《马力欧卡丁车 巡回赛》和《最终幻想7 永恒危机》这两款背靠顶级游戏IP的手游,将在今年秋天先后关闭服务器。曾经被寄予厚望的“大品牌改编手游”热潮,正在加速退场——从动辄数亿元投入的旗舰手游接连倒下,到厂商集体转舵,这场由任天堂和Square Enix联手摁下“确认键”的撤退,让整个行业都听见了潮水褪去的声音。
过去几年,游戏巨头们对手机平台的热情堪称“淘金热”。《使命召唤:战区》手游今年被关闭,索尼大幅收缩移动业务,如今任天堂和Square Enix也加入了这个行列。有意思的是,两家甚至不约而同地把停运档期排在了相邻的时间窗口:马力欧赛车手游将于9月29日至30日正式下线,而那款基于任务制推图的《最终幻想7 永恒危机》则会在10月6日结束服务。前后不过一周,像商量好的一场集体告别。
率先宣告“油尽灯枯”的是《马力欧卡丁车 巡回赛》。玩家已经无法再购买游戏里的红宝石——也就是它的付费虚拟货币,也无法续费黄金通行证。在社交平台X上,不少玩家开始请求官方推出游戏的离线版本。这并非胡搅蛮缠,因为一旦一款纯在线游戏被下架,它实质上就变成了“丢失的媒体”,后人再也无法体验。更微妙的是,索尼近期宣布将停止生产PlayStation实体光盘,这让数字游戏消失的风险突然变得无比具体。回看任天堂的手游布局,2019年10月《马力欧卡丁车 巡回赛》上线时堪称巅峰时刻,但此后便一路走低,至今已难掩颓势。
《最终幻想7 永恒危机》的离场则略显突然。Square Enix对外给出的说法是:“经过慎重考虑”,认定未来很难继续支撑这款产品的运营。事实上,游戏的疲态早露端倪。2023年9月上架首月,它还能赚进2080万美元,到了第二个月收入直接掉到1330万美元。尽管到2024年底,玩家总支出累计突破了1亿美元,且其中71%的营收来自日本本土,账面上的数字不算难看,但它始终没能催生出一个黏性高、能够自我维持的玩家社区。没有社群根基的手游,终究只是数据上的一场虚假繁荣。
不过,Square Enix旗下的玩家或许比马力欧赛车玩家多出一线希望。这家公司向来有将手机游戏改编成传统买断制单机版的先例:比如《歧路旅人0》,以及即将推出的《最终幻想 共鸣》,走的都是这条路。如果相同的剧本用在《永恒危机》身上,它的社群或许真的能避免“死后连块墓碑都没有”的尴尬,而这一点,正是目前《马力欧卡丁车 巡回赛》玩家们最焦虑的事。
与此同时,另一个悄然退场的角色是IO互动。这家工作室也低调确认,将彻底离开移动端,把精力重新集中到核心IP上。其与Xbox在“Project Fantasy”项目上的合作已经终止,即便此前推出的《007 第一缕光》在移动端取得了不错的成绩,也没能改变这个战略收缩的决定。当众多大厂纷纷从手游赛道抽身,所有的“成功”似乎都有了一个很短的保质期。从淘金到撤退,移动游戏平台留给大IP的试错窗口,正在以前所未有的速度关闭。
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