台中市长卢秀燕正式启动进军2028“大选”的暖身活动。她于3月11日深夜自桃园机场启程,开始为期11天的市长任内的二度访美之行。

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那么,卢秀燕此行有哪些看点呢?

首先,她此番行程远超常规城市交流的规格。其路线设计以美东地区为主,将跨越美国5个州、9个行政区,先后到访波士顿、纽约、华盛顿等核心城市,最后前往美国西岸西雅图,行程紧凑且覆盖广泛。事实上,卢秀燕团队公开将此次出访定调为“超越城市外交”,基本拉升至接近台湾地区参选人的出访规格。

其重头戏安排在3月17日至18日的华盛顿行程。台媒传出卢秀燕将拜会美国国会“亲台”议员以及州长级官员,并与重要智库进行交流。而且,台媒报道,此番多数行程由美方主动邀请安排,“美国在台协会(AIT)”台北办事处处长谷立言公开表示欢迎。所有这些细节都显示,美方给予卢秀燕“准台湾地区领导人参选人”级别的接待规格。此外,她还将举办三场大型侨宴并发表演说,旨在巩固海外支持力量,展现其跨域动员能力。

第二个看点,是卢秀燕访美时的议题设置直指战略核心,防务预算成为关键交锋点。她此行宣称将就台湾能源稳定、区域安全、全球贸易等战略议题与美方进行对话交流,其中最敏感的莫过于防务政策与防务预算。日前,卢秀燕在与党内民代餐叙中突然抛出国民党应同意9000亿元新台币“特别军事预算”的主张,仅对民进党当局版本稍作削减,其嫡系人马更放风称此乃“美方希望”的数据。然而,这与党主席郑丽文主导的国民党中央最终拍板的3800亿元版本形成极大反差。这被解读为卢秀燕刻意向美方示好,将自己塑造成美方眼中在防务议题上的“可靠”合作对象,从而换取美国为其进行政治背书。

换句话说,此次高规格访美,卢秀燕视之为自己2028年选举的关键一步。其核心目的有三:一是抢占先机,争取获得美方的认可与默许。众所周知,台湾岛内的政客形成一个思维惯性,认为赴美“面试”并获得到美国认可,才能拿到参选台湾地区领导人大位的“门票”。二是通过访美制造“出口转内销”的效应,在岛内形塑其具备处理“对外关系”能力的领导人形象,提升政治层级。三是与国民党内潜在竞争对手“互别苗头”,彰显其“更上一层楼”的政治追求并借机累积政治能量。

总而言之,卢秀燕此次访美,表面理由是深化城市交流、关怀侨胞、巩固所谓“台美情谊”,但结合其年底将卸任台中市长,以及2028年台湾地区领导人选举的潜在布局,可以看出,此次出访的实质,更像是为争夺政治未来而提前赴美接受的“资格面试”,每一步都暗含为2028年“大选”积累资本、抬高身价的政治算计。(海峡导报记者 吴生林)