上世纪九十年代末,一笔看似不划算的军购交易,在国内外引发了长达二十多年的争论。花2000万美元从乌克兰黑海造船厂拖回一艘尚未完工的航母空壳,究竟是抄底捡漏,还是当了冤大头?当年乌克兰参与谈判的技术专家有过一句被反复引用的表态:光是船上留下的动力设备,价值就已超两千万美元。到了2026年再来回望这笔账,答案已经藏在中国航母编队的钢铁甲板之下。

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这艘船的前身是苏联海军库兹涅佐夫元帅级航空母舰的2号舰,1988年11月25日下水,1990年7月被命名为“瓦良格号”后继续建造。苏联解体之后,工程随之中断,完工率约67.3%,舰体由乌克兰继承。

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1997年前后,乌方开始对外招标处置。印度、俄罗斯、法国、英国等都派人看过船,出价普遍不高。1998年,航空母舰本体初步定价在1800万美元,中方进一步提出需要设计图纸用于改造后,乌克兰同意并将价格定在2000万美元。竞标日被安排在1998年3月19日,最终由徐增平以澳门创律公司名义,正式以2000万美元购得航空母舰舰体及30多万张、近20吨重的设计图纸。

拿到船只是第一步,真正的麻烦在回家路上。航母通过博斯普鲁斯海峡的谈判前后耗时16个月,中方最终同意给予"国家担保",土耳其才放行。由于埃及不批准无动力船只通过苏伊士运河,瓦良格号只能向西穿过地中海通过直布罗陀海峡进入大西洋,再绕行非洲大陆。2002年3月3日抵达大连港。整个航程达15200海里,花费3000万美元。

这样一算,2000万的船价加上3000万的拖运费,再加上后续善后与港口费用,实际投入远远超出账面数字。购置计划曾被高层直接否决,2000万美元的重金购买也曾被嘲讽为买了个只剩废铜烂铁的空壳。那段时间围绕这笔交易的争议,从来就没停过。

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回到题目里那句关键论断。乌克兰专家所谓“光发动机价值就已超两千万”的说法,指的正是这艘航母原本装配的四台TB-12蒸汽轮机。

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按当年的技术参数,这四台TB-12蒸汽轮机每台功率5万马力,四台加起来20万马力,理论上能推动6.7万吨的航母跑到30节,在常规动力航母里属于顶尖水平。乌克兰专家因此放话,光这四台发动机的市场价值就已经超过2000万美元。

这套动力系统的稀缺性,在当时几乎无可替代。辽宁舰以及此后完全自主设计建造的山东舰,其动力系统正是四台由TB-12改进而来的国产版本,单台功率进一步提升,使这两艘国产航母的总动力达到20万马力。参照系摆在这里,就能看出这批苏联时期的大功率蒸汽轮机在当年的分量。

不过话要说回来,这个说法也存在争议。《环球时报》后来专门就这个说法做了调查。一位全程参与"瓦良格"号改造工作的知情人对记者表示,发动机完好这种说法并不准确。另有资料显示,舰上锅炉和轴承确实还在,但要留下发动机几乎不可能。当时中国是以改造成海上赌场的名义购买的,乌克兰方面已经进行了"去军事化"处理,而且美国也在向乌克兰施压。

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那么真实情况到底如何?综合各方口径,比较接近事实的版本是这样:船上原本安装的动力系统主要部件确实还在船体内,但状态并不理想。这四台发动机运抵中国时基本无法直接使用,涡轮叶片有锈蚀,管道堵塞,控制系统也已损坏,加上轴系和螺旋桨都没有了,动力系统整体接近瘫痪。中国工程师后来把发动机全部拆开研究,拿着30多万张设计图纸一点点琢磨,把苏联当年这套技术精髓摸了下来。

关键就在这里。乌克兰专家把两千万美元的价签贴在发动机的“新品价值”上,中方看重的却是这四台“坏发动机”所承载的技术图谱。对于当时的中国而言,航母的设计理念、结构布局、材料选择这些"无形资产",比具体设备本身要珍贵得多。就算这几台机器抬进车间时已经锈迹斑斑,拆解、逆向、复原的过程,就足以帮中国工业界省下十几年的探索时间。

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从这个角度看,标题里那句“赚大了”并不是情绪化的口号,而是一个可以拿实物结果来验证的判断。

瓦良格号2002年3月4日停靠在大连港后,并没有像早前对外宣称的那样改造成赌场,而是被放置在大连造船厂老厂区对面的散货码头,长达一年时间没有任何动作。当时的整体状态是:舰体和舰桥主体结构已建造完毕,主动力、驱动系统安装完毕,一些含贵金属的零部件被拆除,辅机以及武器、雷达系统未安装,航空设施未安装,大轴和推进器也被切断和拆除,但整体舰况尚算良好。

真正的攻坚从2005年开始。2004年8月,中央批准了海军、中国船舶重工集团等单位联合提交的发展中国航空母舰综合论证报告,中共中央、国务院、中央军委决定续建"瓦良格"号航母,正式启动中国航母工程,代号"048工程"。该工程明确了发展航母的三步走战略:第一步用10年建造2艘中型航母;第二步再用10年建造2艘大型航母;第三步视情况发展大型核动力航母。

2011年8月10日,中国政府宣布瓦良格号已经完成改装,正在进行海试。2012年9月,中国政府宣布改造后的航空母舰命名为"辽宁",以改造时所在的省份命名。2012年9月23日,辽宁舰正式入列中国人民解放军海军。

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有了这艘船,后续的路走得越来越顺。山东舰、福建舰接连问世,中国航母事业进入快车道。2025年11月5日,福建舰在海南三亚正式入列。歼-35、歼-15T、空警-600等多型舰载机已经完成了弹射起飞和着舰训练。


而辽宁舰本身也在这轮跃升中悄然完成了角色转换。2023年2月28日结束在渤海的演训任务后,辽宁舰直接驶进大连造船厂的船坞,接受现代化改造提升。此次改造中,副舰长陆强海军大校在接受CGTN采访时首次公开表示,辽宁舰将"从原来的训练舰,转变为战斗舰"。改造后的辽宁舰,具备了歼-35隐形战斗机、歼-15T战斗机和空警-600预警机的甲板滑跃起飞和阻拦索降落能力,综合作战性能与山东舰更加接近。

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这样的三航母格局,也为下一代大型舰艇腾出了船坞空间。2025年11月,美国"战区"网站公布的商业卫星图显示,大连船厂3号船坞内出现一个长度超300米、宽度约40米的巨型船体分段,船体中部预留了两个13米×15米的方形隔舱,这一尺寸正是容纳舰用核反应堆的典型特征。从辽宁舰的续建入列,到国产大型核动力航母的开工建造,前后不过十几年时间。

回过头再算这笔2000万美元的买卖:如果要从零开始研发这些技术,保守估计需要投入上百亿美元和至少20到30年时间。拿2000万美元买个"参考答案",这买卖怎么算都是赚到了。更何况一艘船连带着的图纸、工艺、人才和产业配套,价值早已经溢出了造价本身的量级。

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乌克兰当年那位专家的那句“光发动机就值两千万”,放在1998年可能是一句实价评估。放在2026年回看,这句话反倒像一个保守的下限。中国接手的从来不是一副空壳,而是一整套通往深蓝海军的门票。当年反对购买的声音有其现实道理,但结果已经写在了大连船坞和三亚军港上。

参考资料:

中国新闻网、封面新闻:《中国航母史(六):从瓦良格到001型辽宁舰》,2017年3月报道。

维基百科词条《辽宁号航空母舰》《中国航空母舰建造计划》,公开资料整理。