很多人原本以为,建筑审批慢,是流程复杂、审核严格的结果,但现在看来,有些项目之所以“快得离谱”,背后可能根本不是效率问题,而是另一套完全不同的“规则”。
事情发生在纽约市最关键的监管部门之一:纽约市建筑局(DOB)。
根据检方披露,一名在该部门任职多年的主管,57岁的Jake Udeh,被指控在过去近四年的时间里,通过人为加快审批流程,从开发商手中收取现金回扣,涉案金额超过7.5万美元。
从表面上看,这只是一起普通的受贿案,但随着更多细节被曝光,整件事情的运作方式,让不少业内人士都感到不寒而栗。
Udeh利用自己在DOB的权限,把某些项目指定给自己熟悉的审查团队处理,在内部流程上“开绿灯”,让项目以远高于正常速度通过审核;而作为交换,对方则按照项目数量支付费用,通常是每单500到1000美元不等。
这些钱并不是一次性的大额交易,而是分散在一个个具体项目中,长期累积下来,最终形成了一笔不小的“灰色收入”。根据起诉书,仅其中一名开发商,就被指向他支付了约6.5万美元,对应的是200多个被加快处理的项目。
更让人印象深刻的是,双方之间的沟通并不隐晦。
在被查获的手机短信中,有开发商直接写道:“如果这周能完成,就给5000美元。”这种近乎明码标价的对话,几乎把整个交易逻辑摆在了台面上。而Udeh的回应也并没有回避交易本身,只是简单表示“未必能办成”,随后在条件成熟时,依然批准了相关项目。
除了现金,检方还指出,这些好处并不只局限于直接支付的钱款。Udeh还被指要求开发商为其报销旅行费用,包括前往日本和巴拉圭的行程。这些支出,成为其“奢侈生活方式”的一部分。
整个操作从2021年持续到2025年,时间跨度长达近四年,涉及的项目数量超过200个。
案件中还涉及三名建筑公司负责人,三人均为华人,案件还涉及三名建筑公司负责人,分别为50岁的黄某(Hwang)、40岁的谢某(Tse)以及70岁的谭某(Tam)。
目前,包括Udeh在内的四名被告,已在曼哈顿地区检察官办公室提起的指控下出庭应讯,均表示不认罪。由于相关罪名不属于必须缴纳保释金的范围,几人已被无保释放,案件将于7月继续审理。
如果最终罪名成立,Udeh所面临的,是最高可达15年的监禁。
在官方声明中,曼哈顿地区检察官明确表示,这类行为不仅仅是个人贪腐问题,更是在破坏一套本应用来保障公共安全的制度。因为建筑审批的每一步,本质上都是对结构安全、施工规范的把关,一旦这些环节被“加速”甚至被绕过,最终承担风险的,很可能是普通居民。
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