还没扑灭！5月15日下午，位于美国加利福尼亚州圣地亚哥市的Gateway储能电站发生火灾，七天过去了，火情仍未得到完全控制。当地消防员在接受媒体采访时表示，该电站的储能集装箱在这几天多次出现复燃情况，目前尚无法给出准确的灭火计划，可能还需要数周时间才能彻底消灭火情。
当地消防专家表示，在过去两年里，他们遇到过多起储能电站火灾事件，每次持续时间从数天到数周不等，目前Gateway储能电站的火情还算在可控范围内。
“烧不尽”的三元锂
受制于火情尚未完全得到控制，火灾的起因还未调查清楚。但一条关键信息已经浮出水面——该储能电站的电芯供应商为韩国LG公司。
在储能行业提起韩国LG，那几乎是人人喊打的存在。原因无他，用了LG电芯的储能电站火灾发生率“一骑绝尘”。据对已公开数据的不完全统计，目前全球已投运的早期大型储能电站中，应用LG电芯而又发生热失控失火的储能电站已达两位数之多。
为啥LG电芯有如此“魔力”？作为全球老牌锂电龙头，LG至今仍是全球最大的三元锂电出货商之一。作为十年前的主流技术方案，三元锂电成功帮助松下、LG、SK等一批日韩企业打开了全球锂电市场，动力、储能领域建树颇丰。
作为3年前应用最多的锂电产品，高能量密度是三元锂电池相较其他电池产品最大的优势所在，轻松超200Wh/kg的超高能量密度，这是之后磷酸铁锂电池“嫁接”了三元锂电池中的“锰”元素后方才实现的，且三元锂电通常具有较长的循环寿命，可以进行更多的充放电循环，这两种特性使得三元锂电池比较广泛地应用于全球早期建成运营的储能电站。
但三元锂电有一个对储能电站而言近乎致命的缺点——热稳定性差。三元锂电池在高温下的结构稳定性较差，热失控的风险极大，尤其是在高温条件下极不稳定，电解液极易在化学加热的条件下生成可燃气体，燃烧爆炸风险指数级上升。这次加州Gateway储能电站出现多次复燃的情况，可见三元锂电一旦出现热失控，除非自身产生的高温化学反应及可燃气体消耗殆尽，否则很难彻底实现消防安全。
目前全球多数国家和地区仍未明确以法律法规的形式限制三元锂电在储能端的具体应用，当然这里不包含中国。2022年12月30日，由国家市场监督管理总局(标准委)批准的《电化学储能电站安全规程》正式发布，其中明确提出，新型储能电站禁止使用三元锂电池等内容，彻底断绝了其在国内发展的可能性。
储能，安全为王
如果说三元锂池在动力应用领域被磷酸铁锂电池有些意外，那么在储能应用领域被反超则是一种必然。
相较于三元锂电池，磷酸铁锂电池电化学性能稳定，即使在短路、过充、挤压、针刺等特殊条件下也不易燃烧爆炸，尤其是在高温情况下，结构更稳定，不易发生热失控，安全性能甩出一条街。
不仅如此，早期磷酸铁锂电池一直有能量密度低的短板，极大限制了其在动力、储能领域的大规模应用。但随着技术方案与上游原材料的不断突破，磷酸铁锂的性能在前几年便已实现极大突破，虽然仍旧被三元锂电池拉开较大的差距，但在储能领域已经可以规模化落地应用。
最重要的是，磷酸铁锂电池在相对更安全、性能“及格”的同时，应用成本还远低于三元锂电池，这一优势在储能领域更为凸显，取代三元锂电池成为储能应用绝对的王者，磷酸铁锂电池可以称得上是“众望所归”。
不过从目前发展趋势看，磷酸铁锂电池的“铁王座”还能坐几年还真不好说。钠电池、液流电池等一批电池新贵正跃跃欲试，想要挑战磷酸铁锂电池在储能领域的王者地位。
从产品特性看，钠电池发生短路时铝负极不会过度放电，发热少、电解质更不容易受热分解，相较锂电池更不容易出现热失控，安全性更高。能量密度相对偏低几乎是它的唯一短板，但这一缺点在储能应用方面又被无限缩小：大型储能项目动辄数个GWh的应用规模，高能量密度产品确实可以减少设备的占地面积，但节约用地面积只是锦上添花，切实增强系统安全性能才是对储能体系的雪中送炭。
液流电池在安全性方面更是具备锂电池所不具备的本证安全：液流电池通过将电能转化为化学能并存储在液态电解质中实现能量存储，由于电解液（水基）本身不可燃，并且可以阻燃，无热失控风险，因此具有本征安全的属性。
结语
当前储能方式种类繁多且各具优势，虽然三元锂电储能已经“日薄西山”，但磷酸铁锂储能仍保持着旺盛的生命力。不难想象，在未来相当长时期内，锂电储能与其他储能方式将呈现出一种相融共生、功能互补的发展态势。
当然，三元锂除外。
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