塔里克·斯库巴尔被交易到道奇，让最好的球队得到了最好的投手。但那些掌控着联盟方向盘的人，暗地里可能比道奇球迷还高兴。一位直接了解交易的高层人士说，“我可以向你们保证，老板们和联盟对此兴奋极了。”

周二在瑞格利球场对芝加哥小熊的先发是斯库巴尔的道奇首秀，即便最终吞下败仗，这桩交易传递的信号远比一场比赛更大。论纸面实力，道奇的先发轮值有潜力成为这一代人记忆中数一数二的完整与强悍。这桩操作也让他们成为无可争议的头号热门，去冲击自2000年纽约洋基之后第一个三连冠——当一支冠军队手握明日之星级别的筹码换来当世最强投手，你很难不产生一丝厌倦。球迷不喜欢看着富人越来越富，尤其是这富人原本就扎根在最不需要额外优势就能吸星的市场里。怨气正在堆积。

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但不要恨球员，也别恨道奇。那太容易。斯库巴尔交易从来就不只是一个王牌换了东家，而是一场已经初具雏形的劳资对决的前哨战。当现行劳资协议在这个冬天到期时，球员们早已明牌——不接受工资帽。而许多老板一直认定，设立硬性支出上限才是创造更均衡竞争的唯一出路。在这条思路下，斯库巴尔交易递上了一份全新的、极具视觉冲击力的证据。如果道奇最终又夺冠，罗布·曼弗雷德和资方将站得更直：他们会说天平已经歪了，现行体系坏了，必须用工资帽拦住道奇。

在21年职业生涯中平纪录地穿过14支球队、其中包括道奇四个赛季的前投手里奇·希尔，认为资方找错了靶子。他说：“如果我们给球员设限，那也得给老板设限。给所有餐饮设限。给热狗设限。销售额会继续涨，他们会继续提价。球票价格在有工资帽之后也只会往上走。所以说，那样根本改变不了任何事。”希尔的主张只有一个逻辑——真正的失衡不是道奇舍得花钱，而是谁都不敢把钱从球迷口袋里往外掏。