21世纪初迪拜发展速度令人瞩目，已从一个小渔村变成现代化大都市。

为整个迪拜酋长国增添了诸多供不应求的海滩，迪拜人突发奇想，决定在大海中修建人工棕榈岛，在岛上建造豪华度假胜地和购物场所，以风景如画的白色沙滩与一年四季的阳光吸引世界各国的投资者和富豪在此定居，耗资打造的棕榈岛被誉为"世界第八大奇迹"。

整个填海工程要耗用3000万吨岩石和3亿立方米海沙。从2003年9月宣布修建世界岛到2004年4月第一个岛屿露出水面，仅仅用了半年多的时间。

迪拜自豪地向世界宣布，正在进行的世界岛工程的最基础阶段——填海和防波堤工程将于2007年年底完工，所有基础设施将于2008年全部完成。

没想到2008年金融危机，金融危机爆发以后，迪拜的楼市泡沫爆破，大量曾经极尽奢华的建筑沦为烂尾楼，众多准业主追款无望。

按原计划，棕榈岛集团要在棕榈岛上兴建2千幢别墅和豪宅，并于2002年出售楼花。当时，世界各地许多富豪和名人都趋之若鹜，纷纷抢购，发展商在短短一个月内便宣布楼花售罄。

但金融危机导致房地产泡沬爆破后，当地类似于棕榈岛这样的大型开发项目都变成了烂尾楼。大批准业主的投资顷刻之间化为乌有。

图为大海中星星点点的岛屿，那不是大自然赐给迪拜人的天然岛屿，而是迪拜人为吸引世人目光，投资800亿元，在一望无际的大海上人工堆砌起的岛屿，但最终还是竹篮打水一场空。

棕榈岛集团做出上述行动使人担心该公司是否已经无力继续进行棕榈岛及邻近其它项目的剩余工程。迪拜沿岸只是填海填出了一片烂地，但是别墅和豪宅却建不成，这一现状也令当地的海岸景观变得十分丑陋。