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内容来源:笔记侠(Notesman)。

责编| 贾宁

第 9809篇深度好文:4410字 | 15 分钟阅读

思维方式

笔记君说:

今天的英伟达,市值稳坐5万亿美元,风头正劲。

但是在成功之前,黄仁勋放下了失败的技术路线,走出了生死边缘,从倒闭边缘拽了回来。

奈飞市值3300亿美元,是全球市值最高的娱乐公司。

当年邮寄DVD的生意还在赚钱,创始人后来动手把公司推向颠覆自己DVD生意的流媒体。

我们把这两个人的经历放在一起看,《金刚经》里的那句话就变得很具体:应无所住而生其心。

今天我们会继续用佛学智慧拆解商业思维,希望对你有所启发。

本系列过往文章,详情请点击:

一、“无所住”不等于什么都放弃

“应无所住而生其心”出自《金刚经》,它的意思很清楚:心可以生起,事可以去做,人却不能把眼前抓住的东西当成永远不变的依靠。

这句话里有两个同时发生的动作。

第一个动作是“无所住”。

你可以定目标、做判断、投资源,但市场变了,技术变了,用户的选择变了,原来的判断就得重新检查。

永远不变的是变化。把心安放在每一个变化之中,心无处不在,心不刻舟求剑,心不拘泥于一时一刻,随时流动。

第二个动作是“生其心”。

活在当下,投入当下,演绎当下,做好当下。

很多人只做到了其中一边。

有些人换方向很快。项目刚碰到阻力,他马上宣布环境变了,转身追下一个热点。每个方向刚开始都声势很大,但是半年换三个方向。

还有一些人,产品留存连续几个月下滑,客户反复指出同一个问题,团队里最懂业务的人也已经发出提醒,他仍按照原方案推进。

怎样判断一个人是不是“无所住而生其心”?关键要看他放下了什么,又守住了什么。

成熟的坚持允许方法改变,一个人可以承认自己看错了,然后继续做那个负责的人。

二、黄仁勋:放下错误,守住问题

1993年,黄仁勋和两个朋友一起创办了英伟达

他们看到了个人电脑图形能力的机会,当时的行业标准还没有定下来,各家公司都在押自己的技术方案,谁也没有一张现成地图可以照着走。

英伟达最早的产品NV1采用了后来被市场淘汰的技术路线,但团队已经在上面花了很长时间,黄仁勋也为公司争取到了世嘉的合作。

对一家刚起步的公司来说,研发方向、客户合同和活下去的钱已经拴在了一起,这时候发现错了,怎么办?

如果承认路线错了,就等于承认创始人在最关键的地方判断错了,投资人会不会失去信心?客户会不会追责?员工会不会怀疑之前的投入?这些压力全会一起压上来。

但黄仁勋没有继续维护旧路线,他买回三本OpenGL(开放图形语言)教材,交给几位核心成员,大家照着书里的图形管线从头学。

今天听来,技术不懂买书来学这件事特别普通,可代入当时的黄仁勋去想,它要求创始人当着团队的面承认两件事:第一,公司花了大量资源做出来的东西没有前途;第二,公司的创始人也不知道下一步该怎么走。

这一步,看起来简单,其实很难。

人通常不怕学新东西,难的是过去你一直以专家的身份作决定,现在要重新以一个学生的身份坐下来。

世嘉的合同也得处理,黄仁勋判断,沿着原计划继续做,最终交出去的产品仍然会失败。他亲自去向世嘉的老板当面说明,公司选错了技术,无法按原计划完成合同,同时请求对方继续提供最后一笔合同资金,让英伟达有机会转向。

世嘉最终同意了这项安排,那500万美元给英伟达换来了几个月的宝贵时间。

拆开来看,黄仁勋做了几个动作:把坏消息告诉客户,承认旧技术走不通,也承认新方案还没有准备好,然后为团队争取重新开始的时间。

英伟达随后推出了RIVA 128芯片,终于在市场站住了脚。很多年后,公司又用CUDA(英伟达在2007年推出的并行计算平台和编程模型)推动了通用加速计算,并在人工智能的发展中占据了重要位置。

今天回头看,这条路好像走得很顺,像是黄仁勋从创业第一天就看到了最后。但英伟达走过的路没有这么整齐。他们遇到过行业标准变化,也押错过技术方向,最后是在公司快撑不住的时候重新学习。

这背后,正是对“应无所住而生其心”最好的说明,黄仁勋放下了一个已经被事实证明的错误,然后守住了对图形与加速计算的长期追问,也守住了对员工、客户和公司生存的责任。

还有一种选择更难:旧答案没有失败,甚至还在持续赚钱,这时要不要主动改它?

奈飞的哈斯廷斯,面对的就是这个局面。

三、哈斯廷斯:放下成功的旧模式,
也放下过于急切的新方案

影视媒体巨头奈飞最初的商业模式,是DVD在线租赁与邮寄。

凭借高效的物流系统和创新的订阅模式,它彻底击败了美国实体租赁巨头百事达,成为全美最大的DVD租赁服务商。这个时候,奈飞的身份,是一家高效的互联网物流公司。

收入在增长,用户熟悉这套服务,公司的流程和人才也都围绕邮寄DVD这件事建好了。换成任何一个管理者,都能列出一长串继续投入的理由。

但奈飞的创始人哈斯廷斯很早就判断,内容到达用户的方式一定会改变,网速越来越快,电影和电视剧早晚会摆脱光盘。

就在DVD业务如日中天的时候,奈飞内部孵化了流媒体服务。早期的流媒体画质差、用户少,市场反应极其冷淡,所有人都不理解,为什么要在一个看不到前景的业务上,持续砸入重金。

哈斯廷斯看见了未来:流媒体,才是行业的终极方向。

但站在2007年的管理者,眼前看到的是另一幅景象:网络速度、播放设备、内容版权和用户习惯都有明显限制,给奈飞挣钱业务的仍是邮寄DVD。

于是就出现了一个两难局面:切换太早会伤现金流,动作太慢又会让竞争对手抢先养成用户习惯。

失败会逼着人改变,成功却会不停奖励原来的做法。季度收入、团队经验、老客户和内部权力关系,全都在提醒管理层,沿着熟悉的路走最稳。

许多公司早就看见了新技术,最后仍然错过转型,因为它们舍不得碰那份正在稳定进账的收入。

哈斯廷斯愿意让流媒体逐步影响DVD生意,因为他抓住的是用户想更方便地看到内容。光盘只是当时好用的交付方式。

他让两套模式并行了一段时间:奈飞继续经营 DVD,同时逐步增加流媒体内容,把即时观看放进会员服务。公司没有等到DVD明显衰退才动手,也没有在流媒体刚露头时马上切断旧业务。

在他看来,奈飞是一家为用户提供内容的公司,它不需要永远做一家寄光盘的公司。

这段转型已经足够精彩,但2011年的Qwikster事件(笔记侠注:奈飞把公司分拆为两个独立平台,DVD邮寄业务更名为Qwikster,流媒体业务保留奈飞品牌,两者分别收费,用户订阅成本大幅上涨),又让我们看到领导者在看对方向之后,依然会走错一步。

这件事发生之后,市场的反应是灾难性的。据奈飞2011年财报及相关媒体报道,三个月内流失约80万订阅用户,股价跌幅达77%,华尔街和媒体将这次转型称为 “品牌自杀”。

不到一个月,奈飞就取消了Qwikster计划,DVD和流媒体业务继续留在Netflix(奈飞)品牌下。这次撤回,把奈飞的“敢于自我颠覆”从一句口号拉回了真实的决策现场。

哈斯廷斯撤回了Qwikster,改掉了错误动作,但继续坚持推进流媒体的长期方向。

2011年11月,就在Qwikster事件结束一个月后,奈飞开始自己做原创内容,斥资1亿,创作了公司第一部原创剧集《纸牌屋》,风靡全球。

现在奈飞的业务和用户已经扩展到全球190个国家和地区,并且通过大力扶持本地化内容,彻底定义了全球流媒体的格局。

这说明改掉一个方案,完全可以和守住长期方向同时发生。

我们在思考商业问题的时候,经常会把公司的外壳(法律身份、品牌名称、资产)当成是它的灵魂,但一家公司的灵魂应该是使命、文化、核心团队和创造价值。

如果奈飞和哈斯廷斯执着于“我们是一家DVD公司”,那它早就死了。正因为他们意识到公司的灵魂是为用户提供娱乐内容,而不是DVD碟片这个形式,才完成了伟大的重生。

作为一个领导者,我们一定要定义和守护这个公司真正的灵魂,让最重要的东西流续下去,其他东西该放弃就要放弃,无论是旧业务、旧流程、旧的工程,只有这样,才真正做到了“无所住”。

四、怎样判断自己是在坚持,
还是已经被答案绑住?

问自己3个问题,答案就会清晰。

第一个问题:你要守住的是用户的问题,还是自己最早提出的方案?

如果需求还在,但方案长期不起作用,就该换方法。产品只是某一阶段给出的答案。把产品形式当成使命,公司会为了守住形式,把用户的问题弄丢。

第二个问题,如果这个方案由别人提出,你还会这样支持吗?

每个人,都会对自己的想法多一份感情,但如果把提案人的名字拿掉,再看用户反馈、成本、进度和机会成本,很多问题会立刻清楚。

哈斯廷斯取消Qwikster,难就难在方案来自他对公司未来的判断。撤回方案等于承认他把正确的趋势做成了错误的动作。

但他还是去做了,这次承认没有摧毁他的权威,事实已经变了,领导者还要求全公司一起维护他的体面,这才会消耗权威。

第三个问题,停掉方案以后,你还要承担什么?

放下从来不等于一走了之,客户要不要道歉,合同怎么处理,员工如何安顿,资源损失怎样解释,失败中积累的技术和经验怎样留下,这些都要有人负责。

黄仁勋转向时,要面对世嘉,也要带团队重新学习。哈斯廷斯撤回Qwikster时,要面对用户和投资者,还要继续把流媒体做下去。

团队里还得有人负责提出反对意见。他不能只说“我觉得不对”,要带回用户反馈、技术进度、成本变化和替代方案。创始人也要允许每个项目在会上被当成普通假设讨论。

我们总结一下:你要把信念放在问题上,把方案当成可以修改的假设。你可以坚定地服务一类用户,认真解决一个长期问题,同时允许产品、技术、渠道和组织方式不断变化。

这,就是“应无所住而生其心”在今天的商业注解。

结语:

产品会变,技术会变,商业模式也会变,始终值得守住的是问题、责任和继续行动的勇气。

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