在美国现有的6大武装力量中,海军陆战队经常被戏称为“四等人”。虽然在军费拨款额度和装备采购换新等工作方面的待遇,远在美国海军、美国空军和美国陆军之下,但“四等人”却是历届美总统发动对外军事行动时的“急先锋力量”。然而,“四等人”终归还是“四等人”,其主战装备状况在近年来出现愈发恶化之势,以至于这支被认为是所谓“全球最强两栖战力”的部队,终于要出现战力短板、甚至是可怕的战力空白了……
AAV-7履带式两栖战车
据美媒报道,美国海军陆战队发言人史蒂文·J·基南上尉证实,陆战队第四两栖突击营所属的AAV-7两栖战车完成了退役前的最后一次演习,即此前与罗马尼亚军队开展的“海风-26”联合军演。按照计划,作为陆战队中最后一支仍使用AAV-7的单位,第四两栖突击营即将彻底淘汰这款装备,并很快换装美制新一代两栖战车ACV。如此一来,于1972年开始列装美国海军陆战队的主力两栖战车AAV-7,将彻底走完自己的服役生涯。
ACV是一款轮式两栖战车
乍看上去,这是一次再正常不过的新老装备交替工作,预示着美国海军陆战队装甲部队将完成全部的主战装备换新。然而,一个可能被很多人所忽视的问题在于,随着AAV-7的全部退役,“四等人”恐将在未来一个时期内,暂时失去绝大部分、甚至是全部的“两栖战车抢滩登陆能力”。原因很简单,作为AAV-7替代者的新一代轮式两栖战车ACV,曾在2021年和2022年时连续发生水上翻车事故,故军方高层对该车的水上航行训练采取了限制措施,仅允许ACV在“平静水面条件下开展有限的水上航行训练”,这条限制令至今都处于生效状态。
水上航速极快的EFV两栖突击车
我们知道,美国曾在2011年叫停了新一代两栖战车EFV的研发,原因在于该车技术过于复杂且成本超支。随后,美军启动了一项名为MPC的新型两栖战车研发项目,并将其拆解为了2个子项目。其中之一是简化版的EFV,即保留EFV两栖战车优越的海上高速行驶能力的履带式方案;另一个则是采用8轮装甲车底盘,仅具备低速水上航行能力的轮式两栖战车方案。按照美军当年的预想,在未来的海军陆战队装甲部队中,约4成的两栖突击营会使用简化版EFV,另外6成的两栖突击营使用轮式车辆,从而实现“高低搭配”。
ACV两栖战车
然而到2015年时,MPC项目中的“高端方案”,即简化版EFV两栖战车还是下马了,该项目最终仅保留并完成了“低端方案”,也就是今天的ACV。与作为上一代主力两栖战车的AAV-7相比,ACV的陆地行驶速度和里程均有所增加,但在尤为关键的水上行驶能力方面,ACV不仅没有什么提升,反而还出现了一定程度的下降。
ACV两栖战车
比如说,ACV的水上航速仅为12公里/小时,慢于AAV-7的13.7公里/小时;前者在抗浪性方面也有些许降低,可承受的最大海况级别从AAV-7的不超过4级,降到了不超过3级。不仅如此,在火力配置方面,ACV也比搭载有40毫米口径榴弹发射器和12.7毫米口径重机枪的AAV-7要弱一些,前者一度只安装有重机枪。至于说搭载有30毫米口径机炮炮塔的ACV-30两栖战车,则是近年来才刚刚到位。而最大的麻烦就是,ACV之前的几次水上翻车事故,让美军高层对其性能出现了极大的不信任,以至于出台了刚才提到的那条禁令。
解放军的05式两栖突击车
于是,什么叫“在平静水面条件下开展有限的水上航行训练”呢?答案是基本在0级或1级海况之时,才能允许ACV下水。与之相比,在解放军海军陆战队这里,国产05式两栖突击车可抵御最高4级海况,并可在不超过3级海况的情况下实施水上高速突击,以及在不超过3级海况的条件下实现水上开火而不至于翻车。ACV与05式,可谓是高下立判。
ACV两栖战车
而今,老迈但相对可靠的AAV-7迎来谢幕,不靠谱的ACV开始扛大旗。只要相关限制令不解除,那美国海军陆战队就难以轻易开展两栖登陆作战中的重要环节,即两栖战车海上浮渡与冲滩。如此一来,美军剩余可用的登陆作战手段,就只有使用由登陆舰释放的气垫登陆艇与机械化登陆艇,以及由直升机开展的机降登陆。这意味着什么呢?答案很简单,那就是至关重要的装甲力量难以在第一攻击波中及时上岸,从而运送人员并提供火力支援,等于让两栖登陆部队出现战力缺失。
解放军海军陆战队
看看多年来苦练两栖登陆作战,且登陆手段极其全面的解放军海军陆战队,再看看不敢让两栖战车轻易下水的美国海军陆战队,差距已然不言自明了吧?
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