美国空军首次向以色列南部某空军基地部署了F-22“猛禽”第五代隐形战斗机——2月24日，12架该型战机从英国皇家空军莱肯希思基地起飞完成调遣。此次部署是美国针对伊朗展开大规模军事集结的一部分，但外界对从以色列基地出动的F-22实际作战效用提出了诸多质疑，其短航程的局限性尤为突出。此前，美军在中东的F-22均部署于卡塔尔乌代德空军基地和阿联酋宰夫拉空军基地，这些部署点既能为美军在阿富汗、伊拉克的平叛行动以及针对叙利亚的作战提供支援，也能让战机处于打击伊朗境内目标的有效作战半径内。
美国空军退役中将戴维·德普图拉就此次F-22部署发表评论，称这一行动意义重大。他向《纽约时报》表示，此举“表明美国正准备对伊朗采取更强硬的立场，并可能与以色列联手发起打击。这释放出明确信号：若伊朗不接受美方条件，美国将动真格实施打击”。这一表态与美国总统唐纳德·特朗普的威胁相呼应，特朗普称若伊朗拒不服从，“极其糟糕的事情”将会发生。美方如今要求对伊朗民用核计划施加异乎寻常的限制，并单方面遏制伊朗的弹道导弹威慑能力。伊朗的弹道导弹打击能力，一直被认为是此前震慑西方和以色列发动袭击的关键因素，也正是这一能力，让伊朗在2025年6月对以色列境内多个目标实施打击并造成重创，最终迫使美以双方停止敌对行动。
在诸多方面，F-22都是全球现役21世纪战机中通用性最差的一款。该机型不仅缺乏F-35所具备的先进数据共享和电子战能力，尽管机身尺寸大得多，但因燃油消耗率过高，航程反而更短。此外，F-22无法搭载空对地或反舰导弹，仅能通过AIM-120空对空导弹进行远程目标打击。不过面对伊朗，这一能力或许仍有价值——伊朗空军目前没有列装冷战后的任何战机型号，主力仍是越南战争时期的F-4D/E和F-5E战机。但即便如此，从以色列基地起飞的F-22，若无大规模空中加油支援，依旧无法深入伊朗境内执行突防任务。
美军此次向以色列部署F-22，一个最可能的主要目的是提振以色列的士气。尽管该机型存在诸多性能局限和设计缺陷，但经过数十年的大量公关宣传，F-22早已被塑造成“超级战机”的形象。如今，与F-35、F-15EX等新型战机相比，F-22的作战潜力显得尤为有限。该机型能承担的主要作战任务，或许是支援反无人机作战——伊朗此前曾向以色列目标发射过大量单发式攻击无人机。但不可否认的是，F-15等战机执行这类任务的能力要出色得多：不仅出勤率更高、可搭载的空对空导弹数量更多，还能挂载激光制导火箭弹，针对低价值目标实现更具成本效益的打击。同时，F-15的航程远胜于F-22，且现役的多数F-15改进型，都配备了比F-22上那款可追溯至20世纪90年代、技术已趋老旧的AN/APG-77雷达性能更强劲的雷达系统。值得一提的是，美国空军已于1月下旬向约旦部署了F-15E战机。
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