美国总统特朗普在华盛顿特区国家广场周边的街道赛道上，乘坐总统专车“野兽”绕场一圈，并挥动绿旗为IndyCar“自由250大奖赛”正式发车。这是赛车系列赛首次在美国首都心脏地带的街道上举办，赛事本身也因独特的发车方式载入史册。

本次比赛的起点设置颇为特殊。特朗普的定制观赛套房位于赛道起点线之后，甚至过了1号弯。这意味着车手们需要先通过第一个弯道，才能看到特朗普挥动绿旗，正式开启比赛。对于赛车迷而言，这种“先过弯、后发车”的场景实属罕见。当特朗普在防护套房内挥旗时，赛事控制中心通过无线电向车手发出“绿旗、绿旗、绿旗”的指令，比赛随即正式开始。

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杆位车手：全新体验，绝佳机会

对于这种新颖的发车方式，杆位得主亚历克斯·帕卢在赛前表示：“这会很有趣。这是我们第一次在1号弯之后才发车，对吧？所以会很好玩。我认为本周末我们拥有一个绝佳的机会，向那些从未接触过IndyCar或从未看过比赛的人们展示我们的赛事。”帕卢的言论也反映出这项赛事对于拓展新观众群体的期待。

特朗普的出席为这场赛事增添了浓厚的政治色彩。除了挥旗和绕场，他还在赛前会见了多位车手和车队老板。与此同时，空军一号和四架F-35战斗机进行了编队飞越，场面颇为壮观。特朗普在接受福克斯体育赛前采访时透露，IndyCar老板罗杰·彭斯克告诉他，系列赛为了能在首都办赛，已经努力了20年。

特朗普：20年未竟之事，15分钟搞定

“他说他为了促成这件事，前前后后跑了211趟，”特朗普在采访中说，“但当他来见特朗普时，大约15分钟就搞定了，而且最终的结果比我们任何人想象的都要盛大。”特朗普还提到，预计有30万到35万人希望前来观赛，不过赛事组织方表示，周日预计的观众人数约为10万人。尽管门票免费且很快售罄，但社交媒体上仍有不少车迷抱怨现场缺乏看台座位，大多数观众只能挤在围栏边，踮起脚尖、高举手机记录这一历史时刻。

“有很多人想来，所以我觉得这次赛事变得更大、更好，”特朗普补充道，“而且天气非常好。我这周一直听到要下雨的消息：‘要下雨了，要下雨了。’我说，‘不，不会下的。’这是我在华盛顿很久以来见过的最好的一天。”特朗普表示希望比赛安全顺利，但他在与车手会面时并未直接表达这一点，因为“这有点……”（此处原文截断）。