民主党籍联邦参议员加里·彼得斯21日在一场听证会上表示，国防部长皮特·赫格塞思是个“失败者”，缺乏赢得对伊朗战争所需的领导力。彼得斯是在一场拨款听证会上作出这番表述的。当时，赫格塞思和参谋长联席会议主席丹·凯恩上将正在作证。
彼得斯说：“赫格塞思部长，尽管你没能赢得这场战争，现在你又回到国会，要求追加近700亿美元资金。”他还说：“你是在向美国人民要一张空白支票，因为特朗普政府的努力到目前为止再次彻底失败，根本没有赢得这场战争。”
彼得斯表示，已有17名军人阵亡，其中包括最近在约旦遇害的两人，这说明当前战略正在失利。他还指出，霍尔木兹海峡被关闭，以及伊朗导弹并未被彻底摧毁，这些都与政府官员此前的说法相矛盾。赫格塞思回应说：“你把这场非凡努力说成失败，是轻率的，也是不负责任的。这是在抹黑那些正在前线为美国人民作出牺牲、确保伊朗永远无法获得核武器的军人。”
他还提高声调说：“那些把这场战争称作泥潭和失败的人，都该感到羞耻，随后你们又转过头来说支持作战人员。要么支持，要么不支持。”赫格塞思同时提到，若想在战争中取胜，当前所需资金仍然不足。彼得斯随后作出反击。
彼得斯反击说：“失败的是你，先生，不是在前线的那些男男女女。”他接着说：“你没有战略。你没有真正赢得这场战争的长期计划。前线的官兵有能力做到这一点，但他们需要领导。你什么时候才能展现领导力？”赫格塞思回应说：“你为什么不先展现一点领导力，站出来面对你那些不愿为军队拨款、只会搞党派政治的民主党同僚？你们不给我们钱。”
他还指责彼得斯没有拿出为国防行动拨款所需的“政治勇气”，并称彼得斯患有“特朗普精神错乱综合征”。这是特朗普支持者用来贬称批评者的说法，意指他们对特朗普的强烈反对是不理性的、近乎执念的，并且脱离其实际政策。
彼得斯回应说：“赫格塞思部长，你手里已经有超过1万亿美元，你现在要求的是1.5万亿美元。问题不在于钱，而在于领导力，在于是否明白真正赢得这场战争需要什么。”随后，赫格塞思占用了这名参议员剩余的发言时间，称造成战争僵局的是“民主党的政治怯懦”。
特朗普政府曾多次寻求与伊朗达成和平协议，但这些努力因闭门协议据称遭到违反而接连破裂。伊朗实际上已将霍尔木兹海峡对商业航运关闭，导致油气价格波动，同时还袭击了美国在中东的资产。
21日，总统表示，伊朗“极其迫切”希望就停火举行会谈，这再次点燃了双方重回一段和平时期的可能性。巴基斯坦上月协助谈成一份包含14点内容的谅解备忘录，并由此促成一项为期60天的停火协议。该协议在7月中旬破裂。
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