在乌克兰东部上空，一架俄罗斯战斗机被击落——可能由一架F-16完成。俄罗斯军事观察员称这是一次陷阱。
乌克兰空军周三在乌克兰东部上空击落了一架俄罗斯苏-35战斗机。空军在即时通讯软件上证实了此事。这架俄机是俄罗斯空军最先进的战斗机之一。
据俄罗斯军事博主称，这架飞机是被一架乌克兰从美国引进的F-16战斗机击落的。虽然乌克兰方面尚未证实这一说法——但如果消息属实，这将是俄乌战争中第二次出现F-16击落苏-35的战例。首个迄今未经证实的案例据称发生在去年夏天俄罗斯库尔斯克州上空。无论如何，战斗机之间的直接空战在这场战争中相当罕见。
尽管乌克兰在此次事件中仍保持沉默，但俄罗斯军事观察员却出人意料地公开承认了这次空中失利。更有甚者：俄方甚至将此次击落描述为乌方对手设下的圈套，诱使他们上当。他们的说法无法得到独立证实，也可能是在淡化此次被击落事件的影响。
社交媒体称，有三架乌克兰F-16参与了此次行动。其中一架飞机在其他战机的掩护下，模拟了投放滑翔炸弹的动作。据称，随后一个部署在战线附近的“爱国者”防空系统对俄军苏-35进行了“照射”，即让其在乌克兰战斗机的雷达上变得可见。这样，乌克兰人就能将俄军战机击落。
如果这些说法属实，那么乌克兰人在这次空战中押上了宝贵的——因为数量有限——“爱国者”系统。因为一旦防空系统打开雷达，也就会暴露在俄军侦察设备面前，从而面临被攻击的危险。同时，这也表明俄罗斯显然正日益丧失对乌克兰东部空域的侦察和管控能力。
俄罗斯社交账号“战斗轰炸机”基本证实了“沃耶沃达”的说法。该频道还批评了俄罗斯空军：“不幸的是，我们采取了墨守成规的行动，而乌克兰人却没有。”两名博主均表示，俄军飞行员在弹射中幸存，已返回基地并正在接受治疗。
苏-35是俄军苏-27的现代化升级版本。该机型最初于20世纪80年代末启动研发，但因经济困难在90年代中断。2005年后，该项目在俄罗斯得以继续推进。
今年2月，美媒援引英国智库RUSI空军专家贾斯廷·布朗克的估计称，俄罗斯拥有多达140架该型战机。据他介绍，苏-35战斗机是“俄空军确保空中优势的最重要机型”，其飞行员经过严格选拔。
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