在整个空间建筑史中，光线一直以来就被设计师当做创造效果的手段，不同柔和度、角度的光线能营造出不同的心理效果。

光线在宗教建筑中的地位更重要。它得塑造空间，将建筑的空间尺度拉得很大，让人在其中显得渺小。

在不同时期的宗教中，它还扮演了不同角色：早期基督教教堂空间以封闭、黑暗营造压抑感，象征基督的苦难和灾祸。文艺复兴以后，教堂空间开始倾向于光明开阔，以显示神性。最经典的用光建筑莫过于梵蒂冈的圣彼得大教堂，开口的穹顶射进几束光，意在让朝圣者感受到神的存在。

以多所教堂设计闻名的安藤忠雄也是一名颇擅长把玩光线的设计师。作为一名从未接受过正统设计教育的设计师，安藤忠雄设计了不少经典的宗教建筑，最有名的一个是他的光之教堂。

他在光之教堂清水混凝土砌成的墙面上镂了一个十字架形状的口子，让光线从外面射进来，以强烈的明暗对比定义了“神圣空间”的概念。

最近，他在日本札幌设计的滝野灵园也使用了他一贯的设计语言。

一如他过去“自然与建筑融合”的特点，整座灵园藏于一座环形的混凝土大厅中，周围的人造山丘上整齐排列了15万株薰衣草。

而大厅正中间放了一尊高13.5米的佛陀雕像。从外面看，沉在地底的佛陀仅露出半头，游客需要沿着40米长的隧道进入圆形大厅才能看见佛陀全像。

当游客到达大厅时，会发现头顶被隧道尽头的“佛陀光环”包围，从大厅顶部照射下来的光线正好为佛像打造出“光环”效果，位于数级台阶之上的巨大佛像因此更加显得庄严慈悲。

游客从外部进入环形大厅时，将经历“视线半遮半掩-漫长的黑暗隧道-豁然开朗”的视觉感受。安藤忠雄表示，这不仅能提高人们对佛像的心理预期，它还是种宗教表达。

这样暗合佛教文化包袱的细节，灵园中藏了不少，比如包围在佛像外的圆环形山丘就体现了佛教的轮回概念。随着季节变换，山丘将呈现出完全不同的样子：1、2月花季时这里会是一片紫红色花海，在冬季时这里则被冰雪覆盖，四季轮回。