喀纳斯水怪是我国几大湖怪中惟一初露端倪者。经过专家论证，哈纳斯湖怪实际是一种称为大型哲罗鲑的冷水性鱼类，长约12—15米，头部宽1.5米，重达2—3吨。它是凶猛的食肉型鱼类，小鱼、野生水禽、大水鼠、水獭甚至比自己体型大的同类都可成为它的食物。

2010年7月2日下午15时19分，来自北京的游客在新疆喀纳斯景区观鱼台停车场附近登山时，突然发现在一道弯湖水中一条黑影在游艇间缓缓游动。游客朱晓急忙用手中的相机拍下了不明水生物游动的全过程。15时30分，游动的不明水生物沉入水底。据在场的游客介绍，游动的不明水生物显然比游船还要长。