中国陆军装备的更新速度可以说是日新月异，仅在过去几年间，便有十余款新型智能化陆军装备加入现役，在去年9·3阅兵期间，中国的首款四代坦克100式也首次亮相，与之一同亮相的还有一大批先进的无人化作战设备。不过在所有陆军装备中，火炮的地位永远都无法被撼动，且一直被各国军队所重视，在有“火力不足恐惧症”的解放军中更是如此。
近日，陆军76集团军某旅，就网络平台上发布了一段新型火炮首次跨昼夜实弹射击考核的视频，解放军开展本次射击考核，除了检验部队的战斗力，还有意逼出所用新型火炮的极限，看其在跨昼夜的长时间发射中，是否还能保持最佳射击状态。从画面中的火炮样式来看，这款新型火炮显然就是在过去几年里一直“霸榜”各类军事视频的PCL181型车载榴弹炮，该炮使用特种卡车底盘，主武器是一门155毫米加榴炮，可谓是当时红极一时的“明星武器”，其外贸型号SH15也在2022年出口至巴基斯坦，成为巴基斯坦陆军的主力炮兵装备。
尽管随着近年来越来越多的新式武器集中出现，181型车载火炮的出镜率有明显下降，但这并不能掩盖其在解放军中极其重要的地位。车载火炮的概念虽然早在80年代就已出现，但真正成熟乃至成为陆军重要武器之一却是近几年的事，从21世纪初开始，因各类精确打击武器的出现，火炮的地位一度受到威胁，尤其是在纳卡冲突期间，无人机在冲突中大放光彩，一时间无人机即将取代火炮的言论甚嚣尘上，甚至于一度演变出了无人机万能论。
然而在俄乌冲突爆发以后，所谓的无人机取代火炮的言论不攻自破，在这场21世纪最大规模的地面冲突中，俄乌两军高度依赖火炮作战，且创造了多场有名战例，例如在俄军试图渡河强攻基辅外围期间，乌军就曾使用火炮对俄军集结点进行火力覆盖，导致俄军遭受大量人员伤亡与装备损失，最终放弃浮桥选择撤退。整整4年下来，火炮已在俄乌冲突中占据主导地位，且绝大部分的杀伤都来源于炮击，这也是为什么泽连斯基每次向西方求援，最先要的是炮弹，而不是各类更加精确的导弹。
而在火炮依然主导战场的环境下，车载榴弹炮的地位也就变得愈发重要，现代战争不同于二战或冷战，用于反炮兵的手段非常多，无论是反炮兵雷达，还是现在几乎满天飞的侦察无人机，都是对炮兵非常致命的反制手段。在俄乌冲突期间，被无人机摧毁，或者被反炮兵雷达侦测的炮兵阵地数不胜数，其中绝大多数为经过伪装后的牵引式火炮阵地。事实证明，无论伪装做得有多好，在现代侦察手段下也依然无处遁形。
与传统牵引式火炮相比，车载榴弹炮能跟在确保威力，射程的同时，额外做到快放快打，自身也拥有极强得机动性，非常适合如今的现代战场，即便阵地被发现，车载榴弹炮也能在反炮兵火力来临之前立即撤出阵地，从而减少或避免损失。正因如此，目前交战的俄乌双方都在大力推进车载榴弹炮的使用，乌克兰那边从法国引进了“凯撒”车载榴弹炮系统，而俄军则在2022年以后紧急设计了2S43车载榴弹炮。
除了能适应现代战争节奏以外，车载榴弹炮还有一个相当重要的优势，那就是制造与使用成本都非常低廉。能自主机动的火炮并非只有车载榴弹炮，各国陆军中常见的履带式自行火炮，也同样具备自主机动能力，且复杂地形的通过能力比卡车底盘更好，美国研发的M777榴弹炮虽然是牵引式火炮，但自重仅4吨，可由直升机吊运或车辆拖运，实际上也具备较高的机动能力。
因此，车载榴弹炮可以说是既兼顾低成本，战略机动能力，又具备快速反应，快速打击的全能型武器，而大多数国家直至俄乌冲突爆发以后才看清这一点，并加紧发展车载榴弹炮体系。相比之下，中国早在2010年以后就开始大力发展车载榴弹炮，既有155毫米口径的181型，还有122毫米口径的161，171型，车载榴弹炮已形成体系化作战，覆盖中距离与远距离打击。
尽管车载榴弹炮表面上看起来十分简单，就是一台卡车塞一门炮，但这种理解显然是错误的，大口径火炮的炮口动能可不是一般载具就能扛住的，即便有反后坐装置的缓冲，一门152或者155毫米榴弹炮的后坐力也可达到惊人的100吨以上，如果要发挥火炮的最远射程，选择最大装药，那么后坐力还会进一步提升到160吨左右。而按照传统思路，要扛住这种级别的后坐力，底盘吨位也会不可避免的上升，最终丧失掉车载榴弹炮最基本的优势，即机动与快反能力。
从这里也可以看出，中国能跟设计出成体系的车载榴弹炮，与优秀的材料学，车辆悬挂设计以及膛口制退能力分不开关系，这也是车载榴弹炮看起来简单，但实际上普通小国压根造不出来的原因。在可以预见的未来里，得益于中国科学技术的持续提升，中国在陆军装备上仍将引领全球发展，解放军成为世界最强军事力量的最终目标，离我们也越来越近了。
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