要说在打了2年多的俄乌冲突中，“存在感最低”的乌克兰军种，大概非乌空军莫属了。诚然，这场俄乌冲突的主战场是陆地，双方地面部队是毫无疑问的主角，但黑海水域内的交战也同样颇为激烈。尽管乌海军本就不多的舰艇“家底”在开战伊始就被俄军报销大半，但凭借乌克兰特种部队和自杀式无人艇的加持，乌海军的表现依然堪称可圈可点，将包括俄黑海舰队旗舰“莫斯科”号巡洋舰在内的多艘俄舰送入海底。相比之下，乌克兰空军除了在空袭俄黑海舰队司令部大楼时“露了一次脸”，其他时间似乎就都是在“打酱油”了……
好吧，这倒也是没办法的事情。同海军一样，战前的乌克兰空军同样实力不济，不仅没有预警机、轰炸机和电子干扰机等机种，就连能升空作战的有人驾驶固定翼战机，也仅有那五六十架早期型苏-27战斗机、米格-29战斗机、苏-25攻击机、苏-24战斗轰炸机和可客串轻型攻击机的L-39教练机，以及为数不多的直升机。如今2年时间已过，从德国媒体公布的相关情报信息来看，乌空军尚可升空作战的有人驾驶固定翼战机的数量，终于连两位数都凑不足了，即不到10架，基本与全军覆没毫无二致。
而在这种情况下，西方阵营国家丹麦总算给泽连斯基政府打了一剂“强心针”。据外媒披露，丹麦首相称用于援乌的美制F-16战斗机，将在下月交付乌军，这位首相还表示“期待着F-16与苏俄系战机进行空战的结果”，显然说明此人对F-16的战斗力很有信心。无独有偶，在乌克兰国内的社交平台上，关于“F-16有望帮助乌空军击败俄空天军，进而夺回制空权”的声音也不少，仿佛这款美制轻型战斗机只要“略微出手”，就能化身“灭俄神器”。
怎么说呢？仅从装备性能角度来想，西方援助给乌克兰的F-16基本都是在上世纪80年代经过“中长期延寿计划”（MLU）后的型号，具备一定的超视距空战能力，可发射美制AIM-120中距空空导弹。虽说这些二手F-16的剩余寿命可能不多，但好歹能和未经过现代化升级的俄空天军早期型苏-27、苏-30和米格-29平起平坐。如果乌军飞行员技术足够高超，那F-16MLU甚至有望和迈入四代半战斗机门槛的苏-30SM和苏-35“掰掰手腕”。
然而从公允的角度来看，除非乌克兰能在短时间内拿到数量足够多的F-16，否则若仅凭西方国家“添油战术”式的“少量分批次交付”，乌空军恐依然难以挽回颓势。要知道，虽然俄军的高性能预警机和先进远程对空探测雷达的数量都不多，但俄空天军和防空导弹部队好歹在乌克兰战场上撑起了一定的体系化作战能力，拥有一套完整的“对空探测-目标识别-目标持续跟踪-引导己方战机或己方防空导弹对敌交战-摧毁敌空中目标”的杀伤链。就算这套杀伤链并不完全靠谱，甚至多次发生误击己方战机的低级错误，但其依旧帮助俄罗斯取得了乌克兰战场上的制空权。
反观乌军，在可用预警机数量为0且先进对空雷达快被俄军炸光的情况下，驾驶F-16升空作战的乌军飞行员，从一开始就在最基本的态势感知能力方面居于劣势，在对空作战杀伤链体系中的第一环就有所缺失。在这种情况下，除非乌军能出动数量足够多的F-16，以至于超出俄军对空作战体系的应对能力上限，否则零星出动的几架F-16也就只能给俄军带去一点不疼不痒的麻烦和骚扰了，根本别想实现“夺回制空权”的战略性效果。
所以说，这些F-16恐很难挽救乌克兰，更难实现以大规模空中对决的方式战胜俄空天军，充其量也只是勉力维持一下乌空军的最低战斗力罢了。
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