7月23日报道，副总统萨拉·杜特尔特弹劾案的一名检察官强调，这位排名第二高的官员的受欢迎程度并不能让她免于犯罪。
杜特尔特一直保持着相当高的公众支持率，亚洲脉搏最近的一项调查显示，56%的菲律宾人认可她的执政表现。她也已成为2028年总统大选的热门人选。
杜特尔特在参议院的弹劾审判中面临多项指控，其中一项指控是她涉嫌对总统费迪南德·马科斯及其亲属发出严重威胁。她和她的律师否认了这些指控。
检察官律师阿曼多·利古坦告诉非洲人国民大会："受欢迎程度能为一个人辩护吗？能为一个威胁他人生命的人辩护吗？仅仅因为这个人受欢迎就能为这种行为辩护吗？不，所以我们有法律。"
他说："不能以理由和事实，以如此多的票数，就能让你做法律认为构成犯罪的事情。"
"拥有一个显赫的家族姓氏就能让你免于惩罚吗？拥有一个知名的家族姓氏并不能成为免责的理由。"
周二，杜特尔特的辩护律师马克·文卢安甚至出示了社会气象站6月份的一项调查，该调查显示杜特尔特在菲律宾人中拥有57%的支持率，以此反驳检方关于她背叛公众信任的指控。
与此同时，利古坦表示，如果弹劾法庭认定她因其涉嫌威胁而犯有罪行，那么这将足以构成罢免杜特尔特总统的理由。
"问题是，这是否构成犯罪，以及是否足以罢免她？我的天哪，当然是。我的意思是，假设她被判有罪，我们该如何证明罢免的合理性？我们能接受一个罪犯当总统吗？这就是问题的关键所在，"利古坦说道。
"犯罪的门槛比弹劾（背叛公众信任）要高得多。如果犯罪达到门槛，那么这个人就更有理由因为犯了罪而被免职。"
杜特尔特正在反驳有关她滥用机密资金、对马科斯发出严重威胁、聚敛不明财富以及贿赂政府官员的指控。
除了被免职外，杜特尔特可能被定罪，并可能被永久禁止担任任何公职。
检察官需要获得参议院24个席位中至少三分之二的议员对至少一项弹劾条款的定罪，才能对杜特尔特定罪。否则，她将被判无罪。
杜特尔特曾表示，对她的弹劾案是出于政治动机。
参议院弹劾法庭将按照既定日程持续开展举证辩论，双方后续还会陆续传唤证人提交各类证据支撑各自主张。
