随着中国两款新一代战机的频繁试飞，以及美国加速研发F-47和F/A-XX六代机项目，全球空中力量竞争进入白热化阶段。
据英国“电讯报”报道，为了应对中美的新一代战机计划，英国、日本和意大利联合启动了代号“全球航空作战计划（GCAP）”的六代机项目，然而该项目从一开始就笼罩在质疑声中。
英媒称，“暴风雨”号称是六代机，但至今连实质性质的原型机都尚未公开，目前已暴露出资金延误、技术协调困难等多重问题。英国军事专家直言，考虑到英国以往战机研发的失败记录，三国甚至难以打造出一款能媲美F-35或歼-20的成熟五代机。
“暴风雨”项目的起源与雄心
GCAP项目于2022年底正式启动，由英国、意大利和日本共同推进，旨在2035年前后服役一款六代隐身战斗机。它融合了英国的“暴风雨”计划、日本的F-X项目，涵盖了英日意三国的主要军工企业，还在2025年专门成立了联合公司，可以说是雄心勃勃。
据报道，英日意三国对这款六代机寄予厚望，要求飞机具备双倍于F-35A的内部武器载荷、超远航程（内部燃油可跨大西洋），并集成先进传感器融合、AI辅助决策和忠诚翼人无人机协同作战能力。
据悉，该机的尺寸预计比“台风”战斗机大三分之一，采用大尺寸进气道和优化隐身布局，优先高空高速与远程打击能力，而非单纯的格斗机动能力。
从纸面数据上看，这款战机试图在隐身、传感器和网络化作战上实现跨越升级，应对未来高强度对抗环境下的饱和攻击和电子战威胁。
日本希望借此摆脱对美制战机的过度依赖，英国和意大利则希望维持本土航空工业能力并获得新一代战机的出口自主权。
现实进展远不如预期。2025-2026年间，项目多次因英国国防投资计划（DIP）延迟而受阻，导致关键开发合同签署推迟。日本媒体和官员对此表达了明显不满。
英国历史包袱：从“旋风”到“台风”的教训
英国媒体对三国六代机的悲观并非空穴来风。英国战机研发史上多次出现成本失控和项目被迫取消的案例，最著名的便是1960年代的TSR-2超音速轰炸机。
该项目因技术复杂、成本飙升和政治决策最终下马，成为英国航空工业的“伤疤”。近期英国国防委员会成员甚至直接将GCAP与TSR-2类比，警告类似失败可能重演。
更近的例子是欧洲“台风”战斗机。该机的采购成本一度超过美国F-22隐身战斗机，被视为“采购灾难”，而GCAP面临的技术门槛和国际协调难度远高于“台风”项目。
英国新政府上台后，项目审查的拖延导致研发资金无法及时到位，意大利和日本对此颇有微词。日本方面担心2035年的服役目标难以实现，甚至可能推迟至2040年后，这将严重影响自卫队的备战。
各怀心思：日本打起退堂鼓
对于三国联合六代机项目的严重延误，日本方面可以说十分不满，据报道，日本官员已开始讨论应急方案，包括增购更多美制F-35战机或对现有F-2机队进行延寿升级。
日本的焦虑可以理解。近年来，解放军空中力量的崛起可以说突飞猛进，除了大批歼-16为代表的四代半战机服役外，歼-20的数量据称已经突破了300架，歼-35也开始批量生产，而日本自卫队虽然引进了美国的F-35，但已经失去了空中优势。
增购F-35虽能快速提升空中作战能力，但也意味着日本在关键技术上继续依赖美国，这与其长期追求航空工业自主的战略相悖。
因此，日本寄希望于和英国、意大利联合开发的第六代战机能够“弯道超车”，但仓储入局的日方逐渐发现了英国和意大利的“不靠谱”，据公开报道，日本方面对于英意两国的“缺乏紧迫感”颇为不满，流露出准备“抽身而去”的失望情绪。
六代机的研发是大国专属游戏
客观来看，英日意在航空技术上各有独到之处，英国有BAE的系统集成经验、日本有三菱重工的精密制造、意大利有莱昂纳多的航电专长。但联合项目并非简单的1+1+1=3，而是往往会产生内耗，放大协调成本。
现代战斗机研发已演变为极端复杂的大型系统工程，需要巨额持续投入、完整工业链和大量试飞数据支撑。五代机时代，只有中美俄成功研制并量产服役。
欧洲虽有“台风”和“阵风”等四代半战机，但从未独立完成五代隐身机的研发全流程。无独有偶，英日意的GCAP遭遇挫折，法国、德国和西班牙的FCAS（未来空中作战系统）同样陷入停滞。
相比五代机，六代机的门槛更高，不仅要求隐身、超音速巡航，还需整合定向能武器、AI自主作战和与无人机/卫星的深度融合。
这需要每年数十亿美元的稳定投入，以及覆盖空气动力、材料、发动机、软件全领域的国家级实验室支撑。
英日意三国的GDP总和看起来不低，但国防预算分散，且面临国内经济压力和军方不同的投入需求，难以像中美一样“集中力量办大事”。
综上所述，英日意的六代机项目八字还没一撇，就已经面临分崩离析的风险。英国历史教训、日本的现实焦虑，以及欧洲整体在高端战机领域的经验缺失，都指向同一个结论：新一代战斗机的研发已成为超级大国专属游戏。
只有中美（最多加上俄罗斯）具备完整产业链、巨额预算和实战迭代能力来支撑这类项目。英日意的六代机项目虽有雄心壮志，但面对诸多现实挑战，最终或以烂尾、降级为四代半增强型、甚至转向大量采购美制战机收场。
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