毗邻新晋网红格鲁吉亚和即将免签的亚美尼亚，阿塞拜疆似乎在中国一直都没有什么存在感。然而直到我亲自探访过这个里海之滨的“烈火之国“后，才深深为它摩登与古典并存的灵魂所折服。

“阿塞拜疆（Azerbaijan） “为古波斯语，意为“火的土地“，金庸笔下的明教便发源于此。早在1873年，也就是清同治十二年，阿塞拜疆打出了第一口油井，也因此在20世纪上半叶，这里曾一度是世界的石油中心，但进入90年代随着石油的耗尽，阿塞拜疆经济开始衰落。

里海边壮观的F1赛道

巴库迷人的夜景，宛如上海外滩 。 朱英涛 图

为打破外界对阿塞拜疆“守旧”、“避世”的刻板印象，政府在巴库还兴建了一系列的现代主义建筑，其中最具有代表性的，便是火焰塔和阿利耶夫中心。

火焰灯光秀 朱英涛 图

国旗灯光秀 朱英涛 图

从火焰塔向东北行车15分钟，就来到了巴库又一令人啧啧称奇的新地标：盖达尔·阿利耶夫中心（Heydar Aliyev Center）。这座与北京望京SOHO有着相似天马行空风格的综合性展览中心，其设计者正是同一人——大名鼎鼎的扎哈·哈迪德。

“我们并不期望通过模仿或是复原历史而将城市与过去进行有机联系，而是要通过一个极具现代感的建筑设计重新解读历史在这个城市当下的意义。”阿利耶夫中心项目负责部门说。

阿利耶夫中心 IC 资料图

内部柔美的线条和光线遍布一层大堂 朱英涛 图

盖达尔·阿利耶夫博物馆，玻璃橱窗内所陈设的礼物来自世界各国领导人。 朱英涛 图

中心外广场不乏有新人来拍摄结婚照 朱英涛 图

老城中的居民屋 朱英涛 图

少女塔旁的微缩老城地图 朱英涛 图

途中最高的建筑即为少女塔，其形象似乎并没有名字那么浪漫。 朱英涛 图

登高眺望老城和火焰塔 朱英涛 图

当我站在塔顶时，所见的与里海边大气现代的公路和高楼相比又是另一番景象——脚下有上世纪的古董车在狭窄的小巷中穿梭，街区里是老旧的小屋和筒子楼鳞次栉比，山顶上有玻璃幕的塔尖迎着冷冽的海风飘扬。整座城并无任何大都市般的喧嚣嘈杂，只有远方传来的祷告声，在我耳边久久回响。