给你三次机会，猜美军现阶段最致命的缺陷是什么？你可能会说，是产业空心化导致的国防生产能力不足；贪腐横行导致的装备研发和更新滞后；又或者是五角大楼乱指挥，兵员素质低下。这些猜测都有道理，但都没说出问题的关键。这两天，美国和伊朗正在谈判，特朗普多次威胁，可能重启对伊朗的军事行动。按说这种拱火挑事的场合，国防部长赫格塞斯应该出来讲几句，哪怕蹭个热点也好，但他几乎全程隐身。你可能会觉得，既然特朗普要打，赫格塞斯应该是去调兵遣将了，其实不是，他这段时间都在忙一件事，劝美国自家的企业不要给军队“添乱”。
前两天，众议院军事委员会举行特别听证会，美国陆海空三军、海军陆战队和太空军高级将领在台下坐成一排。听证会的主题是：各军种有多需要“自主维修权”，国会和五角大楼要怎么做，才能把这项权力从军火商手里拿回来？听到这里你可能会觉得奇怪，美军正在用的装备，军方机械师不能修，这不是瞎扯吗？如果正在打仗，装备出现损坏，总不能跟对方说声停一下，我先把装备拉回军火商的车间里维修吧？如果对方不答应，硬要接着打，美军又该怎么办？
这种情况听起来极其离谱，却在现实中反复发生。美以伊激战的一个多月，外界能看到美军打击效果很差，自身损失也不小。这就和F-35战机妥善率过低，“福特”号航母发生洗衣房火灾后被迫返回希腊基地维修直接相关。按我们正常人的理解，战斗机出了故障，如果能现场处理，当然该修好，立刻起飞执行任务。但美国空军的机械师甚至连查看核心故障代码的权限都没有。
3月中旬，阿联酋美军基地的多架F-35同时发生软件故障，不得不停飞，等洛马公司的工程师来修，原定对伊朗的纵深打击推迟数日，期间伊朗强化了防空系统，后续打击难度大幅提升。“福特”号航母那场火灾，因真空排污、电力系统损坏，舰上机械师没有图纸、没有诊断软件、没有权限拆解、排查和维修，只能退出一线作战序列，先返回基地。当时还有一个奇葩新闻，因为火灾烧掉舰上不少铺位，美国海军不得不从本土在建的“肯尼迪”号航母上拆一些床垫下来送到希腊，等维修工作搞完，“福特”号重新出海，中东那边已经打得差不多了。
这种情况，显然会削弱美军的作战能力，甚至美国军援给乌克兰的武器，都在前线出现过很多类似的麻烦。这就不是一句“军工复合体尾大不掉”能简单解释的了。这件事的根源，要追溯到上世纪90年代，克林顿任期内推动军工整合说起。冷战期间美国有大小军工企业几十家，短短几年内，经过反复并购缩减到5家。军工企业数量的减少，看似方便“集中力量办大事”，实际上极大削弱了美国政府在军购案中的谈判权。美军的先进武器装备，也进入了资本主义特有的“租用时代”。
简单一点说，就是五角大楼采购装备的钱，只能“租”到本体，配套的软件、算法、加密协议和诊断程序都归军火商所有。他们以知识产权、商业机密和国家安全为由，拒绝对军方移交核心信息，目的就是一鱼多吃，从维护保养中赚更多钱。具体操作方式包括：战机上某个几美元的传感器出故障，军火商会“建议”花几万美元换显示屏总成系统；海军舰艇上某个电力系统要换保险丝，需要承包商出海亲自操作，单次耗资数万甚至数十万美元。
五角大楼算过一笔账，拿回维修权，哪怕是允许士兵们处理一些最简单的故障，每年都能节省几百亿美元，赫格塞斯从上任起就在推动这件事，得到军方将领普遍支持。结果就这么一件“众望所归”的事，白宫、国防部长、参联会主席公开背书，竟然也没办成。在最新版的国防预算案里，和“自主维修权”有关的条款被删除，原因是几家军工企业拉上相关协会联合游说，依赖军工政治献金的议员们不得不投票反对。
如果是平时，条款被删也没啥，美军又不打大仗，战机、军舰趴窝就趴窝吧。但现在拉出去跟伊朗练完，大家才发现这个问题确实很致命。然而美国军火商们对此的反应是没有任何反应，他们就像一群隐身人，只是躲在暗处悄悄地数钱。他们当然知道，如果美国的军事霸权垮了，他们的生意也会受到影响，但资本主义的贪婪决定了，在靴子落地，事情彻底无法挽回之前，没人会放弃眼前的利益。至于特朗普会不会顶着这个天大的麻烦，硬要再派兵去打伊朗，那就只有他自己才知道了。
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