美国空军参谋长肯尼斯·威尔斯巴赫表示，空军正在推进低成本巡航导弹“低成本大规模导弹家族”项目，首批产品预计将于今年秋季晚些时候开始投产。
“低成本大规模导弹家族”是美国国防部当前多项关键弹药扩产计划之一。五角大楼多年来一直难以以较低成本快速列装导弹，而中东地区近期的军事行动再次引发外界对弹药库存持续下降的担忧。
总体而言，这一项目旨在研制一种低成本、模块化的防区外巡航导弹，供空军大规模部署，以压制并消耗对手的防空系统。
与空军现有其他弹药相比，这一项目从设计之初就强调快速制造和显著降低成本，这意味着空军可以每年按数千枚规模采购，用于补充库存。
威尔斯巴赫对议员表示：“从中东的情况，以及欧洲正在发生的事情中，我们看到，大规模部署的价值，以及以更高速度生产、从而形成这种规模的能力，都非常重要。当你拥有足够多这类武器时，对手最终会动用其高端防御系统来拦截它们，而最终总会有一部分突破防御。”
这一项目源自美国国防创新部门此前推动的“企业测试飞行器”项目。后者原本旨在研制一种可由空军运输机发射的托盘式弹药。如今，空军计划在“低成本大规模导弹家族”框架下发展多个型号，以适应不同部署方式和作战能力需求。
美国空军已获得《一个宏大而美丽法案》拨款，用于在2026年采购首批1000枚“低成本大规模导弹家族”武器。目前，空军还在申请多年期采购授权，以便在未来几年继续扩大采购规模。
空军2027财年预算申请中包括3亿美元的预算协调资金，用于采购最多1000枚“低成本大规模导弹家族”完整弹药，涵盖托盘式和挂载式两种构型，并扩大现有产能。预算申请还包括5500万美元的自由裁量资金，用于采购一种增程型号，即“低成本大规模导弹家族-超出对手打击范围型”。
随着产能扩大，采购数量预计将逐年增加。按照美国空军5年支出计划，到2031财年，空军每年可采购7990枚“低成本大规模导弹家族”武器。
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