监狱官员工会负责人称，政府本可以通过腾出监狱床位，阻止警员安德鲁·哈珀的凶手被提前释放，例如采取保释或电子监控措施。监狱官员协会主席马克·费尔赫斯特在接受采访时表示，他“确信可以腾出额外空间”，方法是让数以千计的候审人员获得保释或佩戴电子脚环进行监控。
英国首相府唐宁街昨日坚持认为，不可能在工党政府的提前释放计划中，单独排除“个别罪犯”。这意味着杀害哈珀的凶手可能在数月内获释。此前，要求让杰西·科尔和阿尔伯特·鲍尔斯继续服刑的请愿，已接近900,000人联署。最早赶到哈珀死亡现场的警员指责政府部长“是在朝警察和女性脸上吐口水”。
费尔赫斯特在接受《泰晤士电台》采访时表示，目前大约有17,000人处于候审羁押状态。他说：“我相信，我们完全可以让几千人获得保释，或者给他们佩戴全球定位系统电子脚环进行监控。”
“这对政府来说是个很容易做到的选择，我不明白他们为什么不考虑。”“我确信，我们可以腾出额外空间，并阻止任何被判过失杀人的人获得提前释放。”“只要看看候审羁押人数就知道了。”
目前，大约有950名因过失杀人罪被定罪的囚犯，其中约500人可能符合提前释放条件。杀害哈珀的凶手正是这一罪名。支持让科尔和鲍尔斯继续服刑的人士认为，政府应禁止所有过失杀人罪犯提前获释。
但政府部长称，这样做可能导致监狱再次爆满。首相安迪·伯纳姆上周表示，已将1,000名犯罪者、儿童犯罪者和诱骗未成年人实施侵者排除在提前释放资格之外，已经是“把能做的事情推进到了极限”。
唐宁街昨日重申这一立场，坚称无法阻止杀害哈珀者被提前释放。官员们曾考虑过禁止因过失杀害紧急服务人员而被定罪的囚犯提前获释。但伯纳姆的发言人表示，这“并不是一个独立罪名”。据悉，官员们已将这一方案认定为“完全行不通”。原因在于，这一做法很可能面临法律挑战，而政府大概率会败诉，因为英国法律中并不存在“过失杀害紧急服务人员”这一单独罪名。
当被问及政府是否已接受现状时，发言人表示，不可能“简单地把个别罪犯排除在外”。他补充说：“从首相的表态可以看出，他远未接受现状。正如他上周所写，他还希望做得更多。”“他已经大力推动，尽可能争取更多可行措施。现在，他的重点是从长期上修复监狱体系，避免这场监狱危机重演，确保今后不再发生类似情况。”
这意味着，政府仍计划从10月起在10个月内提前释放约5,000名罪犯，以缓解监狱拥挤问题，其中包括科尔和鲍尔斯。2019年，28岁的警员哈珀在英国伯克郡萨尔姆斯特德调查一起价值10,000英镑的全地形四轮摩托车失窃案时遇害。
当时17岁的鲍尔斯和科尔试图乘坐由18岁的亨利·朗驾驶的汽车逃离现场。哈珀的脚踝被缠入汽车拖绳，随后被车辆以每小时43英里的速度拖行。亨利·朗不符合提前释放条件。
曾任泰晤士河谷警察局警员的克里斯托弗·布什内尔，是最早赶到哈珀死亡现场的人之一。他回忆说，哈珀的凶手在受审时毫无悔意，而如今他们即将被提前释放，“简直令人无法接受”。布什内尔已于2022年从泰晤士河谷警察局退休。
他说：“我们无法改变判决结果。”“他们已经被判刑了。坦率地说，那样的刑期本来就轻得可怜。几周前我第一次听说他们可能被提前放出来时，我整个人都在发抖。那一切又全都涌了回来。”
“想到他们可能提前获释，实在令人愤怒。我对他们感到愤怒，但我同样对政府感到愤怒。他们这是在朝警察脸上吐口水。”泰晤士河谷警察联合会主席艾琳·奥康纳发起了这项请愿。截至昨日下午，联署人数已超过880,000。她说：“公众已经非常明确地发声。他们和我们一样认为，政府在这件事上完全站错了边。”
“政府在这个问题上的沉默震耳欲聋。他们正在做的事毫无辩护余地，而且他们根本无法为之辩护。他们必须倾听，首相必须倾听。”“如果你杀害了一名警察，就不应获得提前释放。没有任何例外，没有任何借口。”她还表示，正在寻求一切法律途径。无论最终结果如何，都会竭尽所能，确保那些在安德鲁·哈珀执行公务时对其死亡负有责任的人继续被关在监狱里。
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