旁边搭腔：“薇薇啊，你妈说得对，找对象得找个靠谱的，起码得有份正经工作。”
沈薇的眼泪在眼眶里打转。
我心里五味杂陈，想说什么，却发现自己没什么好辩解的。
能让她们不担心的，只有我的真实身份。
可我现在不能说。
就在这时，卧室的门开了，一个中年男人走了出来。
“你们吵什么？”
沈薇她爸，沈国栋，穿着件旧军裤，白背心，瘦高个，眼神锐利，步伐沉稳，一看就是当过兵的人。
他看了我一眼，目光在我身上停了停，然后点点头：“来了？”
“叔叔好。”
“嗯。”
一家人围着桌子坐下吃饭，气氛很尴尬。王淑芬一个劲儿给沈薇使眼色，姥姥和姨在旁边打圆场，可话题一直绕不开那件事——
“小何啊，你有没有想过转业？”
“转业了能安排什么工作呢？”
“你家里条件怎么样？”
我一一回答，语气平静。
沈薇在旁边都快哭了。
吃完饭，王淑芬把我拉到一边，压低声音说：“小何，阿姨是过来人，有些话不好听但得说。薇薇条件不错，追她的人也不少。你要是真的喜欢她，就别耽误她。”
我攥紧拳头，深吸一口气：“阿姨，我想再等等。”
“等什么？等着你来猪圈里接她下班？”她的声音尖锐起来，“你把她往猪圈里娶？”
沈薇跑过来，拉住她妈：“妈，你别说了！”
“我说了怎么了？我还不是为了你好！”
沈薇拉着我就往外走。我回头看了一眼，她爸沈国栋正好站在门口，没说话，目光却很复杂。
他大概是看出了什么。
可他不确定。
04
那天之后，沈薇和我冷战了三天。
第四天晚上，她打电话过来，声音哑哑的：“何卫国，你是不是有什么事瞒着我？”
“为什么这么问？”
“我爸昨天跟我说，让我给你点时间。”
我愣了一下：“你爸说什么了？”
“他就说，叫我不要轻易做决定，让我相信你。”她顿了顿，“可我不相信你。我觉得你骗我了。”
我张了张嘴，没说话。
“何卫国，三年前你跟我说你是普通士兵，我信了。你说你在后勤，我也信了。可是你知不知道，我妈昨天气得血压都高了？我姨回去之后给我打电话，说让我想清楚，别把自己的一辈子搭进去。”
“我都知道。”
“你知道？你知道就别让我为难！”
电话那头传来她的哭声。
我闭上眼睛，心里像刀割一样。
“薇薇，”我说，“再等我几天，我会给你一个解释。”
“什么解释？”她问。
“关于我的一切。”
电话那头沉默了。
“好，”她说，“我等你。”
挂了电话，我一个人坐在营房的操场上，看着满天的星星。
小刘走过来，递给我一瓶水：“军长，您还不睡？”
“睡不着。”
“是因为嫂子的事？”
我没说话。
小刘犹豫了一下，小声说：“军长，要不您跟赵军长说说，这任务能不能换个人接？您这每天喂猪的，嫂子那边又……”
“不行，”我摇摇头，“这事儿必须我来。”
“为啥？”
因为那个任务和沈薇她爸有关。
这话我没说出口。
事实上，赵军长让我来这个连队，一方面是兵种整合的调查，另一方面……是因为这个连队出过一个案子，和沈国栋当年带过的一个兵有关。
所以我们必须保密。
我要查的是，那个退伍后的老兵到底出了什么事。
可现在，我进退两难了。
一个是任务，一个是爱情。
我只能选一个。
05
周末，沈薇再次来了连队。
她瘦了一圈，眼眶发青，一看就是好几天没睡好觉。
“我妈说，下个月要给我安排相亲。”
我心里一紧：“你怎么说的？”
“我说我有男朋友。”
“你妈怎么说？”
“她说你男朋友是个喂猪的，还不如不去相亲。”
我沉默了。
沈薇看着我，眼睛里有泪光：“何卫国，你到底有没有把我当女朋友？我不在乎你是什么身份，我只在乎你是不是真的爱我。”
“我当然爱你。”
“那你为什么不肯告诉我真相？”
我愣了一下：“你……”
“我爸查过你了，”她小声说，“他说你在说谎。”
我心里咯噔一声。
“他说你站姿、坐姿、走路的姿势，都不是普通兵。你眼睛里的镇定，也不是普通兵能有的。你能骗我妈，骗我姨，骗不了他。”
我深吸一口气，最终做出了决定：“薇薇，带我回家，我当面告诉你爸。”
“告诉他们什么？”
“我到底是谁。”
沈薇盯着我看了很久，最终点了头。
再次去她家那天，我穿上了军装。
少将军衔，两杠一星。
肩上没有猪圈的味道，只有军区大院的沉稳和威严。
门推开的那一刻，客厅里的人全都愣住了。
王淑芬端着的碗差点摔了，她姨张大嘴巴合不上，姥姥眼睛都直了。
沈薇跟在我身后，也是满脸震惊。
沈国栋从沙发上站起来，愣了好一会儿，然后——
他“啪”地站得笔直，右手抬起，敬了一个标准到不能再标准的军礼！
“副军长同志好！”
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