特斯拉与专利授权平台的法律拉锯战迎来转折。英国最高法院于7月27日裁定,支持特斯拉重启针对美国科技公司InterDigital及专利授权平台Avanci的诉讼,要求法院就5G专利许可条款作出裁决。案件核心围绕一个关键问题:专利权人加入专利池后,是否仍然需要以公平、合理、无歧视原则对外授权。

这场纠纷最早始于2023年。当时特斯拉在伦敦高等法院提起诉讼,对方是InterDigital以及Avanci——后者主要面向汽车行业,从多个专利持有者手中获取授权并打包对外许可。特斯拉的诉求很直接:要求法院判定,该公司应该以什么样的FRAND条款获得专利许可,以便在英国市场推出搭载5G技术的汽车。

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所谓FRAND,即公平、合理、无歧视,是标准必要专利领域的一项基本原则。拥有这些专利的企业在标准制定时承诺,将按照FRAND条件对外授权技术,避免利用垄断地位抬高价格。InterDigital与Avanci方面并不认可特斯拉的主张,他们申请法院直接驳回这一请求,认为无需就FRAND条款单独作出裁定。

2024年,高等法院做出对InterDigital和Avanci有利的判决,驳回了特斯拉关于确定FRAND许可证条款的请求,但保留了另一项内容:特斯拉要求撤销InterDigital三件专利的诉求可以继续推进。此后特斯拉向英国上诉法院提起上诉,却再次遭遇失利,案件随后进入英国最高法院

在此次最高法院审理阶段,包括科技游说组织CCIA和美国电影协会在内的多方力量选择支持特斯拉。他们作为介入方参与其中,使得这场看似单纯的专利纠纷,成为涉及标准必要专利许可规则的重要判例。

最高法院最终给出了明确结论:专利权人仅仅因为加入专利池或授权平台,并不自动解除其以FRAND条件对外许可的义务。这一立场直接推翻了此前高等法院和上诉法院的判断,意味着特斯拉将有机会让法院重新审理FRAND条款的具体内容。目前案件预计将返回伦敦高等法院继续推进。