围绕SpaceX在得克萨斯州南部的争议土地交换，一场法律攻防再次升级。7月20日，由多个自然保护团体和原住民部落组成的联盟向联邦法院申请紧急禁令，要求立即中止一项将727英亩（约294公顷）公共保护区土地转让给SpaceX的交易，直到法院对相关诉讼作出裁决。这些团体指责美国鱼类及野生动物管理局（USFWS）在法院尚未充分审理的情况下，正“火速把公共土地拱手送给地球上最富有的企业之一”。
这笔引发轩然大波的土地交换协议由SpaceX与USFWS达成。根据协议，SpaceX将获得下里奥格兰德河谷国家野生动物保护区内的727英亩公共土地，作为交换，该公司将其在周边拥有的683英亩（约276公顷）私人领地交给USFWS，但这些地块并非全部连片。上个月，保护组织和部落联盟已就此向USFWS提起诉讼，指控土地交换破坏了国家野生动物保护区的生态完整性，并违反了包括《1997年国家野生动物保护区系统促进法》在内的多项法律。此次申请的紧急禁令，正是希望赶在土地正式交割前，由法官冻结整个交易。
“联邦官员正在法院还来不及权衡案情的时候，就急着把美国的公共土地快递给全球最富有的公司之一。”生物多样性中心的国家公共土地倡导者莱肯·约达尔在7月20日的一份声明中这样描述当前局势。约达尔强调，下里奥格兰德河谷国家野生动物保护区是当地公众亲近自然的最后一片栖息地之一，“为什么得克萨斯人要被逼着把更多公共土地割让给一家万亿美元级的企业？”他的质问直接指向SpaceX，并表示：“法院必须现在就介入，因为这些保护区土地一旦转让给SpaceX，就永远消失了。”
此次土地交换涉及的地块紧邻SpaceX的“星舰基地”——该公司巨型火箭“星舰”的生产与发射中枢。按照SpaceX的愿景，“星舰”是一款彻底重塑航天运输的工具：它是有史以来尺寸最大、推力最强的运载器，并且被设计为完全且快速可重复使用。就在今年5月22日，“星舰”从得克萨斯州南部的星舰基地完成了第12次试飞，而这座基地距离下里奥格兰德河谷国家野生动物保护区只有咫尺之遥。批评者指出，随着SpaceX扩大发射频次和基础设施，保护区面临的声光干扰、生境破碎化风险正急剧上升，若再将公共土地划拨出去，生态缓冲带将被进一步压缩。
保护团体在诉讼中援引了《1997年国家野生动物保护区系统促进法》，该法要求每一处保护区都要以维护生物完整性、多样性和环境健康为首要使命，土地交换不得损害这一使命。联盟认为，USFWS在没有进行全面环境评估的情况下就推动此次交换，本质上是在用公共利益为商业发射活动铺路，不仅损害了濒危物种的栖息地，也削弱了联邦机构保护公共自然资源的承诺。他们希望法院发出的紧急禁令能给这件案子按下暂停键，避免形成“先割地、后打官司”的既成事实。
对于土地交换是否会对当地生态造成不可逆影响，以及SpaceX是否有义务提供更强的生态补偿，相关争议已经超越得克萨斯州的地域范畴，引发了关于商业航天扩张与公共自然资源保护之间如何平衡的更大讨论。联盟方面表示，下里奥格兰德河谷的这片保护区是得克萨斯州南部仅存的大片天然海岸沙丘和潮汐湿地复合体，承载着多种候鸟迁徙停歇和多种特有植物的遗传资源。他们担心，一旦交付给SpaceX，这些生态功能将再难复原。约达尔的一句话或许集中表达了联盟的焦虑：“一旦这些土地被转走，它们就永远回不来了。”
截至发稿时，USFWS和SpaceX尚未对紧急禁令申请作出公开回应，而联邦法官将在近期决定是否在诉讼程序推进过程中先行冻结土地交换。如果禁令获批，这笔涉及超过700英亩公共土地的转让将暂时搁浅；如果被驳回，则意味着保护区土地可能在法院给出最终判决之前就已经完成易手，而这场法律缠斗本身也将为商业太空探索与公共土地博弈增添新的判例。
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