周五下午,师弟对着屏幕,眉头越皱越紧。
师弟
师姐,我用你去年那篇论文的原始数据重新做了一遍分析,p 值和论文里对不上。
你用的什么检验?
师姐
师弟
论文里写的是「采用 t 检验」,我就用了双侧独立样本 t 检验。
我当时用的是单侧,而且分析前剔除了两个离群点。
师姐
师弟
这些方法里都没写。你比较了好几组,有没有做多重比较校正,我也看不出来。图里的误差线是 SD 还是 SE,也没标。
……确实都没交代。
师姐
分析做了,不等于写了。方法部分不完整,别人就无法重复你的分析;结果部分报告不规范,读者就无法评估结论的可靠性。接下来将按「方法」和「结果」两部分,梳理统计报告中最容易遗漏的细节,供你写作和投稿前对照。
为什么统计描述这么重要?
统计方法就像研究的「食谱」。只列出食材,不写用量、顺序和火候,别人做出来的面包可能是生的、糊的,或者刚刚好。同样,方法中遗漏关键的分析细节,别人就无法重复你的分析,读者也难以判断结论是否可信。方法不明确,是研究难以重复的重要原因之一。不可重复的研究会误导后续工作、浪费时间和资源,也会削弱公众对科学的信任。
因此,报告统计内容要做到两点:
方法部分:详细到其他研究者可以精确重复你的分析;
结果部分:提供足够的信息,让读者能评估结果的可信度和实际意义。
一、如何报告统计方法
样本量:样本量告诉我们所掌握的信息量,并在一定程度上决定了我们对样本估计值的置信度。在「方法」部分,提供并定义研究中使用的样本量,并说明如何确定样本量。如果样本量是通过统计方法确定的(如效力分析),请说明所使用的统计方法。对于样本量的计算,请务必说明效力、效应大小和 α 值。如果没有进行样本量计算,请说明如何确定样本量,并提供样本量足够的理由。
数据转换:如果在分析前对原始数据进行了转换(如归一化、对数变换、比率),请描述转换过程,并说明为什么要对数据进行转换。
统计检验:通常在「方法」中,你会看到一份所用统计检验的清单,但没有说明每种检验的相应分析。如果采用这种方法,就不可能知道每项分析使用了哪种检验。为确保你的方法能够被精确复制,请确保方法中包含对每项分析所用统计检验的详细说明。避免只列出研究中使用的所有统计检验。
对于每项统计分析:
假设:验证数据是否符合用来分析数据的检验假设。例如,使用参数检验(如 t 检验)时,应证明数据呈正态分布。
定向检验(directional test):如果适用,请说明是单侧检验(one-sided test)还是双侧检验。使用单侧检验时,一定要说明使用定向检验的理由。试想,你想检验一种廉价药物的疗效不低于一种昂贵药物的假设。在这种情况下,单侧检验是合理的,因为你只想证明药物的疗效不差,而不关心它是否更有效。
多重比较:如果分析涉及多重比较,请说明是否考虑了多重比较。如果是,请务必说明如何对多重比较进行调整(如 Bonferroni 校正)。
异常值:如果与研究相关,请说明如何处理异常值。数据集中的异常值可能会扭曲统计分析,因此可能有必要将其剔除。在剔除异常值时,请务必说明如何定义异常值,并解释该程序的合理性。
α 值水平:一定要报告用于定义统计显著性的阿尔法水平(如 p < 0.05)。确定结果的统计显著性取决于开始实验前确定的 α 值。在开始实验前选择显著性水平,可避免任何可能的结果偏差或统计「挑剔」。
软件/工具:同样重要的是,要命名用于在研究中进行分析的统计软件包或软件,并注明所使用的版本号(如 SPSS v.21.0)。不同软件包执行分析的方式可能会有所不同,尤其是对于较为复杂的分析。因此,一个软件包得出的结果可能与另一个软件包得出的结果不完全相同。在提供完整的统计方法记录时,精确的软件包信息可能是一个重要的细节。
二、如何报告统计结果
描述性统计(Descriptive statistics):描述性统计用于总结和描述数据集合的主要特征。通过描述性统计,我们可以将数据可视化,并以更有意义的方式呈现数据。
在展示描述性统计时,应注意以下几点:
样本量:确保标明样本量(n)。确保以精确值而不是范围来报告每次分析的样本量。
百分比:在报告所有百分比时,确保包含分子和分母。
变异性测量(Measures of variability):当数据呈正态分布时,使用均值和标准差来概括数据。应使用标准差(SD)而不是标准误差 (SE)报告数据的变异性。标准误差是对样本平均数与总体平均数相差多少的估计,因此不是对观测值之间变异性的适当估计。标准差是对一组数值的变化或离散程度的测量。对于非正态分布的数据,可使用中位数和百分位间距、范围或两者兼而有之。
推论统计(Inferential statistics):推论统计是根据样本观测数据的子集对总体进行推断和预测,然后得出超出描述性统计所能显示的结论。
在介绍推论统计时:
假设:在介绍统计检验结果之前,一定要说明所检验的假设,并描述分析的目的。
变量:确定分析中使用的变量,并使用适当的描述性统计对每个变量的数据进行总结。
样本大小:确保提供并描述样本量。每项分析的样本量应报告为精确值,而不是范围。例如,如果 A 组有 10 只小鼠,B 组有 13 只小鼠,则不要用「n = 10~13 mice」来报告样本量。相反,应明确指出每组的精确样本量(即 Group A, n=10 mice; Group B, n=13 mice)。
统计检验:说明所用的统计检验。如果适用,请指明是单侧还是双侧检验,并说明为进行多重比较而做出的任何调整。
结果:推论统计得出的结果应包括检验统计量、自由度、置信区间、P 值和效应大小。
P 值:在可能的情况下,以精确值而不是范围(如 p = 0.049 而不是 p < 0.05)来报告 p 值。在报告非显著性结果时,精确的 P 值尤为重要。假设一项研究的主要结果是 p = 0.054 和 p = 0.54,但在论文中这两个结果都被简单地报告为「不显著」。对这两个结果的解释是不同的,但由于没有提供精确的 p 值,这种差异并没有传达给读者。对于未达到你设定的显著性水平的结果,请报告精确的 p 值;避免将这些结果报告为 p > 0.05、「不显著」或 NS。
统计是规划实验、检验假设和解释数据的核心工具。把方法和结果写得清楚、完整,不仅能让你的研究经得起复现,也能让审稿人和读者一眼看懂你做了什么、为什么这样做,以及结果意味着什么。下次再收到「统计描述不完整」的意见时,对照这份指南,就知道该补哪里了。
再严谨的分析,如果表述含糊、不够地道,也会影响读者的理解。年底是很多课题组冲刺投稿、准备返修的时间,趁双十一,把润色这件事提前安排好。
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*本次活动最终解释权归 AJE 所有。
内容策划:沈佳钰
内容审核:朱卿
题图来源:图虫创意
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