美国最懂怎么遏制中国的人，亲口说遏制不了。这句话，比外界一百句批评都更有分量。
据香港《南华早报》专访，美国前常务副国务卿坎贝尔近日坦言，遏制中国是不可能的，中国是一个需要积极接触的国家，用“遏制”的思路看待中国行不通。他还直言，“四边机制”不会成为直接遏制中国的工具，这种思路已经过时。
坎贝尔这个名字，很多人未必熟悉，可他的经历，几乎就是一部美国对华遏制战略的缩影。他在奥巴马政府时期担任负责东亚及太平洋事务的助理国务卿，是“亚太再平衡”战略的核心设计者；到了拜登政府，他出任国家安全委员会印太事务协调员，后来又担任常务副国务卿，被外界称为“印太沙皇”。
美国这些年用来围堵中国的主要工具，都和他有关。“四边机制”是他推动的，“小院高墙”的技术限制是他主导的，美日印澳的安全合作，也是他一手牵线。可以说，没有人比他更懂怎样遏制中国，也没有人比他更有资格对这套战略下结论。
如今，设计者本人宣布此路不通，这本身就是最尖锐的讽刺。
坎贝尔的转变，不是突然的良心发现，而是被现实一步步教育出来的。他亲眼看到，中国没有被贸易战压垮，反而在新能源、人工智能、高端制造等领域实现突围；他亲手推动的技术封锁，逼着中国加快自主创新，芯片、操作系统、工业软件都在加速替代；他试图拉拢的盟友，从欧洲到东南亚，没有一个愿意同中国全面脱钩，因为它们都清楚，离开中国市场和产业链，代价由自己承担。
更宏观地看，这是美国对华战略十年三变的结果。奥巴马时期搞“亚太再平衡”，试图用军事和同盟力量围堵；特朗普时期加关税、打贸易战，想用经济压力逼中国让步；拜登时期升级成“小院高墙”和系统性竞争，手段越来越多，可结果都一样，中国不但没有被遏制，反而在更大的压力下变得更有韧性。
不过，听坎贝尔这番话，不能只听一半。他一方面说要积极接触，另一方面又强调“四边机制”“美英澳三边安全伙伴关系”仍要发挥关键作用，要强化威慑、建设集体能力、推动地区平衡。换句话说，他主张的是“接触加威慑”的双轨策略，接触要谈，围堵的架子也不能散。
这恰恰说明，美国精英阶层并没有真正放弃对华防范，只是承认了单纯遏制行不通，要改用更务实、更隐蔽的方式管理竞争。它希望在稳住中国的同时，继续经营盟友网络和军事布局，为未来的博弈保留筹码。
中方的立场一直很清楚。中国外交部多次指出，“四边机制”是美国围堵中国、维护霸权的工具，拼凑封闭排他的小圈子，同亚太大势背道而驰，注定走不远。美方如果真有诚意，就应该把“不寻求强化同盟关系反对中国”的表态落到实处，而不是一边说接触，一边继续布局。
坎贝尔的表态，也是说给其他国家听的。连美国遏制战略的总设计师都承认失败，那些追随美国搞小圈子、动辄选边站的国家，更应该看清趋势。中国的发展，不是靠某一项政策或者某个外部恩赐，而是14亿人几十年奋斗出来的结果，这样的国家，不可能被任何外力遏制。
遏制此路不通，接触才是正道。这不是谁的施舍，而是历史和现实给出的唯一答案。
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